STAVANGER – Weinig schakers genieten van de beroemdheidsstatus van Magnus Carlsen.
Als grootmeester op 13-jarige leeftijd, die weigerde een Amerikaan te spelen die achtervolgd werd door beschuldigingen van bedrog, en zich waagde in de wereld van online schaken, maakte het Noorse Carlsen een begrip.
Aanbevolen video’s
Er zijn maar weinig schakers die het magische product hebben geproduceerd dat de Noorse Magnus Carlsen onderscheidt van zijn collega’s: beroemdheid.
Alleen legendes als de Rus Garry Kasparov en de Amerikaan Bobby Fischer kunnen zijn naamsbekendheid evenaren en Carlsen is misschien wel een nog dominantere speler. Vorige maand versloeg hij beide mannen en werd hij uitgeroepen tot de grootste ooit van de Internationale Schaakfederatie.
Maar zijn motivatie om professionele titels te behalen is aan het afnemen. Carlsen, 33, wil nu zijn bekendheid gebruiken om van het spel waar hij van houdt een kijksport te maken.
Carlsen biedt een nieuwe manier om met de game te communiceren en lanceerde vrijdag zijn applicatie Take Take Take, die live games en spelers zal volgen en wedstrijden op een toegankelijke manier zal uitleggen die, zegt Carlsen, soms ontbreekt op streamingplatforms zoals YouTube en Twitch. . “Het zal een chiller sfeer zijn”, zegt hij.
Carlsen is van plan zijn ervaring te gebruiken om samenvattingen en analyses van zijn nieuwe app te geven, te beginnen met het Wereldkampioenschap schaken in november tussen de Chinese Ding Liren en de Indiase Gukesh Dommaraju. Hij zal zelf niet meedoen omdat hij in 2023 vrijwillig afstand deed van de titel.
Carlsen is geen beginneling als het gaat om schaakapps. Het spel Play Magnus, waarmee hij in 2014 begon, gaf online gebruikers de kans om te spelen tegen een schaakengine die was gemodelleerd naar zijn eigen gameplay. Het bedrijf groeide uit tot een reeks applicaties en werd in 2022 voor ongeveer $ 80 miljoen gekocht door Chess.com, ’s werelds grootste schaakwebsite.
Carlsen en Mats Andre Kristiansen, de CEO van zijn bedrijf, Fantasy Chess, wedden dat een schaakspel waarin gebruikers individuele spelers en stukken kunnen volgen, filters voor het uitleggen van verschillende elementen van elk spel, en lichte aanrakingsanalyse causale kijkers zal oppikken. weggenomen door de soms ijle uitstraling van het schaken. De gratis app werd gelanceerd in een poging om het gebruikersbestand op te bouwen voordat er geld mee werd verdiend. “Dat komt later, misschien met advertenties of diepere analyses”, zegt Kristiansen.
Hoewel Take Take Take een ander perspectief biedt met zijn streamingdiensten, wordt het nog steeds gelanceerd op een drukke markt met Chess.com, dat meer dan 100 miljoen gebruikers heeft, YouTube, Twitch en de website van FIDE, de Internationale Schaakfederatie. World Chess was ongeveer $ 54 miljoen waard toen het aan de London Stock Exchange werd genoteerd.
De toegankelijkheid van schaakengines die elk menselijk middel kunnen verslaan is nog nooit zo eenvoudig geweest. Ze kunnen echter nog steeds worden gebruikt om duizenden uren aan boekgebonden onderzoek te verkorten en vaardigheden aan te scherpen die onmogelijk zouden zijn tegen menselijke tegenstanders.
“Ik denk dat de games van vandaag van hogere kwaliteit zijn omdat de voorbereiding steeds dieper wordt en kunstmatige intelligentie ons helpt te spelen. Het verandert de manier waarop we de games evalueren”, vooral voor de nieuwe generatie spelers, zegt Carlsen.
Tegelijkertijd geeft hij toe dat zijn geest, twintig jaar nadat hij een grootmeester is geworden, niet meer zo snel kan rekenen als de tornado’s die hij ooit deed. “De meeste mensen hebben minder energie als ze ouder worden. De hersenen worden langzamer. Dat voel ik al een paar jaar. De verwerkingskracht van jongere spelers is gewoon sneller.”
Toch wil hij nog vele jaren de beste ter wereld zijn.
“Mijn geest is wat langzamer en ik heb misschien niet zoveel energie. Maar schaken gaat over het samenkomen van energie, rekenkracht en ervaring. Ik ben nog steeds dichter bij mijn hoogtepunt dan bij mijn achteruitgang”, zei hij.
Schaken heeft een populariteitsgolf bereikt die door Carlsen zelf is begonnen.
In 2011 werd hij de best gerangschikte speler ter wereld. In 2013 won hij de eerste van zijn vijf Wereldkampioenschappen. In 2014 behaalde hij de hoogste schaakrating ooit, namelijk 2882, en hij is de afgelopen dertien jaar de onbetwiste nummer één van de wereld gebleven.
Buiten de tafel gebruiken schaakbeïnvloeders, zoals de nummer 2 van de wereld, Hikaru Nakamura, sociale media om het spel naar een breder publiek te brengen. De Netflix-serie ‘The Queen’s Gambit’ bracht de onwaarschijnlijke cerebrale sex-appeal van het schaken tot een hoogtepunt toen het een van de grootste hits van de streamer in 2020 werd.
En in 2022 zorgde Carlsens weigering om tegen Hans Niemann te spelen, een Amerikaanse grootmeester, die toegaf in het verleden technologie te gebruiken om vals te spelen in online games, een zeldzaam voordeel in de doorgaans bezadigde wereld van het schaken. Er is geen bewijs dat Niemann ooit vals speelde in live games, maar de vete tussen de twee bracht het spel nog verder in het publieke bewustzijn.
Of schaken kan blijven groeien zonder de volledige professionele deelname van zijn grootste beroemdheid valt nog te bezien.