De aloude traditie van middelbare scholieren die trots achter een tafel zitten en een nationale intentieverklaring ondertekenen, behoort tot het verleden. In plaats daarvan zullen atleten binnen een paar weken hun naam op iets anders zetten: een financieel steunpakket dat waarschijnlijk gekoppeld zal zijn aan een contract voor het delen van de inkomsten.
Coaches reageerden met een mix van shock en verwarring op het laatste einde van de ‘business as usual’ in de universiteitssport. De NCAA kondigde vorige week het overlijden van de intentieverklaring aan, op dezelfde dag dat zij een nieuw verkort schema introduceerde voor het contracteren van spelers uit het transferportaal.
Aanbevolen video’s
“Er is zoveel aan de hand, zoveel ontroerende stukken midden in ons seizoen, dat we eerlijk gezegd, ikzelf en een aantal van onze collega’s, geen idee hebben wat er aan de hand is”, zei voetbalcoach Mark Stoops uit Kentucky na afloop. horen over de laatste veranderingen.
Alle veranderingen houden op de een of andere manier verband met de antitrustschikking die een federale rechter vorige week voorwaardelijk heeft goedgekeurd en die ertoe zal leiden dat universiteiten hun atleten rechtstreeks betalen via een programma voor het delen van inkomsten. En dat komt voort uit een reeks juridische en wetgevende uitspraken waardoor universiteitsatleten sinds juli 2021 geld kunnen verdienen aan het gebruik van hun naam, afbeelding en gelijkenis (NIL).
Omdat er geen nationale wet is om de boel op één lijn te brengen, en omdat de regelgevende bevoegdheid van de NCAA door de rechtbanken is uitgehold, heeft een groep genaamd de Conference Commissioners Association, die tientallen jaren lang intentieverklaringen heeft bestudeerd, de aanbeveling gedaan om ze voorgoed af te schaffen.
Wat was de nationale intentieverklaring en waarom was dat van belang?
Nationale intentieverklaringen dateren uit 1964 en waren vroeger een overgangsrite, een teken dat een speler ‘het had gehaald’. Het was het ondertekende woord van een speler dat hij of zij minimaal een jaar aan een bepaalde universiteit zou spelen.
Toen spelers in 2021 geld begonnen te verdienen, en toen ze zonder zoveel beperkingen konden overstappen als in het verleden, werden de brieven minder belangrijk dan de financiële regelingen die daarmee gepaard gingen, inclusief de voorwaarden van de NIL-deals die de spelers ondertekenden. via derden die hun toekomstige school steunden.
Nu de scholen op weg zijn om spelers rechtstreeks te betalen, zullen de spelers, in plaats van de brief te ondertekenen, een financiële hulpovereenkomst ondertekenen die waarschijnlijk gepaard zal gaan met een contract waarin de voorwaarden van hun overeenkomst over het delen van inkomsten worden vastgelegd.
Michael LeRoy, hoogleraar arbeidsrecht in Illinois, bekend met universiteitsatletiek, zei dat de veranderingen impact zullen hebben. Hij voorspelde dat het bieden op transfers minder actief – en lucratief – zal zijn wanneer het delen van inkomsten een primaire focus wordt voor scholen en NIL-deals meer “beperkt zullen worden tot de intrinsieke merk- of marketingwaarde van een atleet.”
De verandering komt ook doordat universiteitsatleten, met name in Californië en New Hampshire, erkend willen worden als schoolwerknemers met het recht om collectief te onderhandelen over loon en voordelen – een voorstel waar scholen voor de rechtbank tegen vechten.
“Het is verbazingwekkend om te zien dat hoe sneller en verder de NCAA wegloopt van werkgelegenheid, en zelfs van ‘pay-to-play’, hoe meer hun oplossingen een directe financiële relatie met hun atleten creëren die op werkgelegenheid lijkt,” zei LeRoy.
De nieuwe regels verbieden andere scholen om een speler te rekruteren zodra de speler de hulpovereenkomst heeft ondertekend. Vroeger konden spelers hulpbrieven met meer dan één school ondertekenen en er vervolgens voor zorgen dat het NIL-geld (of andere factoren) op een rij stonden voor hun eerste keuze.
Aangezien de details van de rechtszaak pas in de lente zullen worden afgerond, betekent dit dat het delen van inkomsten officieel niet zal worden toegestaan wanneer de vroege ondertekeningsperiode voor voetbal op 4 december begint. NIL-deals zijn nog steeds toegestaan, hoewel spelers dat niet kunnen doen. om zich terug te trekken uit de school waarmee ze tekenen, of het nu volgende maand is (voor de meeste sporten), op 4 december (vroeg voetbal) of op de nationale ondertekeningsdag voor voetbal, namelijk 5 februari.
“We worden opgeblazen door rekruten en we hebben geen antwoorden voor hen”, zei voetbalcoach Eli Drinkwitz uit Missouri. “We hebben geen antwoorden voor de schikking, we hebben geen antwoorden voor (NIL), we hebben geen antwoorden voor de Nationale Intentieverklaring. We hebben momenteel niet veel antwoorden op de portal.”
Wat is er nieuw bij het overstapportaal en waarom maakt dat uit?
Sinds het exponentieel gemakkelijker wordt voor spelers om over te stappen, is het getallenspel voor coaches moeilijker geworden. Ze moeten uitzoeken hoeveel spelers terugkeren, hoeveel er vertrekken, hoeveel er van andere scholen komen en hoeveel er van de middelbare school komen. Velen hebben hierop gereageerd door algemene managers toe te voegen en hun personeelsafdelingen te versterken.
Hoewel het transferportaal werd gezien als een noodzakelijk kwaad van de open markt, zonder regels om het strikt te reguleren, is het veranderd in iets van iets dat voor iedereen toegankelijk is. Coaches zeggen dat geknoei met roosters niet ongewoon is.
Het verkorten van de tijd dat het portaal open is met 15 dagen zal niet zeker meer orde brengen in de roosteropbouw.
“Ik weet niet of ik helemaal inga op de exacte data”, zei Kansas-coach Bill Self, die de bezorgdheid erkende dat de basketbalperiode die begint na de tweede ronde van March Madness de tijd voor spelers van Sweet 16-teams om te beslissen zal verkorten.
Sommige voetbalcoaches hoopten de lenteperiode volledig te elimineren, maar er zullen in april nog steeds tien dagen zijn waarop spelers het portaal kunnen betreden.
“Mijn hoop is dat een deel van deze dingen vroeg of laat vruchten zullen afwerpen, zodat je een idee hebt van hoe verder te gaan”, zei TCU-voetbalcoach Sonny Dykes. “Omdat het op alles lijkt. Als je dat niet doet, zullen de mensen die zullen lijden de spelers zijn.”
Welke invloed hebben roosterlimieten op dit alles?
Uiteindelijk hebben al deze veranderingen invloed op de manier waarop een coach een rooster opbouwt. Volgens de voorwaarden van de rechtszaak zullen ze nu werken met selectielimieten (105 spelers voor voetbal, 15 voor basketbal) in plaats van studiebeurzen (85 voor voetbal, 13 voor herenbasketbal).
Elke school zal moeten beslissen wat zij zich kan veroorloven. Vorige week stuurde de atletiekdirecteur Warde Manuel uit Michigan bijvoorbeeld een brief naar de fans waarin hij zei dat als de school beurzen zou aanbieden voor alle beschikbare plekken onder de nieuwe limieten, dit $ 29 miljoen zou toevoegen aan de $ 21 miljoen aan inkomstendelende fondsen die Michigan van plan is te verdelen. aan zijn atleten.
Zelfs rijke scholen als Michigan hebben geen miljoenen dollars beschikbaar om atleten te betalen. Manuel liet doorschemeren dat fans ‘openheid nodig hebben voor het ontwikkelen van nieuwe inkomstenstromen’, in wat klonk als een suggestie dat fans in de toekomst misschien meer geld zouden ophoesten. Tennessee plant die stap al met een ‘talentvergoeding’ voor verlengingen van voetbalseizoenskaarten voor 2025.
Dykes zei dat de nieuwe selectielimieten alles zullen veranderen, van de manier waarop hij oefent tot het soort ontwikkelingsspeler waarmee hij bereid is een gokje te wagen.
“Het is ingewikkeld, dat begrijp ik, en er zijn veel mogelijkheden en kansen”, zei Dykes. “Maar je wilt dat er uiteindelijk ook voor de spelers gezorgd wordt. Je hoopt maar dat die beslissers daar rekening mee houden.”