LONDEN – Alex Salmond, de voormalige eerste minister van Schotland die tientallen jaren lang de Schotse onafhankelijkheid van Groot-Brittannië verdedigde, is overleden. Hij was 69.
Salmond, een figuur die verdeeldheid zaaide in de Britse politiek en die als toenmalige leider van de Scottish National Party Schotland in een referendum in 2014 naar de rand van onafhankelijkheid bracht, stierf in Noord-Macedonië na het houden van een toespraak, aldus Britse media.
Aanbevolen video’s
Vanuit het hele politieke spectrum stroomden de eerbetuigingen binnen, waarbij de Britse premier Keir Starmer van de Labour Party hem een “monumentale figuur” van zowel de Schotse als de Britse politiek noemde.
“Hij laat een blijvende erfenis achter”, zei Starmer. “Als eerste minister van Schotland gaf hij veel om het erfgoed, de geschiedenis en de cultuur van Schotland, evenals om de gemeenschappen die hij vertegenwoordigde.”
Salmond was van 2007 tot 2014 eerste minister van Schotland en was tweemaal leider van de Scottish National Party, van 1990 tot 2000 en van 2004 tot 2014. Salmond leidde als toenmalige leider van de Scottish National Party de onafhankelijkheidscampagne. in het referendum in 2014, maar verloor en behaalde 45% van de stemmen. Salmond nam in 2018 ontslag bij de SNP na beschuldigingen van seksuele intimidatie.
Vervolgens vormde hij een nieuwe partij genaamd Alba – het Schots-Gaelische woord voor Schotland – en werd vrijgesproken van de beschuldigingen.
De huidige eerste minister van de SNP, John Swinney, zei dat hij “diep geschokt en bedroefd was door de vroegtijdige dood” van Salmond.
“Gedurende vele jaren heeft Alex een enorme bijdrage geleverd aan het politieke leven, niet alleen binnen Schotland, maar in heel Groot-Brittannië en daarbuiten”, zei hij. “Hij bracht de Scottish National Party van de rand van de Schotse politiek naar de regering en leidde Schotland zo dichtbij. om een onafhankelijk land te worden.”
De voormalige Britse conservatieve premier Rishi Sunak zei dat Salmond een “grote figuur in onze politiek” was.
“Hoewel ik het niet met hem eens was over de constitutionele kwestie, viel zijn vaardigheid in het debat of zijn passie voor politiek niet te ontkennen”, zei Sunak op X. “Moge hij rusten in vrede.”