ROME – Venetië verlengt zijn dagtoeristenbelasting tot volgend jaar, waardoor het aantal dagen waarop toeristen moeten betalen om de stad binnen te komen toeneemt en de vergoeding voor last-minute bezoekers wordt verdubbeld tot 10 euro, zeiden stadsfunctionarissen donderdag.
Burgemeester Luigi Brugnaro benadrukte dat de belasting bedoeld is om de stad en haar inwoners te helpen het overtoerisme te bestrijden en de enorme toestroom van bezoekers tijdens drukke vakanties en weekends te voorkomen.
Aanbevolen video’s
De nieuwe belasting wordt elke vrijdag tot en met zondag en op feestdagen van 18 april tot en met 27 juli volgend jaar toegepast, voor een totaal van 54 dagen. Dat is bijna het dubbele van het aantal dagen dat dit jaar werd toegepast. Toeristen die maximaal vier dagen van tevoren niet reserveren, betalen 10 euro ($10,80) in plaats van de gebruikelijke 5 euro ($5,40).
De belasting is van kracht tijdens de spitsuren, van 8.30 uur tot 16.00 uur. Er worden vrijstellingen verleend aan inwoners, in Venetië geboren bezoekers, studenten en werknemers, maar ook aan toeristen die hotel- of andere accommodatiereserveringen hebben.
Aan het einde van de eerste testfase, afgelopen juli, zeiden ambtenaren dat de belasting 2,4 miljoen euro ($2,6 miljoen) had opgebracht, goed voor ongeveer 1.000 entrees op elk van de testdagen.
Brugnaro reageerde donderdag opnieuw op critici die het een mislukking noemden en zeiden dat het niet zoveel aankomsten afschrikte als verwacht.
“Venetië is de eerste stad ter wereld die het probleem van het overtoerisme probeert te beheersen. We hebben belangrijke resultaten behaald”, zei de burgemeester.
Maar sommige burgergroepen en raadsleden van de oppositie beweren dat de toegangsprijs er totaal niet in is geslaagd het overtoerisme onder controle te houden.
“Uit gegevens van de controlekamer blijkt dat we tijdens de periode van invoering van de heffing gemiddeld ongeveer 7.000 meer toeristen hebben ontvangen dan in voorgaande jaren”, zegt Giovanni Andrea Martini, raadslid van de oppositie. “Dit toont aan dat de toegangsprijs hoog is. helemaal geen systeem dat de stromen kan beheren.”
De wereldberoemde lagunestad kampt al lang met een overweldigende toestroom van toeristen, met schattingen op basis van mobiele telefoongegevens van 25 miljoen tot 30 miljoen jaarlijkse aankomsten van dagjesmensen en overnachtende gasten sinds 2020. De stad telt slechts ongeveer 50.000 inwoners, volgens de burgemeester.
De belasting voor dagjesmensen, die door de pandemie werd uitgesteld, werd door de UNESCO-lidstaten aangekondigd toen zij besloten om de stad niet op de lijst van bedreigde werelderfgoedlocaties te plaatsen. De stad ontsnapte twee jaar eerder ook aan opname op de lijst toen het een verbod op cruiseschepen oplegde over het Giudecca-kanaal en door het St. Mark’s Basin.