WASHINGTON – De regering-Biden besteedt miljarden dollars aan schone energie en keurt grote offshore-windenergieprojecten goed, terwijl ambtenaren zich haasten om grote klimaatinitiatieven veilig te stellen voordat de ambtstermijn van president Joe Biden ten einde loopt.
Biden wil een erfenis voor klimaatactie vestigen, waaronder het vastleggen van een traject voor het verminderen van de planeetverwarmende broeikasgasemissies van het land. Voormalig president Donald Trump heeft beloofd de ongebruikte gelden uit Biden’s historische klimaat- en gezondheidszorgwet in te trekken en de ontwikkeling van offshore windenergie te stoppen als hij in januari terugkeert naar het Witte Huis.
Aanbevolen video’s
Vicepresident Kamala Harris, die de Democratische kandidaat werd nadat Biden deze zomer uit de race was gevallen, heeft gezegd dat ze een klimaatagenda zal nastreven die vergelijkbaar is met die van Biden, gericht op het verminderen van de uitstoot, het inzetten van hernieuwbare energiebronnen en het creëren van banen in schone energie.
De aankondigingen van grote milieusubsidies en projectgoedkeuringen zijn de afgelopen maanden in een stroomversnelling terechtgekomen, toen Natalie Quillian, plaatsvervangend stafchef van het Witte Huis, zei dat Biden “naar de finish sprint” en beloften nakomt om schone energie te bevorderen en de klimaatverandering te vertragen:
De Environmental Protection Agency heeft deze zomer 20 miljard dollar van een federale ‘groene bank’ beschikbaar gesteld voor projecten op het gebied van schone energie, zoals warmtepompen voor woningen, oplaadpunten voor elektrische voertuigen en gemeenschappelijke koelcentra.
Het Bureau of Ocean Energy Management keurde in september het tiende grote offshore windpark van het land, het Maryland Offshore Wind Project, goed en bereikte daarmee de helft van Biden’s doel van 30 gigawatt aan offshore windenergie in 2030. Op 1 oktober gaf het agentschap een belangrijke goedkeuring voor een offshore windparkproject in New Jersey.
Alleen al in de afgelopen maand heeft het Energiedepartement zes aankondigingen gedaan van een miljard dollar of meer, waaronder meer dan 3 miljard dollar voor batterijproductieprojecten en een lening van 1,5 miljard dollar om een kerncentrale in Michigan opnieuw op te starten. En vorige week stelde Biden een deadline van tien jaar vast voor steden om hun loden leidingen te vervangen, waarbij 2,6 miljard dollar beschikbaar was van de EPA om gemeenschappen te helpen hieraan te voldoen.
Naast de klimaatwet, formeel bekend als de Inflation Reduction Act, probeert Biden miljarden uit te geven aan projecten die zijn goedgekeurd onder de tweeledige infrastructuurwet in 2021 en de CHIPS and Science Act uit 2022. De infrastructuurwet van $1 biljoen omvat geld voor wegen, bruggen, havens en meer, terwijl de CHIPS-wet tot doel heeft de computerchipsector in de Verenigde Staten nieuw leven in te blazen door middel van tientallen miljarden dollars aan overheidssteun.
Energie-experts zeggen dat de stroom aan aankondigingen niet verrassend is.
“Ik ben er zeker van dat het vooruitzicht van een verandering in het Witte Huis en een verandering in het leiderschap van de agentschappen een groter gevoel van urgentie creëert om deze programma’s op te zetten en te implementeren”, zegt Trevor Houser, een partner bij de Rhodium Group. onderzoeksbureau.
Er is een onmiskenbare druk om vóór het einde van het jaar zoveel mogelijk voordelen van de energietransitie vast te leggen, zegt Matt Lockwood, vice-president strategische marktgebieden en accounts bij DNV, dat bedrijven adviseert over energievraagstukken. Het is twee jaar geleden dat de klimaatwetgeving werd aangenomen, dus federale agentschappen beginnen deze transacties in een sneller tempo af te ronden, zei hij.
De klimaatwetgeving zette het land op weg om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen om te proberen de doelstellingen van het klimaatakkoord van Parijs te halen. Verwacht wordt dat de investeringen de Amerikaanse uitstoot tegen 2030 met ongeveer 40% zullen verminderen.
Uit een nieuwe analyse van mondiaal adviseur Baringa blijkt dat Trump de transitie van fossiele brandstoffen zou vertragen, hoewel de mate ervan afhangt van de vraag of het Huis of de Senaat wordt gecontroleerd door Democraten die het terugdraaien van het klimaat kunnen temperen. Als Trump zich niet laat inhouden, zou hij het traject van de energietransitie permanent kunnen veranderen door de klimaatwetgeving in te trekken, waardoor de uitrol van hernieuwbare energie substantieel zou worden vertraagd en de VS veel langer aan kolen en gas gebonden zou blijven, zei Caspian Conran, een econoom bij Baringa en co-auteur van het rapport. analyse woensdag gepubliceerd.
Als vice-president bracht Harris de beslissende stem uit over de Inflation Reduction Act, die met uitsluitend democratische steun werd goedgekeurd. Als senator uit Californië was ze een van de eerste sponsors van de Green New Deal, ingrijpende voorstellen die bedoeld waren om de Verenigde Staten snel volledig over te laten gaan op groene energie.
Tijdens een presidentieel debat vorige maand pochte Harris echter dat de regering toezicht heeft gehouden op “de grootste stijging van de binnenlandse olieproductie in de geschiedenis vanwege een aanpak die erkent dat we niet te veel op buitenlandse olie kunnen vertrouwen.”
Het beleid van Trump zou intussen de uitstoot tegen 2030 met ongeveer 12% kunnen verhogen vergeleken met het beleid waar Harris of Biden de voorkeur aan geven, aldus het rapport van Baringa, wat overeenkomt met ongeveer 660 miljoen ton kooldioxide.
“Dit is tot op zekere hoogte een race tegen de klok”, zei Conran in een interview. “Dus zelfs als je zegt dat we de transitie (naar schone energie) met vijf jaar uitstellen, lijkt dat misschien niet veel. Maar eigenlijk gaat dat behoorlijk diep.”
De VS zijn de op een na grootste uitstoter van koolstofdioxide die de planeet opwarmt. Baringa zegt dat het beleid van Trump op de eerste termijn ervoor zorgde dat de uitstoot met 9% steeg, terwijl het beleid van Biden de uitstoot met 11% verlaagde.
Volgens E2, een onpartijdige milieuonderzoeksgroep, hebben bedrijven de afgelopen twee jaar in het hele land ongeveer 340 grote projecten voor schone energie aangekondigd. Zestig procent daarvan, die 82% van de investeringen en 69% van de banen vertegenwoordigen, bevindt zich in Republikeinse congresdistricten, ondanks unaniem verzet van de Republikeinse Partij tegen de wet, aldus E2.
Achttien Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden, waaronder een aantal die in de race zijn voor herverkiezing, vertelden de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden in augustus dat ze de energiebelastingkredieten in de klimaatwetgeving van Biden willen beschermen, die banen creëren. “Energiebelastingkredieten hebben innovatie gestimuleerd, investeringen gestimuleerd en goede banen gecreëerd in veel delen van het land – inclusief veel districten vertegenwoordigd door leden van onze conferentie”, schreven de wetgevers.
Om de transitie naar schone energie tot een goed einde te brengen, moeten de VS zich hieraan engageren gedurende de verkiezingscycli, van de ene regering tot de volgende, en via zittingen van het Congres, zei Conrad Schneider, senior directeur bij de Clean Air Task Force, een belangenorganisatie.
“We proberen het feit onder de aandacht te brengen dat (schone energie) werkelijk gunstig is voor gemeenschappen in het hele land, ongeacht de politieke geografie”, zei hij. “En dus hopen we dat dit betekent dat deze programma’s door elke combinatie van verkiezingsuitslagen kunnen worden volgehouden.”
McDermott rapporteerde vanuit Providence, RI