San Antonio – Slechts enkele uren nadat twee families verenigden om de officier van justitie in Bexar County aan te sporen de doodstraf na te streven tegen een beschuldigde moordenaar van hun geliefden, verklaarde het kantoor dat het niet zou proberen dit te doen.
Het Capital Crimes Committee van de districtsadvocaat van Bexar, oordeelde vrijdag dat de doodstraf niet zal worden nagestreefd in de kapitaalmoordzaak van Christopher Preciado. Hij wordt beschuldigd van de dood van Matthew Guerra, 22, en Savanah Soto, 19.
Een persbericht van het kantoor van de DA stelt dat de commissie, dat uit ten minste zeven leden bestaat, verschillende factoren onderzocht, waaronder de feiten van de zaak, de criminele geschiedenis van de verdachte en enig bekend verzachtend bewijsmateriaal.
Preciado, indien schuldig bevonden door een jury, zal de maximale levenslange gevangenisstraf zonder voorwaardelijke vrijlating onder ogen zien.
“Ik erken volledig dat de beslissing om niet de doodstraf te zoeken moeilijk zal zijn voor de families van Savanah Soto en Matthew Guerra,” zei BEXAR County District Attorney Joe Gonzales in het persbericht. “Ik begrijp dat geen enkele beslissing in deze kwestie kan zijn zonder pijn of gevolgen. Elk geval is anders, en het doel is altijd om een beslissing te nemen die wordt gemeten, attent en naar mijn beste vermogen, eerlijk, rechtvaardig en in overeenstemming met de waarden van onze gemeenschap is.”
‘We willen allemaal de doodstraf’
De families van de slachtoffers organiseerden vrijdagochtend een gezamenlijk protest buiten de Paul Elizondo -toren.
Guerra en Soto werden in december 2023 doodgeschoten in hun auto, dagen nadat ze vermist waren.
Soto was destijds zwanger en slechts enkele dagen weg van de geboorte van een zoon die ze van plan waren Fabian te noemen.
Preciado, die destijds 19 was, blijft in de gevangenis op beschuldiging van kapitaalmoord terwijl hij wacht op het proces.
“We komen gewoon samen omdat we allemaal de doodstraf willen. Hij heeft drie levens genomen, en het minste wat we kunnen doen is de zijne nemen,” zei Gabriel Guerra, de vader van Matthew.
Gabriel Guerra was een van de ongeveer een dozijn leden van de families van beide slachtoffers die zich buiten het gerechtsgebouw verzamelden.
Sommigen trokken T-shirts aan met foto’s van de slachtoffers, terwijl anderen zelfgemaakte posters omhoog hielden.
“Onze familie is uit elkaar gescheurd. We zullen ze nooit in ons leven hebben,” zei Rachel Soto, de grootmoeder van Savanah, die tranen terugvecht. “Het was niet goed voor geen van hen drie om te gaan zoals ze deden, en (de verdachten) moeten betalen.”
Preciado’s ouders, Ramon Preciado, 55, en Myrta Romanos, 48, worden ook geconfronteerd met aanklachten met betrekking tot hem helpen de lichamen te verbergen.
Ramon Preciado is momenteel uit de gevangenis na het plaatsen van Bond in februari 2024.
De families van de slachtoffers zeggen dat de timing van hun protest buiten het gerechtsgebouw was om samen te vallen met de vergadering van de commissie.
Een e -mailverklaring van het kantoor van Da Joe Gonzales vrijdagochtend legde uit hoe het proces werkt:
De beslissing om de doodstraf te vragen voor een verdachte die belast is met kapitaalmoord wordt genomen volgens de vastgestelde praktijk onder de huidige regering. Indien klaar, zal de hoofdaanklager in een rechtbank waar de zaak wordt ingediend, een benoeming aanvragen bij de Capital Crimes Committee om een zaak voor overweging van de doodstraf in te dienen.
De Capital Crimes Committee, die bestaat uit niet minder dan 7 divisiehoofden en de gekozen officier van justitie, zal alle feiten en omstandigheden van de zaak horen en overwegen. Omdat een jury van de doodstraf moet stemmen over de vraag of de verdachte een ‘voortdurende bedreiging voor de samenleving’ is, zal het ook rekening houden met de eerdere criminele geschiedenis van de verdachte.
Nadat de officier van justitie de presentatie heeft afgeleverd, zal de commissie een aanbeveling doen. Het is belangrijk op te merken dat hoewel de commissie een aanbeveling doet, de uiteindelijke beslissing om de doodstraf te zoeken, bij officier van justitie Joe Gonzales ligt. Ten slotte, hoewel een beslissing om de doodstraf te zoeken, vaak op dezelfde dag als de presentatie wordt genomen, is er een mogelijkheid dat de officier van justitie de aanbeveling van de commissie zal aannemen onder advies en een definitieve beslissing voor een redelijke tijd uitstelt.
Gabriel Guerra zei dat zijn familie op andere manieren voor de toekomst werkte.
Hij zegt dat ze helpen om nieuwe wetgeving, de wet van Fabian, te versterken, genoemd naar de ongeboren baby van Savanah Soto, “waar mensen die iets te maken hebben met de dood van een baby, niet in aanmerking komen voor band.”