DUBAI – Bij een aanval op een Iraans politiekonvooi zaterdag in de onrustige zuidelijke provincie Sistan en Baluchestan zijn minstens tien agenten om het leven gekomen, aldus de autoriteiten.
Details over de aanval in Gohar Kuh, zo’n 1.200 kilometer ten zuidoosten van de Iraanse hoofdstad Teheran, blijven schaars.
Aanbevolen video’s
Aanvankelijk beschreven de rapporten eenvoudigweg een aanval door ‘onverlaten’ zonder verdere informatie. Maar kort daarna zeiden Iraanse staatsmedia dat tien officieren waren gedood.
HalVash, een belangenorganisatie voor de Baluch-bevolking in Afghanistan, Iran en Pakistan, plaatste foto’s en video van wat leek op een gehandicapte vrachtwagen beschilderd met de groene streep die werd gebruikt door Iraanse politievoertuigen. Een grafische foto die door de groep werd gedeeld, toonde wat leek op de lijken van twee politieagenten op de voorbank van de vrachtwagen.
HalVash zei dat de aanval gericht leek te zijn op twee voertuigen van de veiligheidstroepen en dat iedereen die daarin reed, werd gedood. De vrachtwagen leek alleen schade te hebben geleden door kogels, en niet door gebruik van explosieven.
Het staatspersbureau IRNA zei dat Eskandar Momeni, de minister van Binnenlandse Zaken van het land, opdracht gaf tot een onderzoek naar het incident dat het omschreef als de oorzaak van het ‘martelaarschap van een aantal politieagenten’.
De autoriteiten hebben geen directe verdachten voor de aanval geïdentificeerd, noch heeft enige groep de verantwoordelijkheid opgeëist. De aanval kwam nadat Israël zaterdagochtend vroeg een grote aanval op Iran lanceerde.
De Baluch-regio’s in de drie landen hebben al meer dan twintig jaar te maken met een opstand op laag niveau van Baluch-nationalisten. Het verifiëren van informatie blijft moeilijk in het Iraanse Sistan en Baluchistan, waar al tientallen jaren geweld plaatsvindt waarbij heroïnehandelaren betrokken zijn.
De provincie is een van de minst ontwikkelde delen van Iran. De betrekkingen tussen de overwegend soennitische mosliminwoners van de regio en de Iraanse sjiitische theocratie zijn al lange tijd gespannen. Typische aanvallen zijn hit-and-run-aanvallen door militanten in de regio, zoals de soennitische militante groepering Jaish al-Adl, waarbij een paar veiligheidsfunctionarissen tegelijk omkomen.
Er zijn echter in het verleden massale aanvallen door militanten geweest. In april vielen gewapende mannen met explosieve vesten verschillende locaties in de provincie aan, waarbij tien mensen om het leven kwamen voordat veiligheidstroepen achttien militanten neerschoten. Afgelopen december kwamen bij een nieuwe aanval elf mensen om het leven en raakten acht anderen gewond.
Ondertussen zeiden de Taliban dat ze berichten onderzoeken dat Afghaanse migranten eerder in oktober door Iraanse veiligheidstroepen in de regio waren vermoord, een incident dat de betrekkingen tussen de naties dreigde verder onder druk te zetten.