BEXAR-COUNTY, Texas – Het is een grote ontwikkeling voor Bexar County. SMART, het crisisteam voor geestelijke gezondheidszorg van de provincie, is nu 24/7 actief.
“Mensen met psychische problemen zouden niet in onze gevangenissen mogen zitten”, zegt Leticia Dominguez, gedragsgezondheidsmanager bij het Department of Behavioral Health van Bexar County.
Aanbevolen video’s
De uitbreiding van het team komt vier jaar nadat het programma voor het eerst werd gelanceerd. SMART is het crisisresponsteam van de provincie dat 911 oproepen op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg beantwoordt.
SMART staat voor ‘Specialized Multidisciplinaire Alternate Response Team’.
Eindelijk zijn de financiering en het personeel op elkaar afgestemd om de expansie vooruit te helpen.
Elke SMART-eenheid bestaat uit een team van drie personen, bestaande uit een plaatsvervanger van het Bexar County Sheriff’s Office, een paramedicus die een contract heeft met de Southwest Texas Regional Advisory Council en een crisisresponsarts van het Center for Health Care Services.
“Iedereen kent zijn rol”, zei Dominguez.
Dit team is onderweg en heeft zijn reactievermogen uitgerust. De eenheid gebruikt twee ongemarkeerde voertuigen om deze oproepen te beantwoorden en de bewoners te voorzien van de juiste middelen.
‘Ik zag de opluchting in hun ogen,’ zei Andrea. “Ze zijn gewoon heel dankbaar dat we iets hebben kunnen doen.”
Het team is opgericht om een leemte in de crisisrespons op te vullen.
“Dit begon met de Damien Daniels-zaak in 2020”, zei Dominguez. “Op dat moment moest de gemeenschap echt een stap terug doen en zeggen: ‘Wat kunnen we anders doen? Wat is het dat we missen?’”
Daniels werd op 25 augustus 2020 buiten zijn huis doodgeschoten door een plaatsvervanger van het Bexar County Sheriff’s Office tijdens een geestelijke gezondheidscontrole.
Honderden telefoontjes later zei Dominguez dat het team voortdurend evolueert.
“Ze gaan consequent vooruit om nieuwe technieken te zien,” zei Dominguez. “Proberen nieuwe praktijken te de-escaleren.”
Nu ze over de middelen beschikken om 24 uur per dag te werken, hopen de leden dat ze meer oproepen kunnen beantwoorden dan voorheen.
“Het is een gezamenlijke inspanning,” zei Andrea. “Ik denk dat de meeste ruimte voor groei en SMART uiteindelijk zou zijn om in elk kwadrant een team te hebben.”
Als jij of iemand die je kent worstelt met geestelijke gezondheid of zelfmoordgedachten, bel dan 988 of sms TALK naar 741-741.
U kunt ook contact opnemen met de American Foundation for Suicide Prevention (AFSP) of de National Alliance of Mental Illness (NAMI) op 210-223-7233 (SAFE) of 800-316-9241. U kunt NAMI ook sms’en naar 741-741.