Dublin, Ohio -Ben Griffin hervatte het geweldige spel dat hem vorige week zijn eerste individuele PGA Tour-overwinning bracht, twee schoten in het water sloeg en nog steeds een 7-onder 65 op donderdag in het Memorial op een cursus met ruw zo dicht als een US Open plaatste.
Griffin neemt geen ronden van de overwinning na het winnen bij Colonial. Hij bleef maar birdies maken, samen met een adelaar op het par-5 zevende gat met een 3-hout in 12 voet. Hij leidde door twee schoten over Collin Morikawa, met Max Homa nog een slag achter.
Aanbevolen video’s
Titelverdediger Scottie Scheffler was niet op zijn best en beheerde nog steeds een 70, zijn 19e opeenvolgende toernooi waarin hij opende met een ronde par.
Griffin speelde zo goed dat zijn twee waterballen-op de par-5 11e en par-3 12e-alleen tot bogeys leidden toen dergelijke fouten zoveel andere spelers straften.
“Ja, een paar waterballen – moeten echt naar het bereik gaan en aan mijn spel werken om dat spul op te ruimen,” zei Griffin lachend.
Hij wist dat dit een goede was. Muirfield Village was de afgelopen twee dagen zacht genoeg van regen dat er goede scores beschikbaar waren, op voorwaarde dat schoten uit de fairway kwamen, en niet van Rough die volgens Justin Thomas had gezegd dat ze vergelijkbaar was met wat ze zullen tegenkomen bij Oakmont in de US Open.
“Kortom, een US Open die we spelen,” zei Keegan Bradley. “Ik ga back-to-back spelen ons opent hier. Maar de cursus is heel eerlijk, zet leuk. Gewoon een zware test.”
De cijfers dragen dat uit, of het nu slechts 13 spelers waren die parfor in een zachte wind braken, of de acht spelers die drievoudige bogey maakten op zeven van de gaten in Muirfield Village.
Griffin zette het tempo vroeg in door uit te gaan in 31 en kwam toen een paar problemen met het water tegen. Hij probeerde de green op de 11e te bereiken, kwam tekort en in het water en miste een 10-voet par putt. Op de 12e stuiterde zijn T -shirt terug de helling in het water. Hij redde Bogey met een 6-voet putt.
Maar wat een afwerking-een 15-voet birdie op de par-3 16e, een 12-voet birdie op de 17e en golt uit iets meer dan 50 voet op de heuvel op de 18e voor een derde rechte vogeltje.
“Het was een ongelooflijke dag,” zei Griffin. “Een beetje gebouwd op wat ik vorige week deed, een heleboel birdies maken, agressief blijven. Dit is een van de moeilijkste golfbanen die we op tournee spelen en je moet op je spel zijn om birdies te maken en jezelf veel looks te geven.”
Shane Lowry speelde naast Griffin en had een 69, een van de slechts zes spelers die 70 breken. Het had misschien niet zo goed gevoeld zoals Griffin speelde.
“Ik vertelde hem dat toen we klaar waren:” Blijf doorgaan, de dingen zullen snel voor je omdraaien “, zei Lowry met een glimlach. “Hij heeft vrijwel alles achtergelaten waar hij vandaag naar keek. Het was goed. We stuiterden van elkaar af, we speelden allemaal heel mooi.
“Mijn 3 Under ziet er niet zo geweldig uit naast zijn 7 onder, maar 3 Under is een goede score die er op deze cursus is,” zei hij. “Het is vrij moeilijk.”
Homa blijft proberen zijn spel samen te voegen waarmee hij nr. 10 in de wereld kon bereiken toen hij vorig jaar het monument speelde. Nu staat hij op nummer 87 en wordt hij geconfronteerd met een lange week – een zware test in Muirfield Village en vervolgens 36 holes van ons open kwalificatie maandag.
“Ik vertelde mijn coach gisteravond dat dit het beste is dat mijn swing in een heel lange tijd heeft gevoeld. Toen voelde het hele spel zo,” zei Homa. “Ik hoefde geen laag aantal te schieten om dat te valideren, maar het voelt gewoon leuk aan.”
Nick Taylor had een van de 10 dubbele bogeys-twee anderen gemaakt Triple Bogey-op de par-3 12e, maar de Canadees verzamelde zich met twee birdies op zijn laatste drie holes voor een 69.
Scheffler won het PGA -kampioenschap en probeerde zoveel mogelijk rust te krijgen voor Colonial, waar hij nog steeds op de vierde plaats kwam. Hij werkte in de dagen wat meer op weg naar Memorial en bracht te veel tijd door in het ruwe en vecht voor pars.
Hij doet dat ook goed, waarbij hij slechts twee schoten laat vallen, ondanks het slaan van zes van de 14 fairways en er twee keer niet in slaagt om vogelkansen op de par 5s op de achterste negen te converteren.
De laatste keer dat hij te veel was om een toernooi te starten, was vorig jaar de US Open.
“Ik had het gevoel dat ik redelijk goed scoorde. Als ik dat wil blijven doen, moet ik de komende dagen een beetje scherper zijn,” zei Scheffler. “Maar over het algemeen is het een goede werk om een score te plaatsen. Ja, 2 onder op deze plek elke dag is behoorlijk goed.”
Het is niet nodig om dat te vertellen aan Thomas (80) of Daniel Berger (81). En dan was er Adam Scott, die 7 was voor zijn ronde door zes holes. Hij speelde zelfs de rest van de weg voor een 79.