LOS ANGELES – Cissy Houston, de moeder van wijlen Whitney Houston en tweevoudig Grammy-winnaar die optrad naast superstermuzikanten als Elvis Presley en Aretha Franklin, is overleden. Ze was 91.
Aanbevolen video’s
“Onze harten zijn gevuld met pijn en verdriet. We verliezen de matriarch van onze familie”, zei Pat Houston in een verklaring. Ze zei dat de bijdragen van haar schoonmoeder aan de populaire muziek en cultuur ‘ongeëvenaard’ zijn.
“Moeder Cissy is een sterke en vooraanstaande figuur in ons leven geweest. Een vrouw met een diep geloof en overtuiging, die veel gaf om het gezin, de bediening en de gemeenschap. Haar ruim zeventig jaar durende carrière in muziek en entertainment zal in de voorhoede van ons hart blijven.”
Houston zat in de bekende zanggroep, de Sweet Inspirations, met Doris Troy en haar nichtje Dee Dee Warrick. De groep zong back-up voor een verscheidenheid aan soulzangers, waaronder Otis Redding, Lou Rawls, The Drifters en Dionne Warwick.
The Sweet Inspirations verschenen op Van Morrisons “Brown Eyed Girl” en zongen achtergrondzang voor The Jimi Hendrix Experience op het nummer “Burning of the Midnight Lamp” in 1967. In hetzelfde jaar werkte Houston aan Franklins klassieker “Ain’t No Way .”
Houston’s laatste optreden met de Sweet Inspirations kwam nadat de groep in 1969 samen met Presley het podium betrad tijdens een show in Las Vegas. Haar laatste opnamesessie met de groep veranderde in hun grootste R&B-hit “(Gotta Find) A Brand New Lover”, een compositie van het productieteam van Gamble & Huff, die op het vijfde album van de groep verscheen, “Sweet Sweet Soul.”
Gedurende die tijd trad de groep af en toe op met Franklin. Na het succes van de groep en vier albums samen verliet Houston The Sweet Inspirations om een solocarrière na te streven waarin ze floreerde.
Houston werd een veelgevraagd sessiezangeres en nam gedurende haar carrière meer dan 600 nummers op in meerdere genres. Haar zang is te horen op tracks naast een breed scala aan artiesten, waaronder Chaka Khan, Donny Hathaway, Jimi Hendrix, Luther Vandross, Beyoncé, Paul Simon, Roberta Flack en haar dochter.
In 1971 was Houston’s kenmerkende zang te horen op het soloalbum van Burt Bacharach, waarop ‘Mexican Divorce’, ‘All Kinds of People’ en ‘One Less Bell to Answer’ staan. Ze zong verschillende standaarden, waaronder de hit van Barbra Streisand, ‘Evergreen’.
Houston won Grammy’s voor haar albums ‘Face to Face’ in 1997 en ‘He Leadeth Me’ het jaar daarop in de categorie beste traditionele soul-evangeliealbums.
Houston schreef drie boeken: ‘He Leadeth Me’, ‘How Sweet The Sound: My Life with God and Gospel’ en ‘Remembering Whitney: A Mother’s Story of Life, Loss and The Night The Music Stopped.’
In 1938 begon Cissy Houston haar carrière toen ze samen met haar zus Anne en de broers Larry en Nicky de gospelgroep The Drinkard Four vormde, die één album opnam. Ze ging naar de New Hope Baptist Church, waar ze later minister van Heilige Muziek werd.
Houston was de jongste van acht kinderen.
“We zijn geraakt door uw genereuze steun en uw uitstorting van liefde tijdens onze diepe tijd van verdriet”, zei Houston namens de familie. “Wij vragen respectvol om onze privacy in deze moeilijke tijd.”