MIAMI – Een verlies van 29 punten in Minnesota op maandag. Een verlies van 41 punten in Miami woensdag.
Tel dat bij elkaar op en het is de slechtste periode van twee wedstrijden in de geschiedenis van de Los Angeles Lakers.
Aanbevolen video’s
De Lakers verloren woensdag van de Heat met 134-93, dat verlies kwam twee dagen na een verlies van 109-80 tegen de Timberwolves. De marge van 70 punten is een absoluut dieptepunt in twee wedstrijden voor de Lakers; ze werden met 67 verslagen over twee afzonderlijke perioden van twee wedstrijden van het seizoen 2016-2017.
“Het is zeker rot om twee keer achter elkaar zo in je kont te worden geslagen”, zei Lakers-ster LeBron James. “Zeker.”
De Lakers kenden vorige maand een winning streak van zes wedstrijden en kwamen op 10-4. Sindsdien staat het 2-6, waarbij vier van deze verliezen 25 of meer punten opleveren. Woensdag was het dieptepunt; Het verlies van 41 punten was niet alleen het ergste van het seizoen, maar het was pas de elfde keer in de geschiedenis van de Lakers – meer dan 6.800 wedstrijden, inclusief play-offs – dat ze met meer dan 40 verloren.
“Ik schaam me”, zei Lakers-coach JJ Redick. “We schamen ons allemaal.”
Redick is nu 12-10 in jaar 1 als coach, en dit traject was duidelijk zijn zwaarste tot nu toe. In zijn postgame-opmerkingen van woensdag schommelde hij tussen het wijzen met de vinger naar zichzelf: ‘Ik neem al het eigendom van de wereld over. Dit is mijn team en ik leid het”, zei hij – en zei dat het team problemen heeft met de eenvoudigste delen van het spelplan.
“Ik heb niet het gevoel dat we op dit moment ‘samen’ zijn,” zei Redick. “En dat is wat we zeggen in de groep. Zo voelt het niet. Zo voelt het niet. We zitten in een een lastig traject en we proberen het allemaal te vinden.”
Miami versloeg de Lakers met 72-15 vanuit een bereik van drie punten – dat verschil van 57 punten is gelijk aan de vierde grootste in de geschiedenis van de NBA.
“We hebben momenteel aan beide kanten problemen met gameplan-dingen op basisniveau”, zei Redick. ‘Het is vreemd. Het is heel vreemd.”
Anthony Davis had maandag een laagterecord van twaalf punten voor de Lakers. Hij was woensdag vier punten slechter bij 3-uit-14-schieten.
“Jongens dragen hun steentje bij. Ik doe de mijne niet, wat gewoon moeilijk is voor ons team’, zei Davis. ‘Ik moet gewoon individueel aan beide kanten beter spelen. Ik houd mezelf aan een hogere standaard en ik heb niet gedaan wat ik moest doen. – vooral aanvallend voor ons team.”
James zei dat hij het eens was met alles wat Redick zei, en Davis herhaalde zelfs een woord dat zijn coach meerdere keren gebruikte.
‘Beschamend,’ zei Davis.
James hoopt dat de rest van de kleedkamer van de Lakers dat niveau van verantwoordelijkheid op zich neemt. Hij benadrukte dat 22 jaar in de competitie hem hebben geleerd om niet te hoog te worden als de zaken goed gaan, en niet te laag als de zaken slecht zijn.
Maar dit soort back-to-back-spellen vertegenwoordigen iets waar hij nog nooit mee te maken heeft gehad. De Lakers spelen vrijdag in Atlanta, gaan zondag naar huis tegen Portland en krijgen dan een paar dagen vrij. De kwartfinales van de NBA Cup op 10 en 11 december zijn een ingebouwde pauze voor de teams die niet door zijn gegaan naar de knock-out fase van dat toernooi – om te oefenen en oplossingen te zoeken.
“Als je het individueel verprutst en je probeert op iedereen te vertrouwen om je te dekken, denk ik dat het eerst bij het individu begint”, zei James. “We moeten allemaal onze verantwoordelijkheid nemen.”