Vrouwen die in staten wonen waar een abortusverbod geldt, kregen de procedure in de tweede helft van 2023 in ongeveer hetzelfde tempo als voordat het Amerikaanse Hooggerechtshof Roe v. Wade vernietigde, volgens een rapport dat dinsdag werd vrijgegeven.
Vrouwen deden dit door buiten de staat te reizen of door abortuspillen op recept te laten opsturen, volgens het #WeCount-rapport van de Society of Family Planning, die pleit voor toegang tot abortus. Ze maakten steeds vaker gebruik van telezorg, zo blijkt uit het rapport, omdat medische zorgverleners in staten met wetten die bedoeld zijn om hen te beschermen tegen vervolging in andere staten online afspraken gebruikten om abortuspillen voor te schrijven.
Aanbevolen video’s
“Het abortusverbod neemt de noodzaak van abortus niet weg”, zegt Ushma Upadhyay, een sociale wetenschapper op het gebied van de volksgezondheid van de Universiteit van Californië, San Francisco en medevoorzitter van de #WeCount-enquête. “Mensen springen over deze hindernissen omdat het moet.”
Abortuspatronen zijn veranderd
Het #WeCount-rapport begon maandelijks abortusaanbieders in het hele land te ondervragen, net voordat Roe ten val werd gebracht, waardoor een momentopname ontstond van abortustrends. In sommige staten wordt een deel van de gegevens geschat. Deze inspanning maakt gegevens openbaar met minder dan zes maanden vertraging, waardoor een beeld van trends veel sneller ontstaat dan de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention, waarvan het meest recente jaarverslag betrekking heeft op abortus in 2021.
Het rapport beschrijft snelle veranderingen sinds de uitspraak van het Hooggerechtshof tussen Dobbs en Jackson Women’s Health Organization, die een einde maakte aan het nationale recht op abortus en de deur opende voor de handhaving van staatsverboden.
Het aantal abortussen in staten waar een verbod in alle stadia van de zwangerschap geldt, is gedaald tot bijna nul. Het daalde ook in staten waar het verbod in werking treedt vanaf ongeveer zes weken zwangerschap, voordat veel vrouwen weten dat ze zwanger zijn.
Maar het landelijke totaal is ongeveer hetzelfde of hoger dan het niveau van vóór de uitspraak. De studie schat dat er in de eerste helft van 2024 elke maand 99.000 abortussen plaatsvonden, vergeleken met de 81.000 maandelijkse abortussen van april tot en met december 2022 en 88.000 in 2023.
Eén reden is telezorg, die een impuls kreeg toen sommige door de Democraten gecontroleerde staten vorig jaar wetten begonnen in te voeren om voorschrijvers te beschermen. In april 2022 was ongeveer 1 op de 25 abortussen het gevolg van pillen die via telezorg waren voorgeschreven, zo blijkt uit het rapport. In juni 2024 was dit 1 op 5.
Het nieuwste rapport is de eerste keer dat #WeCount de cijfers voor abortuspilrecepten per staat heeft uitgesplitst. Ongeveer de helft van de recepten voor abortuspillen via telezorg gaat nu naar patiënten in staten met een abortusverbod of beperkingen op abortusrecepten via telezorg.
In de tweede helft van vorig jaar werden de pillen elke maand naar ongeveer 2.800 vrouwen in Texas gestuurd, naar ruim 1.500 in Mississippi en bijna 800 in Missouri.
Reizen is nog steeds het belangrijkste toegangsmiddel voor vrouwen in staten met een verbod
Gegevens van een andere groep, het Guttmacher Instituut, laten zien dat vrouwen in staten met een verbod nog steeds grotendeels afhankelijk zijn van reizen om abortussen te krijgen.
Door de resultaten van de twee onderzoeken te combineren en ze te vergelijken met Guttmacher’s tellingen van persoonlijke abortussen uit 2020, ontdekte #WeCount dat vrouwen in staten met een verbod tijdens de zwangerschap in vergelijkbare aantallen abortussen ondergingen als in 2020. De cijfers houden geen rekening met pillen verkregen van buiten het medische systeem in de vroegere periode, toen deze recepten meestal uit het buitenland kwamen. Ze tellen ook niet de mensen mee die pillen hebben gekregen maar deze niet hebben gebruikt.
Vrouwen uit West Virginia bijvoorbeeld hebben in de tweede helft van 2023 bijna 220 abortussen per maand ondergaan, voornamelijk door te reizen – meer dan in 2020, toen ze er ongeveer 140 per maand ontvingen. Voor inwoners van Louisiana waren de maandelijkse abortuscijfers ongeveer hetzelfde, met iets minder dan 700 van juli tot en met december 2023, voornamelijk via schildwetten, en 635 in 2020. Inwoners van Oklahoma ondergingen in 2023 echter minder abortussen, waarbij het maandelijkse aantal daalde tot onder 470 van ongeveer 690 in 2020.
Telezorgaanbieders kwamen snel op
Een van de belangrijkste aanbieders van telezorgpillen is het Massachusetts Abortion Access Project. Medeoprichter Angel Foster zei dat de groep vanaf de lancering in september 2023 tot en met vorige maand aan ongeveer 500 patiënten per maand medicijnen voorschreef, voornamelijk in staten met een verbod.
De groep rekende $ 250 per persoon, terwijl mensen minder konden betalen als ze dat niet konden betalen. Vanaf deze maand probeert het, met behulp van subsidies die de exploitatiekosten betalen, een andere aanpak: de prijs instellen op $ 5, maar patiënten laten weten dat ze meer op prijs stellen voor degenen die het kunnen betalen. Foster zei dat de groep op koers ligt om met het nieuwe model maandelijks 1.500 tot 2.000 abortussen te realiseren.
Foster noemde de beslissing van het Hooggerechtshof uit 2020 “een catastrofe op het gebied van de mensenrechten en de sociale rechtvaardigheid”, terwijl hij ook zei dat “er ironie zit in wat er is gebeurd in het post-Dobbs-landschap.”
“Op sommige plaatsen is abortuszorg toegankelijker en betaalbaarder dan voorheen”, zei ze.
Er zijn tot nu toe geen grote juridische uitdagingen op het gebied van schildwetten, maar tegenstanders van abortus hebben geprobeerd een van de belangrijkste pillen van de markt te halen. Eerder dit jaar behield het Amerikaanse Hooggerechtshof unaniem de toegang tot het medicijn mifepriston, terwijl het oordeelde dat een groep anti-abortusartsen en -organisaties niet het wettelijke recht hadden om de federale goedkeuring van het medicijn uit 2000 aan te vechten.
Deze maand vroegen drie staten een rechter om toestemming om een rechtszaak aan te spannen die erop gericht was federale besluiten terug te draaien die een gemakkelijkere toegang tot de pil mogelijk maakten – onder meer via telezorg.