Tucson, Ariz. -Caleb Love draafde terug, zijn hoofd naar beneden, schouders zakten achteraf nadat de laatste van zijn gemiste 3-pointers de achterrand klopte. Dit was niet zijn nacht – totdat het was.
Bekend om het maken en maken van grote foto’s, raakte Love een van de grootste van zijn carrière-en het seizoen van Arizona-met een bindende toename van voorbij half-court aan het einde van de regelgeving. Hij was niet klaar en voegde nog twee 3s toe in de verlenging om Arizona naar een onwaarschijnlijke 86-75 overwinning op No. 3 Iowa State op maandag te sturen.
Aanbevolen video’s
“Beste moment van mijn leven,” zei Love, die eindigde met 22 punten. “Het is duidelijk dat het niet op onze weg ging tijdens het spel, maar je moet je werk vertrouwen, om zelfverzekerd te blijven.”
Liefde heeft nooit moxie gemist.
De 6-voet-4 senior maakte een naam voor zichzelf voor het maken van grote schoten in drie seizoenen in North Carolina. Hij leidde de Tar Heels naar de nationale titelwedstrijd van 2022 door 30 punten te scoren tegen UCLA in de Sweet 16 en scoorde toen 22 van zijn 28 in de tweede helft tegen Duke in de laatste vier.
Love Fit vorig seizoen in het systeem van coach Tommy Lloyd naadloos, verdient Pac-12 Player of the Year Honours terwijl hij zijn momenten kiest om te schieten. Hij koos ervoor om terug te keren voor zijn senior seizoen in de woestijn, maar is het grootste deel op en neer geweest, het team leiden in het scoren, maar ook worstelen met zijn schot.
Liefde hield niet van de nacht die hij had tegen de Cyclonen (17-3, 7-2 Big 12) en miste verschillende open schoten terwijl hij 1 voor 10 van de boog ging.
Een ding over liefde is dat hij zal blijven fotograferen.
Arizona leek op weg te gaan naar een nieuwe moeilijke nederlaag, met 70-67 nadat de Curtis Jones van Iowa State twee vrije worpen bereikten met nog 20 seconden over. Henri Veesaar van Arizona sloeg een vrije worp om er een tweepuntsspel van te maken en Iowa State greep de rebound toen hij de tweede opzettelijk miste.
De Wildcats (14-6, 8-1) vervuilden onmiddellijk Joshua Jefferson en de grote man van Iowa State gingen 1 voor 2 uit de lijn, waardoor Arizona 2,2 seconden achterblijft om een laatste schot op te gaan.
Het bleek voldoende tijd voor liefde te zijn.
Met niemand die het veld open hield, bracht Anthony Dell’Osso de bal in liefde door in de buurt van de vrije worplijn. Het voorseizoen van Arizona All-American nam een paar dribbels en liet vliegen vanuit het middencourt-logo, bankieren in een schot dat een brullen door McKale Center stuurde.
“We oefenen in de praktijk eigenlijk halfveldtjes voor de lol en hij is er fatsoenlijk in, maar ik ben waarschijnlijk een beetje beter,” zei coach Tommy Lloyd in Arizona. “Hij liet het los, het was online – het enige wat je kunt doen is het online krijgen en het niet kort laten. Toen het naar binnen ging, was het best verbazingwekkend. “
Een streaky shooter, Love reed het momentum van zijn midcourt-wonder en sloeg twee hoek 3s in de verlenging om Arizona naar zijn eerste overwinning op een top-vijf tegenstander te sturen als een niet-gerankerd team sinds het verslaan van nr. 3 UCLA in 1979.
“Je slaat zo’n schot, je moet overuren winnen,” zei Love, die 4 van 13 eindigde van 3.
Love’s teamgenoten vonden het geweldig dat hij het schot sloeg.
Een teamleider, Love is bereid om de lof te nemen wanneer hij en het team goed spelen en de schuld accepteren wanneer zijn schoten niet vallen.
Love heeft dit seizoen een aantal moeilijke schietspellen doorlopen en een gecombineerde 1 voor 15 van 3 in twee wedstrijden en nog een twee-game stretch toen hij voor 11 was. Hij is soms ook fantastisch geweest en scoorde 33 tegen TCU, 27 in Oklahoma Staat.
Het maakt niet uit of zijn schoten vallen, liefde blijft schieten en zijn teamgenoten blijven hem vertellen dat hij de trekker moet trekken, wetende dat groten om de hoek staan.
“Hij is een man die veel doormaakt, veel druk op zijn rug heeft,” zei Arizona’s Tobe Awaka, die 17 punten en 12 rebounds had. “Alleen hem zien aan de gelegenheid komen door alle ups en downs … om die bal voor hem te zien gaan, was gewoon een zegen.”
Op een nacht dat hij niets kon maken, kwam liefde door met de grootste foto van zijn leven.