KIGALI – De hemorragische koorts van Marburg heeft in Rwanda elf mensen het leven gekost, zeiden de gezondheidsautoriteiten, terwijl het Oost-Afrikaanse land doorgaat met het onderzoeken van de bron van een uitbraak die voor het eerst werd opgespoord onder patiënten in gezondheidsinstellingen.
Volgens de laatste update van de Rwandese regering zijn er 36 bevestigde gevallen van de ziekte die zich manifesteert als Ebola, waarvan 25 geïsoleerd.
Aanbevolen video’s
Rwanda kondigde de uitbraak op 27 september aan en meldde een dag later zes sterfgevallen. De autoriteiten zeiden destijds dat de eerste gevallen waren aangetroffen onder patiënten in gezondheidsinstellingen en dat er een onderzoek gaande was “om de oorsprong van de infectie vast te stellen.”
Dagen later blijft de bron onduidelijk, waardoor de angst voor besmetting in het kleine Centraal-Afrikaanse land toeneemt. Het isoleren van patiënten en hun contacten is de sleutel tot het stoppen van de verspreiding van virale hemorragische koortsen zoals Marburg.
Volgens de lokale gezondheidsautoriteiten zijn minstens 300 mensen geïdentificeerd die in contact zijn gekomen met degenen waarvan is bevestigd dat ze Marburg hebben, en een onbepaald aantal van hen bevindt zich nu in isolatiefaciliteiten.
Rwandezen zijn aangespoord fysiek contact te vermijden om de verspreiding tegen te gaan. De meeste getroffen mensen zijn gezondheidswerkers in zes van de dertig districten van het land.
De Amerikaanse ambassade in de Rwandese hoofdstad Kigali heeft er bij haar personeel op aangedrongen om op afstand te werken en kantoren niet te bezoeken.
Net als Ebola wordt aangenomen dat het Marburg-virus afkomstig is van fruitvleermuizen en zich tussen mensen verspreidt door nauw contact met de lichaamsvloeistoffen van geïnfecteerde personen of met oppervlakken, zoals besmette lakens. Zonder behandeling kan Marburg fataal zijn bij maximaal 88% van de mensen die ziek worden door de ziekte.
Symptomen zijn onder meer koorts, spierpijn, diarree, braken en, in sommige gevallen, de dood door extreem bloedverlies.
Volgens de WHO zijn in het verleden Marburg-uitbraken en individuele gevallen geregistreerd in Tanzania, Equatoriaal-Guinea, Angola, Congo, Kenia, Zuid-Afrika, Oeganda en Ghana.
Het virus werd voor het eerst geïdentificeerd in 1967 nadat het gelijktijdige uitbraken van ziekten veroorzaakte in laboratoria in Marburg, Duitsland, en Belgrado, Servië. Zeven mensen stierven die werden blootgesteld aan het virus tijdens onderzoek naar apen.