GENÈVE – Geconfronteerd met een langdurige crisis in de wintersport als gevolg van de klimaatverandering, heeft de Internationale Ski- en Snowboard Federatie donderdag samengewerkt met het weeragentschap van de Verenigde Naties.
De initiële vijfjarige samenwerking tussen FIS en de Wereld Meteorologische Organisatie heeft tot doel nationale skifederaties, locaties en wedstrijdorganisatoren te helpen de weersvoorspellingen beter te begrijpen om natuurlijke en kunstmatige sneeuw te beheren. Er is een online bijeenkomst gepland op 7 november.
Aanbevolen video’s
De in Zwitserland gevestigde organisaties zeiden in een gezamenlijke verklaring dat “wintersport en toerisme een sombere toekomst tegemoet gaan vanwege de klimaatverandering” en de warmere temperaturen.
FIS zei dat weersproblemen vorig seizoen dwongen tot de annulering van 26 van de 616 Wereldbekers in disciplines als alpineskiën en langlaufen, snowboardpark en pipe, freestyle skiën en schansspringen.
“Geruïneerde wintervakanties en geannuleerde sportwedstrijden zijn – letterlijk – het topje van de ijsberg van de klimaatverandering”, zei WMO-secretaris-generaal Celeste Saulo in een verklaring.
Organisatoren van evenementen vertrouwen al lang op het gebruik van lokale waterbronnen om kunstsneeuw te maken voor het voorbereiden van cursussen en het is gebruikelijk om uitzendingen van races te zien op een wit lint door bruine en groene bossen en velden.
“De klimaatcrisis is uiteraard veel groter dan de FIS, of de sport trouwens”, zei voorzitter Johan Eliasch. “Het is een echt kruispunt voor de mensheid.
“Het is echter waar dat klimaatverandering, simpel gezegd, een existentiële bedreiging is voor skiën en snowboarden.”
Nu de temperatuur op aarde stijgt, heeft het Internationaal Olympisch Comité gezegd dat in 2040 slechts tien landen een “klimaatbetrouwbaar” vooruitzicht zouden kunnen hebben om sneeuwevenementen te organiseren tijdens de Winterspelen.
De Winterspelen van 2022 in Peking waren volledig afhankelijk van kunstsneeuw om alpine races te organiseren ongeveer 90 kilometer (55 mijl) ten noorden van de stad in bergen die bijna geen natuurlijke sneeuwval krijgen.
Saoedi-Arabië creëert een skigebied met een kunstmatig meer nabij de futuristische stad Project Neom en bereidt zich voor op het organiseren van de Aziatische Winterspelen van 2029.
In Zwitserland heeft het federale weerbureau gezegd dat de gletsjers in de Alpen sinds 1850 ongeveer 60% van hun volume hebben verloren.
“Het ontdooien van bevroren grond in berg-, arctische en subarctische gebieden heeft directe gevolgen voor de stabiliteit van de infrastructuur die erop is gebouwd, en draagt ook bij aan het vergroten van de hoeveelheid koolstof in de atmosfeer”, aldus de WMO.
Er valt minder sneeuw op lagere hoogten tot 800 meter (2600 voet), terwijl het aantal sneeuwvaldagen sinds 1970 is gehalveerd, aldus het in Genève gevestigde VN-agentschap.