Josh Allen en de Buffalo Bills nemen het op tegen Patrick Mahomes en de Kansas City Chiefs in de AFC-kampioenschapswedstrijd voor hun vierde play-offwedstrijd in vijf jaar.
Allen liep voor twee touchdowns en de Bills versloegen zondag Lamar Jackson en de Baltimore Ravens met 27-25 in een divisiewedstrijd. Mark Andrews liet een pass van Jackson vallen op een tweepuntsconversie die de stand in evenwicht zou hebben gebracht met nog 1:33 over, en Buffalo hield stand voor de overwinning.
Aanbevolen video’s
De Chiefs hebben de Bills drie keer op rij verslagen in de play-offs, inclusief de titelwedstrijd op de conferentie vier jaar geleden in Kansas City. Maar Buffalo was het enige team dat dit seizoen de starters van Kansas City versloeg, een 30-21 overwinning op eigen veld in week 11.
Het zijn Jalen Hurts, Saquon Barkley en de Philadelphia Eagles die Jayden Daniels en de Washington Commanders ontvangen in de NFC-kampioenschapswedstrijd.
De Eagles schoven zondag op met een 28-22 overwinning op de Los Angeles Rams. Ze zullen volgende week thuis zijn omdat de als zesde geplaatste Commanders zaterdagavond de nummer 1 geplaatste Detroit Lions met 45-31 van streek maakten.
Barkley rende 205 yards, inclusief touchdown runs van 62 en 78 yards en de verdediging van Philadelphia hield stand tijdens de laatste drive, waarbij Jalen Carter Matthew Stafford ontsloeg voor een verlies van 9 yard tegen de 22. Stafford vuurde vervolgens een onvolledige pass af op de vierde en 11e. .
De NFC East-rivaal Eagles en Commanders ontmoeten elkaar voor de derde keer dit seizoen, waarbij elk team thuis wint. De Eagles versloegen Washington met 26-18 in een wedstrijd op donderdagavond op 14 november. De Commanders verzamelden zich voor een overwinning van 36-33 op 22 december in een wedstrijd waarin Hurts in het eerste kwart een hersenschudding opliep.
Back-up quarterback Kenny Pickett had Philadelphia in positie om dat duel te winnen, maar DeVonta Smith liet een derde-downpass vallen waardoor de Eagles de klok hadden kunnen opraken. In plaats daarvan schopte Jake Elliott een velddoelpunt voor een voorsprong van 33-28 en Daniels leidde opnieuw een indrukwekkende comeback in de laatste twee minuten, waarbij hij een TD-pass van 9 meter naar Jamison Crowder gooide met nog zes seconden te gaan.
De Eagles (16-3) gaan voor de tweede keer in drie jaar en negende keer in de franchisegeschiedenis naar de NFC-titelgame. Ze zijn 4-4 en hebben één keer de Super Bowl gewonnen.
De Commanders (14-5) doen voor het eerst in 33 jaar en voor de zevende keer in de franchisegeschiedenis mee aan de kampioenswedstrijd van de conferentie. Washington staat 5-1 in het NFC-titelspel en heeft drie Super Bowls gewonnen. Rookie QB’s zijn 0-5 in conferentiekampioenschappen, dus Daniels zal proberen die streak te doorbreken.
De Chiefs (16-2) schoven zaterdag op met een 23-14 overwinning op de Houston Texans. Mahomes gooide voor 177 yards en een touchdown naar Travis Kelce, die zeven vangsten had voor 117 yards terwijl vriendin Taylor Swift samen met WNBA-ster Caitlin Clark vanuit een suite toekeek.
Het wordt de zevende AFC-kampioenschapswedstrijd op rij voor Mahomes, Andy Reid en de Chiefs. Ze zijn met 4-2 gewonnen en hebben drie Super Bowls gewonnen, waarvan twee op rij. Kansas City streeft ernaar het eerste team in de geschiedenis van de NFL te worden dat drie turf scoort in het Super Bowl-tijdperk.
De Bills (15-4) zijn 4-2 in AFC-titelwedstrijden, maar 0-4 in de Super Bowl, waarbij ze vier keer op rij verloren in de seizoenen 1990-93.