Raleigh, NC – De verdedigende Stanley Cup -kampioen Florida Panthers rollen. De Carolina Hurricanes wankelen.
Sam Bennett scoorde een van zijn twee doelpunten in de eerste periode van drie doelpunten in Florida, Sergei Bobrovsky maakte 17 saves en de Panthers versloegen de Hurricanes donderdagavond met 5-0 om een 2-0 voorsprong te nemen in de Eastern Conference-finale.
Aanbevolen video’s
Gustav Forsling en Matthew Tkachuk scoorden ook in een andere opening van 20 minuten voor de Panthers, terwijl Carter Verhaeghe drie assists had.
“Het was misschien natuurlijk voor ons om een beetje te nemen om vanavond aan de slag te gaan, en het was precies het tegenovergestelde,” zei Tkachuk, wiens uiting van de feed van Verhaeghe bij de vouw zijn eerste doelpunt markeerde sinds Game 3 van de eerste ronde tegen Tampa Bay.
“Het was een onwerkelijke start van ons. Afgezien van de doelen, precies de manier waarop we in de eerste periode speelden, was zo goed als het wordt. Ja, dat is gewoon een geweldige roadtrip.”
Florida had dinsdagavond al het voordeel van huis-ijs weggebracht met een 5-2 overwinning, de opener in een rematch van de 2023-conferentie finale door de Panthers met vier winst van één doel. Florida heeft zijn greep op de serie alleen met deze aangescherpt en gaat nu terug naar het zuiden om Game 3 op zaterdagavond te hosten.
Bennett scoorde een tweede keer door te schaatsen om een poging op de juiste post op te ruimen in de laatste minuut van de tweede periode om de stand op 4-0 te brengen, waardoor een lange dienst in Carolina’s einde werd beëindigd door orkanen verdediger Brent Burns vastzit op het ijs nadat hij zijn stok had gebroken. Aleksander Barkov voegde halverwege de derde een doel toe als interpunctie.
Bobrovsky had dit jaar zijn derde shutout van de play -offs en de zesde van zijn carrière, waarbij de verdediging van Florida een Hurricanes -team smoorde dat meestal het net piep met schoten maar weinig daglicht vond.
Florida heeft vier opeenvolgende wegspellen met een gecombineerde score van 22-4, dit keer sturen ze Hurricanes-fans die vroeg naar de uitgangen vluchten.
“Het is leuk als je onderweg bent en het wordt stil,” zei Verhaeghe. “Het voelt alsof we ons werk doen.”
Op de andere bank bevonden de orkanen zich aan de ontvangende kant van een verpletterend verlies door een schokkend scheve marge. En het markeerde hun 14e opeenvolgende verlies in een conferentiefinale, terug naar sweeps in 2009, 2019 en de ’23 Tilt met Florida.
“Vanuit mijn standpunt, de stoel die ik had, was Florida erop,” zei Carolina -coach Rod Brind’amour. “En je moet ze krediet geven.”
De orkanen beheerden slechts drie schoten in de eerste periode en slechts zeven door twee periodes, wat een typisch luidruchtig thuispubliek ertoe aanzet om zijn frustraties te luchten met twee gezangen van “schiet de puck! Schiet op de puck!” Carolina had een korte boost toen Sebastian Aho leek te scoren op een omzet in de eerste minuut van de tweede periode om het tekort terug te brengen naar 3-1.
Maar Florida daagde met succes uit dat het stuk ongeschonden was. Het bleek het stick-check van Burns op Tkachuk bij de blauwe lijn de puck terug in de zone en rechts naar AHO in de slot te dwingen voor de afwerking.
Tegen de derde periode had Carolina veteraan Frederik Andersen uit het net gehaald en ging hij met back -up Pyotr Kochetkov voor de laatste periode.
Het was niet allemaal geweldig nieuws voor Florida. Veteraan -aanvaller Sam Reinhart werd in de eerste periode uit de wedstrijd geslagen na een hit van Aho in het linkerbeen, waardoor Reinhart’s knie onhandig buigt.
Coach Paul Maurice had daarna geen onmiddellijke update over Reinhart.