Nashville, Tenn. – De enige positieve kant voor het Amerikaanse voetbalteam is dat de Wereldbeker begint in een jaar, niet deze week.
De Amerikanen gaven vier doelpunten in de eerste helft toe, konden geen schot op doel krijgen en schamen zich in een 4-0 uitbarstingsverlies voor Zwitserland in een vriendschappelijk op dinsdagavond.
Aanbevolen video’s
“Het is heel gemakkelijk om te kijken naar één spel, de anderhalve, en te zijn, oh, dit gaat allemaal naar stukken, ze kunnen hier niet van terugkomen,” zei verdediger Walker Zimmerman. “Maar je kijkt zelfs de opbouw van de 2022 (Wereldbeker), we halen Marokko met 3-0 neer en ze halen de halve finale. Dingen veranderen-dat was zes maanden uit elkaar. Het is niet het einde van de wereld.”
Op weg naar hun CONCACAF Gold Cup-opener tegen Trinidad en Tobago op zondag, zijn de Amerikanen voor het eerst sinds 2007 een vier-game verliezende streak en hebben ze vier opeenvolgende thuiswedstrijden gedaald voor slechts de derde keer in het algemeen en de eerste keer sinds 1988.
De Amerikaanse coach Mauricio Pochettino gaf zichzelf de schuld voor het kiezen van een startende line -up met vier spelers met twee of minder internationale optredens. Hij wilde dat ze internationale ervaring zouden opdoen, maar de Amerikanen gaven vier doelen tegen de 40e minuut voor het eerst sinds 9 november 1980 in Mexico en de eerste keer ooit thuis, volgens Opta.
“Het was mijn beslissing en de beslissing werkte niet”, zei hij. “Het is pijnlijk omdat je het verliezen van games niet wilt verbeteren.”
Een ontzet fans, boos op de eerste ronde eliminatie bij Copa America van vorig jaar en twee verliezen in de CONCACAF Nations League Final Four in maart, betwijfelt de toewijding van de spelerspool van het team.
De VS miste Star Christian Pulisic (gewenst vrije tijd); Yunus Musah (persoonlijke reden niet bekendgemaakt); Weston McKennie, Tim Weah, Gio Reyna (op weg naar de Club World Cup); Antonee Robinson, Tyler Adams en Folarin Balogun (gewond); en Sergiño Dest (herwinning fitness).
Dan Ndoye scoorde in de 13e minuut, Michel Aebischer in de 23e, Breel Embolo in de 33e en Johan Manzambi in de 36e. Doelman Matt Turner, die sinds 23 maart zijn eerste wedstrijd voor Club of Country speelde, morste een schot dat leidde tot Embolo’s doel. Verdedigers lieten de Zwitsers veel ruimte achter.
“Je moet je licks nemen en begrijpen waar dingen mis zijn gegaan en proberen ze in de komende vijf dagen recht te zetten,” zei verdediger Tim Ream, onder vijf spelers die aan het begin van de tweede helft binnenkwamen. “Er zijn enkele individuele fouten die we maken en we worden op dit niveau voor hen gestraft.”
In plaats van een gestage verbetering, zijn de VS teruggelopen sinds het bereiken van de tweede ronde van de Wereldbeker 2022. De Amerikanen zijn 5-5 onder Pochettino, die het overnam nadat de Copa America-flop de Amerikaanse voetbalfederatie leidde tot brandcoach Gregg Berhalter.
De VS speelt ook Saoedi-Arabië en Haïti in de eerste ronde van de Gold Cup-de Amerikanen hebben hun groep gewonnen in 16 van 17 Gold Cups, samen met een tweede plaats in Panama in 2011. Ze zijn groepsfase record is 40 overwinningen, één verlies en vijf gelijkspel.
Het winnen van het toernooi zal waarschijnlijk supporters kalmeren.
“Ik weet dat je in deze sport niet op één game bent beoordeeld, de anderhalve, maar je moet mentaal, fysiek, emotioneel terug kunnen stuiteren,” zei Zimmerman. “We hebben honderden games in onze carrière gespeeld. Sommigen zullen geweldig worden. Sommigen zullen niet zo goed zijn.”
Pochettino maakt geen zorgen dat fans het Amerikaanse team zullen opgeven en wegblijven van wedstrijden.
“De fans zullen er zeker zijn in de Gold Cup en de Wereldbeker,” zei hij. “Ik maak me daar geen zorgen over. De fans zullen bij het team zijn.”