BEXAR-COUNTY, Texas – Inwoners van Somerset en Von Ormy weten dat hun gebieden langs State Highway 16 groeien. Met de groei zeggen ambtenaren echter dat de misdaad in beide gemeenschappen toeneemt.
“Het is zorgwekkend voor ons en de gezinnen als we in de omgeving reizen of winkelen”, zegt inwoner Ruben Rios.
Volgens sheriff Javier Salazar uit Bexar County neemt het huiselijk geweld in het gebied toe. Van 2020 tot 2023 reageerde BCSO gemiddeld op ongeveer 61 oproepen per jaar.
Salazar zei dat de provincie in oktober 2024 80 oproepen voor huiselijk geweld heeft ontvangen. Die opwaartse trend heeft gevolgen voor andere misdaadstatistieken, zei de sheriff.
“Het aantal moorden, sinds een maand geleden, hebben we al het hele jaar door al onze moorden van vorig jaar overtroffen”, zei Salazar. “In oktober hebben we dat aantal overtroffen, en de helft daarvan houdt verband met huiselijk geweld.”
Een ander probleem is de toename van het aantal automobilisten en het verkeer, wat leidt tot ongevallen langs State Highway 16 tussen de twee gemeenschappen.
Sinds 2021 reageerde het verkeersteam van BCSO op ongeveer 400 ongevallen. Niet al deze ongevallen worden als groot beschouwd, maar in ieder geval negen van die grote ongevallen hadden een dodelijke afloop.
“Ik ben opgegroeid langs (State) Highway 16, dus ik heb als kind deze ongelukken voor mijn huis gezien, dus het baart mij grote zorgen”, zei een vrouw die een gemeenschapsbijeenkomst bijwoonde. “Die mistige dagen dat ik door dat kruispunt moet, en het is eng.”
Het verkeersteam van BCSO zei dat ongeveer 50% van de problemen voortkomt uit afgeleid rijgedrag, gevolgd door bestuurders die niet stoppen.
“We hebben vastgesteld dat er een zeer minimale verkeersinfrastructuur en veiligheidsinfrastructuur langs (State) Highway 16 is”, zei Johnny Garcia, woordvoerder van het Bexar County Sheriff’s Office.
Het team van de sheriff stelde veiligheidsmaatregelen voor om ofwel rumble-strips toe te voegen, die een geschat prijskaartje van $ 15.000 hebben, ofwel overheadflitsers.
De overheadflitsers zouden ongeveer $ 350.000 kunnen kosten. BCSO zei dat het in gesprek is met de provincie en het Texas Department of Transportation.