WINDOW ROCK, Ariz. – John Kinsel Sr., een van de laatst overgebleven Navajo Code Talkers die tijdens de Tweede Wereldoorlog berichten uitzond op basis van de moedertaal van de stam, is overleden. Hij was 107.
Ambtenaren van de Navajo Nation in Window Rock maakten zaterdag de dood van Kinsel bekend.
Aanbevolen video’s
Stampresident Buu Nygren heeft opdracht gegeven om alle vlaggen in het reservaat tot 27 oktober bij zonsondergang halfstok te laten wapperen ter ere van Kinsel.
“Dhr. Kinsel was een marinier die moedig en onbaatzuchtig voor ons allemaal vocht in de meest angstaanjagende omstandigheden met de grootste verantwoordelijkheid als Navajo Code Talker”, zei Nygren zondag in een verklaring.
Na de dood van Kinsel zijn er nog maar twee originele Navajo Code Talkers in leven: voormalig Navajo-voorzitter Peter MacDonald en Thomas H. Begay.
Honderden Navajo’s werden door de mariniers gerekruteerd om tijdens de oorlog als Code Talkers te dienen en berichten uit te zenden op basis van hun toen nog ongeschreven moedertaal.
Ze brachten Japanse militaire cryptologen in verwarring tijdens de Tweede Wereldoorlog en namen deel aan alle aanvallen die de mariniers van 1942 tot 1945 in de Stille Oceaan leidden, ook bij Guadalcanal, Tarawa, Peleliu en Iwo Jima.
De Code Talkers stuurden duizenden berichten foutloos over Japanse troepenbewegingen, tactieken op het slagveld en andere communicatie die cruciaal was voor de uiteindelijke uitkomst van de oorlog.
Kinsel werd geboren in Cove, Arizona, en woonde in de Navajo-gemeenschap van Lukachukai.
Hij meldde zich in 1942 bij de mariniers en werd een elite Code Talker, die diende bij het 9th Marine Regiment en de 3rd Marine Division tijdens de Slag om Iwo Jima.
President Ronald Reagan richtte in 1982 de Navajo Code Talkers Day op en de feestdag van 14 augustus eert alle stammen die betrokken zijn bij de oorlogsinspanningen.
De dag is een feestdag in de staat Arizona en een feestdag voor de Navajo-natie in het uitgestrekte reservaat dat delen van het noordoosten van Arizona, het noordwesten van New Mexico en het zuidoosten van Utah beslaat.