RIO DE JANEIRO – President Joe Biden deed dinsdag een dringende oproep aan zijn collega-wereldleiders om geld naar de ontwikkelingslanden te sturen om de klimaatverandering te beteugelen, terwijl hij zijn laatste optreden op een grote internationale top afrondde.
Biden gebruikte de gebeurtenissen op de slotdag tijdens de bijeenkomst van de Groep van 20 om honderden miljoenen dollars aan nieuwe klimaat- en ontwikkelingstoezeggingen aan te kondigen en zijn inzet te onderstrepen om de impact van klimaatschadelijke fossiele brandstoffen op de planeet in te dammen.
Aanbevolen video’s
Maar Bidens oproep tot het einde van zijn presidentschap aan de leiders van de grote economieën van de wereld werd overschaduwd door de realiteit dat veel van zijn laatste voorstellen waarschijnlijk zouden worden geblokkeerd – en eerdere klimaatinitiatieven zouden worden teruggedraaid – onder de nieuwgekozen president Donald Trump.
Niettemin benadrukte Biden dat het aan de leiders in de zaal was om de existentiële crisis aan te pakken.
Het is van cruciaal belang dat ontwikkelingslanden “voldoende vuurkracht en toegang tot kapitaal” hebben om de klimaatverandering te bestrijden en zichzelf tegen de gevolgen ervan te beschermen, vertelde Biden tijdens een werksessie aan de regeringsleiders.
‘We moeten landen die gebukt gaan onder schulden ademruimte blijven geven’, zei Biden, en voegde eraan toe: ‘Wij als leiders moeten manieren vinden om geld naar hun economieën te laten stromen.’
Zijn regering gebruikte een evenement op de door Groot-Brittannië en Brazilië georganiseerde top om een nieuwe bijdrage van 325 miljoen dollar aan de Wereldbank te verstrekken om ontwikkelingslanden te helpen afstand te nemen van klimaatschadelijke fossiele brandstoffen.
Het was een van een reeks Amerikaanse klimaat- en ontwikkelingsinitiatieven die Biden tijdens de G20 aankondigde.
Velen zullen echter steun nodig hebben van Trump, die een afkeer heeft getoond van dergelijke projecten. De verkozen president heeft de klimaatcrisis een “hoax” genoemd en plannen gesignaleerd om zich terug te trekken uit het klimaatakkoord van Parijs – zoals hij deed tijdens zijn eerste termijn voordat Biden weer lid werd.
Trump heeft de democratische inspanningen op het gebied van het klimaat met minachting en scepsis behandeld. Nadat hij tijdens zijn eerste ambtstermijn de milieu-inspanningen en de deelname aan de mondiale klimaatinspanningen had teruggedraaid, voerde Trump campagne voor het presidentschap met de slogan ‘drill, baby, drill’.
Hoewel het debat over de Amerikaanse steun aan Israël in de oorlogen in Gaza en Libanon een groot deel van Bidens agenda voor het buitenlands beleid heeft overschaduwd, heeft hij gewezen op de inspanningen tegen de klimaatverandering en de mondiale armoede als erfenis van zijn presidentschap.
De regering-Biden bereikte al vroeg de meest uitgebreide klimaatwetgeving in de Amerikaanse geschiedenis, de Inflation Reduction Act, die honderden miljarden dollars in schone energie, elektrische voertuigen en andere projecten pompte.
Trump heeft beloofd verdere financiering in het kader van de klimaatwet van Biden stop te zetten en noemde dit ‘de Groene Nieuwe Scam’.
Tijdens een rondreis door het Amazone-regenwoud van Brazilië zondag tijdens het eerste bezoek van een zittende Amerikaanse president, beloofde Biden dat de strijd om de wereld over te schakelen op schonere, klimaatvriendelijke energie hoe dan ook zou doorgaan.
“Het is waar dat sommigen misschien proberen de schone-energierevolutie die in Amerika gaande is te ontkennen of uit te stellen”, zei Biden dit weekend vanaf een podium op een zandige bosbodem. “Maar niemand, niemand kan het ongedaan maken, niemand – niet als zoveel mensen, ongeacht partij of politiek, van de voordelen ervan profiteren.”
Dinsdag noemde Biden de bossen ter wereld “enkele van de krachtigste en waardevolste instrumenten in de strijd tegen de klimaatverandering. Als ze eenmaal verdwenen zijn, is het moeilijk om ze terug te krijgen.”
Onder de toezeggingen en nieuwe programmering die door het Witte Huis zijn aangekondigd, bevinden zich een driejarige toezegging ter waarde van 4 miljard dollar aan de International Development Association, de tak van de Wereldbank die de armste en meest kwetsbare landen ondersteunt, en een nieuw partnerschap tussen Brazilië en de VS gericht op het verbeteren van de coördinatie op het gebied van de productie van schone energie en de ontwikkeling van de toeleveringsketen.
Biden riep de G20-leden ook op om 2 miljard dollar vrij te maken voor het aanvullen van een pandemisch fonds dat de groep in 2022 had opgericht. Biden deed een Amerikaanse toezegging van maximaal 667 miljoen dollar tegen 2026, maar hiervoor zou goedkeuring door het Congres nodig zijn. De Republikeinen zullen in de volgende regering zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat controleren.
Dinsdag poseerde Biden ook samen met andere wereldleiders op een traditionele groepsfoto. Hij verscheen op de eerste rij naast de Chinese president Xi Jinping nadat hij voor wat opschudding had gezorgd toen hij en minstens twee andere westerse leiders maandag een soortgelijke groepsfoto misten, wat een Amerikaanse functionaris een timing-ongeluk noemde.
Op de vraag waarom andere regeringsleiders niet op Biden en de anderen wachtten, zei de Braziliaanse minister van Communicatie, Paulo Pimenta, dat zijn land stiptheid hoog in het vaandel heeft staan.
“Brazilië is zo. Als het tijd is, is het tijd”, zei Pimenta.