SAO PAULO – Joe Biden zal de eerste zittende Amerikaanse president worden die voet zet in het Amazone-regenwoud tijdens een korte stop zondag in de Braziliaanse stad Manaus, terwijl van de VS wordt verwacht dat ze hun inzet voor de bestrijding van de klimaatverandering onder de aantredende regering van Donald zullen terugschroeven Troef.
Het enorme Amazonegebied – ongeveer zo groot als Australië – slaat enorme hoeveelheden koolstofdioxide in de wereld op, een broeikasgas dat de klimaatverandering veroorzaakt, ook al wordt het snel ontbost.
Aanbevolen video’s
Van Biden wordt verwacht dat hij een luchtreis maakt over een deel van ‘s werelds grootste tropische regenwoud, lokale en inheemse leiders ontmoet en een museum in het Amazonegebied bezoekt, terwijl hij zijn inzet voor het behoud van de regio wil benadrukken.
De regering-Biden kondigde vorig jaar plannen aan voor een bijdrage van 500 miljoen dollar aan het Amazon Fonds, de belangrijkste internationale samenwerkingsinspanning om het regenwoud te behouden, voornamelijk gefinancierd door Noorwegen.
Tot nu toe zei de Amerikaanse regering dat ze 50 miljoen dollar heeft verstrekt, volgens een verklaring van haar ambassade in Brazilië in juli, waarin ze eraan toevoegde dat ze “met het Congres zou blijven samenwerken om de resterende financiering voor het Amazonefonds en aanverwante activiteiten tot 2028 veilig te stellen.”
“Het is belangrijk dat een zittende president de Amazone bezoekt. … Dit getuigt van een persoonlijke betrokkenheid van de president”, zegt Suely Araújo, voormalig hoofd van het Braziliaanse milieubeschermingsagentschap en coördinator openbaar beleid bij de non-profit Climate Observatory. “Dat gezegd hebbende, kunnen we geen concrete resultaten verwachten van dit bezoek.”
Ze betwijfelt of er in januari ook maar één cent naar het Amazon Fonds zal gaan.
Het is zeer onwaarschijnlijk dat de regering-Trump prioriteit zal geven aan het Amazonegebied – of aan iets dat met klimaatverandering te maken heeft. De verkozen Republikeinse president zei al dat hij zich opnieuw zou terugtrekken uit het Akkoord van Parijs, een mondiaal pact dat was gesmeed om de dreiging van een catastrofale klimaatverandering af te wenden, nadat Biden zich opnieuw aan het akkoord had verbonden.
Trump heeft de klimaatverandering als een ‘hoax’ bestempeld en zei dat hij de energie-efficiëntieregels van de regering-Biden zal afschaffen.
De Amazone is ’s werelds grootste tropische regenwoud, de thuisbasis van inheemse gemeenschappen en 10% van de biodiversiteit op aarde. Het reguleert ook de vochtigheid in heel Zuid-Amerika. Ongeveer tweederde van het Amazonegebied ligt in Brazilië, en wetenschappers zeggen dat de verwoesting ervan een catastrofale bedreiging voor de planeet vormt.
Het bos heeft al twee jaar te lijden onder historische droogte, waardoor de waterwegen zijn opgedroogd, duizenden riviergemeenschappen zijn geïsoleerd en de mogelijkheden van rivierbewoners om te vissen worden belemmerd. Het heeft ook plaats gemaakt voor bosbranden die een gebied groter dan Zwitserland in brand hebben gestoken en steden dichtbij en ver weg met rook verstikten.
Toen de Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva vorig jaar aantrad, signaleerde hij een verschuiving in het milieubeleid ten opzichte van zijn voorganger – de extreemrechtse Jair Bolsonaro. Bolsonaro gaf prioriteit aan de uitbreiding van de landbouwindustrie boven bosbescherming en verzwakte milieuagentschappen, waardoor de ontbossing naar het hoogste niveau in vijftien jaar steeg.
Lula heeft beloofd dat er tegen 2030 geen ontbossing zal zijn, hoewel zijn ambtstermijn loopt tot eind 2026. Het bosverlies in het Braziliaanse Amazonegebied is in de twaalf maanden tot en met juli met 30,6% gedaald ten opzichte van een jaar eerder, waardoor de ontbossing op het laagste niveau in negen jaar staat. volgens officiële gegevens die vorige week zijn vrijgegeven.
In die twaalf maanden verloor het Amazonegebied 6.288 vierkante kilometer (2.428 vierkante mijl), ongeveer de omvang van de Amerikaanse staat Delaware. Deze gegevens slagen er echter niet in de golf van verwoestingen van dit jaar weer te geven, die pas in de lezing van volgend jaar zal worden meegenomen.
Ondanks het succes bij het terugdringen van de ontbossing in het Amazonegebied, is de regering van Lula door milieuactivisten bekritiseerd vanwege het steunen van projecten die de regio zouden kunnen schaden, zoals het aanleggen van een snelweg die een oud gebied afsnijdt en de houtkap zou kunnen aanmoedigen, en olieboringen nabij de monding van de Amazone. Rivier en de aanleg van een spoorlijn om soja naar havens in het Amazonegebied te vervoeren.
Biden brengt het Amazonebezoek als onderdeel van een zesdaagse reis naar Zuid-Amerika, de eerste naar het continent van zijn presidentschap.
Zondagochtend rondt hij een bezoek af aan Lima, Peru, waar hij deelnam aan de jaarlijkse top van de Azië-Pacific Economische Samenwerking en een ontmoeting had met de Chinese president Xi Jinping.
Na zijn korte stop in Manaus gaat hij dit jaar naar Rio de Janeiro voor de top van de Groep van 20 leiders.
Madhani rapporteerde vanuit Lima, Peru en Long vanuit Washington.