NEW YORK – Jarenlang zijn de Grammy Awards bekritiseerd vanwege een gebrek aan diversiteit – gekleurde artiesten en vrouwen bleven buiten de topprijzen; rap- en hedendaagse R&B-sterren genegeerd – een weerspiegeling van het electoraat van de Recording Academy. Een evoluerend stemorgaan, waarvan 66% zich in de afgelopen vijf jaar heeft aangesloten, werkt eraan om dit te verhelpen.
Bij de prijzen van vorig jaar domineerden vrouwen de belangrijkste categorieën; elke op televisie uitgezonden competitieve Grammy ging naar minstens één vrouw. Het komt voort uit een toezegging die de Recording Academy vijf jaar geleden deed: in 2019 kondigde de Academy aan dat ze tegen 2025 2.500 vrouwen aan haar stemorgaan zou toevoegen. Onder het nieuwe lidmaatschapsmodel van de Grammy’s heeft de Recording Academy dat aantal vóór de deadline overtroffen. : Er zijn ruim 3.000 vrouwelijke stemgerechtigde leden bijgekomen, zo werd donderdag bekendgemaakt.
Aanbevolen video’s
De hervormingen bij de Record Academy gaan terug tot de oprichting van een taskforce die zich richt op inclusiviteit en diversiteit nadat een vorige CEO, Neil Portnow, opmerkingen maakte waarin vrouwen werden gekleineerd op het hoogtepunt van de #MeToo-beweging.
Sinds 2019 zijn er ongeveer 8.700 nieuwe leden aan het stemorgaan toegevoegd. In totaal zijn er nu ruim 16.000 leden, waarvan ruim 13.000 stemgerechtigde leden, tegen ongeveer 14.000 in 2023 (waarvan 11.000 stemgerechtigde leden). In die tijd heeft de academie het aantal leden dat zich identificeert als gekleurde mensen met 63% vergroot.
“Het is geen geheel nieuw stemorgaan”, verzekert Mason. “We zijn heel specifiek en doelgericht in wie we hebben gevraagd om deel uit te maken van onze academie, door te luisteren naar en te leren van verschillende genres en verschillende groepen die het gevoel hadden dat ze over het hoofd werden gezien of niet werden gehoord.”
Mason zegt dat de Recording Academy de afgelopen vijf jaar “100% van onze leden heeft geherkwalificeerd, wat een enorme stap is.” Er zijn kiezers die hun lidmaatschap hebben laten vervallen – en degenen die niet langer in aanmerking komen om stemgerechtigd lid te zijn, zijn verwijderd.
Er zijn in het verleden herzieningsprocedures voor verlengingen geweest, maar onder het huidige model vereist het worden van stemgerechtigd lid een bewijs van een primaire carrière in de muziek, twee aanbevelingen van branchegenoten en twaalf studiepunten in één creatief beroep, waarvan er ten minste vijf moeten zijn van de afgelopen vijf jaar.
Er kunnen vergelijkingen worden gemaakt met de Academy of Motion Picture Arts and Sciences, die in 2016 aankondigde dat zij het stemrecht voor de Oscars zou beperken tot actieve leden. Tot de niet-subsidiabele partijen behoren degenen die al dertig jaar niet meer hebben gewerkt sinds ze bij de Academie zijn gekomen, tenzij ze dat zelf zijn. genomineerd – als reactie op de kritiek van #OscarsSoWhite op het gebrek aan diversiteit. Als gevolg hiervan protesteerden sommige leden dat de nieuwe maatregelen ten onrechte oudere academieleden tot zondebok maakten. Het aantal leden van de filmacademie is ook gegroeid, waardoor er meer vrouwen en mensen uit ondervertegenwoordigde raciale en etnische gemeenschappen zijn toegetreden.
De Recording Academy probeerde het aantal stemmen te vergroten door verschillende, ondervertegenwoordigde gemeenschappen te bereiken, zegt Mason. “Laten we de tijd nemen om te begrijpen waarom die mensen niet met ons samenwerken, en uitzoeken hoe we dat kunnen oplossen”, zei hij. “En als we het eenmaal hebben opgelost, laten we ze dan uitnodigen of vragen of ze deel willen uitmaken van onze organisatie. Het was dus een proces dat uit meerdere stappen bestond.”
Toch ziet Mason ruimte om te groeien. Van de huidige stemgerechtigde leden is 66% man, 49% blank en 66% ouder dan 40 jaar.
“In de toekomst zullen we het werk voortzetten. Wij blijven groeien”, zegt hij.
Dat lijkt misschien niet op een publieke toewijding aan een specifiek figuur, maar Mason belooft “dat het onze doelen zullen zijn om de meest relevante, de meest reflectieve, de meest nauwkeurige vertegenwoordiger van de muziekgemeenschap te zijn die menselijkerwijs mogelijk is.”