HANOI – Iedereen houdt van een verademing. Helaas is onze lucht te vaak allesbehalve fris.
Hoewel de luchtkwaliteit dramatisch varieert van plaats tot plaats en van dag tot dag, wordt bijna de hele wereld – ongeveer 99% van de wereldbevolking – op een bepaald moment blootgesteld aan lucht die niet voldoet aan de strikte normen die zijn vastgesteld door de Wereldgezondheidsorganisatie. Vervuilde lucht, beladen met schadelijke gassen of kleine, onzichtbare deeltjes die zich in menselijke lichamen begraven, doodt 7 miljoen mensen elk jaar voortijdig, schat de VN -gezondheidsagentschap.
Aanbevolen video’s
En voor de miljoenen die in sommige van de smoggiest steden ter wereld leven – velen van hen in Azië zoals New Delhi; Dhaka, Bangladesh; Bangkok; en Jakarta, Indonesië – Bad Air lijkt misschien onontkoombaar.
Maar er zijn dingen die mensen kunnen doen, beginnend met het begrijpen van het feit dat de lucht niet alleen vervuild is als hij er smoggy uitziet, zei Tanushree Ganguly van het Energy Policy Institute of Chicago in India.
“Blauwe luchten kunnen niet garanderen dat je lucht schoonmaakt,” zei ze.
Wat zijn de gevaarlijkste soorten luchtverontreinigende stoffen en hun bronnen?
Luchtverontreinigende stoffen komen vaak van mensen die dingen verbranden: brandstoffen zoals kolen, aardgas, diesel en benzine voor elektriciteit en transport; gewassen of bomen voor agrarische doeleinden; of als gevolg van bosbranden.
Fijne, inhaleerbare deeltjes, bekend als deeltjes, behoren tot de gevaarlijkste. De kleinste hiervan – bekend als PM 2.5 omdat ze een diameter van minder dan 2,5 micron hebben – kunnen diep in menselijke longen komen en meestal worden gecreëerd door brandende brandstoffen. Croadere deeltjes, bekend als PM 10, zijn gekoppeld aan landbouw, wegen, mijnbouw of het wind dat wordt geërodeerd stof, volgens de WHO.
Andere gevaarlijke verontreinigende stoffen zijn gassen zoals stikstofdioxide of zwaveldioxide, die ook worden geproduceerd uit brandende brandstoffen, zei Anumita Roychowdhury, een expert op het gebied van luchtvervuiling bij het Centre for Science and Environment in New Delhi.
De bronnen en intensiteit van luchtvervuiling varieert in verschillende steden en seizoenen. Oude motorfietsen en industriële ketels leveren bijvoorbeeld een belangrijke bijdrage aan slechte lucht in het Indonesische hoofdstad Jakarta, terwijl het verbranden van landbouwafval een belangrijke reden is voor luchtvervuilingspieken in steden in Thailand en India. Bakstenen ovens die kolen verbranden draagt bij aan vervuiling in Dhaka, de hoofdstad van Bangladesh. En seizoensgebonden bosbranden veroorzaken problemen in Brazilië en Noord -Amerika.
Welke gezondheidsproblemen kan luchtvervuiling veroorzaken?
Luchtvervuiling is de op een na grootste risicofactor voor vroege dood wereldwijd, achter hoge bloeddruk, volgens een recent rapport van het Health Effects Institute.
Blootstelling op korte termijn kan astma-aanvallen veroorzaken en het risico op hartaanvallen en beroerte verhogen, vooral bij ouderen of mensen met medische problemen. Langdurige blootstelling kan ernstige hart- en longproblemen veroorzaken die kunnen leiden tot de dood, waaronder hartaandoeningen, chronische obstructieve longziekte en longinfecties.
Uit een recente analyse van het Bureau voor kinderen bleek dat meer dan 500 miljoen kinderen in Oost -Azië en de Stille Oceaan landen ongezonde lucht inademen en dat de vervuiling elke dag gekoppeld is aan de dood van 100 kinderen jonger dan 5 jaar. June Kunugi, regionaal directeur van UNICEF voor Oost -Azië, zei dat de vervuilde lucht de groei van de lucht in gevaar brengt, de longen schaadt en cognitieve vaardigheden beïnvloedt.
“Elke ademhaling doet ertoe, maar voor te veel kinderen kan elke ademhaling schade toebrengen,” zei ze.
Wat is de beste manier om te zeggen of lucht veilig is?
Meer dan 6000 steden in 117 landen volgen nu de luchtkwaliteit en veel mobiele apps met weersomstandigheden omvatten informatie over luchtkwaliteit. Maar proberen te peilen hoe slecht de lucht is door naar deze nummers te kijken, kan verwarrend zijn.
Om mensen te helpen gemakkelijker de luchtkwaliteitsniveaus te begrijpen, hebben veel landen een luchtkwaliteitsindex of AQI aangenomen – een numerieke schaal waar grotere aantallen slechtere lucht betekenen. Ze krijgen ook vaak verschillende kleuren toegewezen om aan te tonen of de lucht schoon is of niet.
Maar verschillende landen hebben verschillende luchtkwaliteitsnormen. De dagelijkse PM 2.5 -limiet van India is bijvoorbeeld meer dan 1,5 keer hoger dan die van Thailand en 4 keer hoger dan WHO -normen.
Dit betekent dat landen AQI’s anders berekenen en dat de cijfers niet vergelijkbaar zijn. Dit is ook de reden waarom soms AQI -scores door particuliere bedrijven die strengere normen gebruiken, anders kunnen zijn dan die berekend door nationale toezichthouders.
Wat zijn de beste manieren om uzelf te beschermen tegen luchtvervuiling?
Het doel is natuurlijk om de blootstelling te beperken wanneer de luchtkwaliteit slecht is door binnen te blijven of een masker te dragen.
Binnen blijven is echter niet altijd mogelijk, vooral voor mensen die buiten moeten leven of werken, merkte Danny Djarum op, een onderzoeker van de luchtkwaliteit bij het World Resources Institute, een milieu -belangengroep. “Ze kunnen het zich niet echt veroorloven niet uit te gaan,” zei hij.
Pakaphol Asavakomolnant, een kantoormedewerker in Bangkok, zei dat hij elke dag een masker draagt en vermijdt om op een motor te werken. “Ik krijg een keelpijn als ik ’s ochtends naar mijn werk kom en ik vergeet een masker te dragen,” zei hij.
Mensen moeten zich ook bewust zijn van binnenluchtvervuiling die vaak kan worden veroorzaakt door veel voorkomende huishoudelijke activiteiten zoals koken of zelfs een wierookstick verbranden.
Wat zijn de voordelen – en beperkingen – van luchtreinigers?
Luchtreinigers kunnen helpen bij het verminderen van luchtvervuiling binnenshuis, maar ze hebben hun beperkingen. Ze werken door lucht uit een kamer te trekken, door een filter te duwen dat verontreinigende stoffen vangt voordat ze het terug circuleren.
Maar ze zijn het meest effectief wanneer ze in kleine ruimtes worden gebruikt en wanneer mensen in de buurt zijn. Luchtzuiveraars kunnen slechts een bepaalde hoeveelheid lucht schoonmaken, zei Rajasekhar Balasubramanian, die stedelijke luchtkwaliteit bestudeert aan de Nationale Universiteit van Singapore. “Als we een kleine luchtzuiveringsinstallatie in een grote kamer hebben, zal het niet effectief zijn,” zei hij.
Luchtreinigers zijn ook te duur voor mensen in veel ontwikkelingslanden.
“De meerderheid van de mensen die worden getroffen door luchtvervuiling kan zich niet echt luchtzuiveraars veroorloven,” zei Wri’s Djarum.