SEOEL – Afval vervoerd door een Noord-Koreaanse ballon viel donderdag op het presidentiële complex in het centrum van Seoul, zeiden functionarissen, het tweede dergelijke geval in de afgelopen maanden dat zorgen doet rijzen over de kwetsbaarheid van belangrijke Zuid-Koreaanse locaties tijdens mogelijke Noord-Koreaanse agressie.
Het incident komt nadat de rivaliserende Korea’s de dreigementen en retoriek tegen elkaar hebben opgevoerd over de beweringen van Noord-Korea dat Zuid-Korea deze maand drones boven de hoofdstad Pyongyang heeft gevlogen om propagandafolders te verspreiden.
Aanbevolen video’s
De presidentiële veiligheidsdienst van Zuid-Korea zei in een verklaring dat een van de door Noord-Korea gedreven ballonnen donderdagochtend boven het Zuid-Koreaanse presidentiële complex barstte en afval op de grond liet vallen. Er zijn geen gevaarlijke voorwerpen aangetroffen.
Noord-Korea heeft sinds eind mei afvalballonnen naar Zuid-Korea gestuurd, als hervatting van een psychologische campagne in de stijl van de Koude Oorlog. Het afval dat in juli op het Zuid-Koreaanse presidentiële terrein viel, bevatte geen gevaarlijk materiaal en niemand raakte gewond.
Het was niet meteen bekend of de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol tijdens het laatste incident op de compound was. Uit zijn schema bleek dat hij later donderdag een ontmoeting zou hebben met de bezoekende Poolse president Andrzej Duda op zijn kantoor.
De Zuid-Koreaanse krant Dong-A Ilbo meldde eerder donderdag op haar website dat de nieuwste ballonnen van Noord-Korea propagandafolders bevatten waarin Yoon en zijn vrouw Kim Keon Hee samen met afval werden bekritiseerd.
De kranten zeiden dat de pamfletten verspreid waren in gebieden in het Yongsan-district van Seoul, waar het presidentiële kantoor van Yoon is gevestigd, en merkten op dat Noord-Korea onlangs GPS-technologie is gaan gebruiken om ballonnen nauwkeuriger op de beoogde locaties te laten vallen.
De Zuid-Koreaanse presidentiële veiligheidsdienst bevestigde het rapport niet onmiddellijk.
Experts zeggen dat Noord-Korea waarschijnlijk geen geavanceerde technologie heeft om ballonnen op specifieke doelen te laten vallen.
“Of de ballonnen nu GPS hebben of niet, het gaat erom ze in grote aantallen te lanceren en de juiste hoogte te bereiken op basis van de windrichting en -snelheid, zodat ze met die wind kunnen reizen”, zegt Lee Choon Geun, ere-onderzoeker bij South Dat meldt het Koreaanse Instituut voor Wetenschap en Technologiebeleid.
“Hoewel sommige media zeggen dat de nauwkeurigheid van de ballonnen is verbeterd, is die verbeterde nauwkeurigheid niet omdat ze ze hebben uitgerust met een soort geleidingssysteem, maar eerder omdat dit het seizoen is waarin de wind naar het zuiden waait,” zei Lee.
Noord-Korea heeft Zuid-Korea eerder deze maand drie keer beschuldigd van het infiltreren van drones om propagandafolders boven Pyongyang te laten vallen en heeft gedreigd met militaire reacties als dit opnieuw zou gebeuren. Zuid-Korea heeft geweigerd te bevestigen of het drones heeft gestuurd, maar waarschuwde dat Noord-Korea het einde van zijn regime te wachten staat als de veiligheid van Zuid-Koreaanse burgers in gevaar komt.
Noord-Korea zei dat zijn ballonactiviteiten een reactie waren op Zuid-Koreaanse activisten die via hun eigen ballonnen anti-Pyongyang-pamfletten lanceerden. Zuid-Korea reageerde door de propaganda-luidsprekeruitzendingen in grensgebieden opnieuw te starten, wat Noord-Korea ertoe aanzette zijn eigen frontlijnluidsprekers aan te zetten.
De Koreaanse campagnes in de stijl van de Koude Oorlog komen op het moment dat de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un het tempo van zijn wapentests heeft opgevoerd en de militaire samenwerking met Rusland heeft uitgebreid.
Amerikaanse en Zuid-Koreaanse functionarissen zeiden woensdag dat 3.000 Noord-Koreaanse troepen in Rusland zijn ingezet en op verschillende locaties trainen. Zuid-Koreaanse functionarissen zeggen dat Noord-Korea uiteindelijk in totaal 10.000 troepen naar Rusland wil sturen om zijn oorlogsinspanningen in Oekraïne te ondersteunen.
Zuid-Korea is bezorgd dat Rusland Noord-Korea zal belonen door het geavanceerde technologieën te geven die de nucleaire en raketprogramma’s van het Noorden tegen Zuid-Korea en zijn bondgenoten zouden kunnen verbeteren.