WASHINGTON – Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft donderdag sancties aangekondigd tegen twee Chinese bedrijven die ervan worden beschuldigd Rusland rechtstreeks te hebben geholpen bij het bouwen van langeafstandsaanvalsdrones die worden gebruikt in de oorlog in Oekraïne.
Het is de eerste keer dat de VS boetes heeft opgelegd aan Chinese makers van dronemotoren en onderdelen voor het “ontwikkelen en produceren van complete wapensystemen” in samenwerking met Russische bedrijven, aldus het ministerie.
Aanbevolen video’s
De VS hebben China eerder beschuldigd van het verlenen van materiële steun aan de Russische militair-industriële basis om de oorlog van het Kremlin tegen Oekraïne te ondersteunen, en de laatste ronde van sancties is gericht op de “directe activiteit” tussen Peking en Moskou, aldus hoge ambtenaren van de Biden-regering. die de sancties bespraken op voorwaarde van anonimiteit voordat de maatregelen werden aangekondigd.
De Russische langeafstandsaanvaldrone uit de Garpiya-serie, “ontworpen en geproduceerd in de Volksrepubliek China in samenwerking met Russische defensiebedrijven, is gebruikt om kritieke infrastructuur te vernietigen en heeft geleid tot massale slachtoffers” tijdens de oorlog in Oekraïne, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken Matthew Miller zei in een verklaring.
De Chinese ambassade in Washington noemde de Amerikaanse beschuldigingen vals. Het zei dat de Chinese handel met Rusland “open en eerlijk” is en in overeenstemming met de regels en marktprincipes van de Wereldhandelsorganisatie.
“China gaat altijd op een voorzichtige en verantwoordelijke manier om met de export van militaire producten en controleert strikt de export van artikelen voor tweeërlei gebruik, inclusief drones voor civiel gebruik”, zegt Liu Pengyu, woordvoerder van de ambassade.
China verzet zich tegen “illegale en niet te rechtvaardigen unilaterale sancties en de zogenaamde lange-arm-jurisdictie van de VS”, zei hij. Liu wees op de voortdurende militaire hulp van Washington aan Oekraïne en zei dat de VS “uiterst hypocriet en onverantwoordelijk” zijn geweest.
De acties komen omdat de VS waarschuwt voor nauwere banden tussen Rusland, China en andere westerse tegenstanders zoals Iran en Noord-Korea. China heeft geprobeerd zichzelf neutraal te positioneren in het conflict in Oekraïne en heeft opgeroepen tot een vredesconferentie met beide partijen en geen uitbreiding van het slagveld.
Peking is echter een economische reddingslijn geweest voor het steeds meer geïsoleerde Moskou. Woensdag ontmoetten de Chinese premier en de Russische premier elkaar aan de zijlijn van een regionale bijeenkomst en kwamen overeen de samenwerking te intensiveren.
De VS leggen sancties op aan Xiamen Limbach Aircraft Engine Co., dat dronemotoren produceert voor de Garpiya-serie, en Redlepus Vector Industry, dat heeft samengewerkt met een Russisch bedrijf dat al te maken heeft met sancties om de verzending van de drones naar Rusland te vergemakkelijken.
Redlepus stuurt ook zendingen vliegtuigmotoren, onderdelen van automatische gegevensverwerkingsmachines en elektrische componenten naar Rusland, aldus het ministerie van Financiën.
De regeringsfunctionarissen van Biden zeiden dat China had moeten weten dat het reeds bestrafte Russische bedrijf, genaamd TSK Vektor, een ‘problematische actor’ was. De VS legden in december 2023 sancties op aan TSK Vektor omdat hij Rusland hielp bij het verwerven van aanvalsdrones.
De functionarissen gaven aan dat de twee Chinese bedrijven sinds begin dit jaar samen met de Russen langeafstandsaanvalsdrones ontwikkelden.
De regering kondigde ook sancties aan tegen Artyom Yamshchikov, een Russische staatsburger die wordt beschreven als de algemeen directeur en uiteindelijke eigenaar van TSK Vektor, en het Russische bedrijf TD Vector, dat betrokken is geweest bij het faciliteren van de zendingen, zeggen de functionarissen. Yamshchikov regisseert en is ook eigenaar van TD Vector.