ANAHEIM, Californië. – Ronel Blanco gooide zes scoreloze innings, Jason Heyward had een homerun tussen zijn drie hits en de Houston Astros rondden een sweep van drie wedstrijden tegen de Los Angeles Angels af met een 6-4 overwinning op zondag.
Jeremy Peña sloeg twee hits en scoorde twee punten, waardoor de Astros hun vierde wedstrijd op rij wonnen en nog steeds 4 1/2 wedstrijd voorsprong hadden op de Seattle Mariners in de American League West.
Aanbevolen video’s
Blanco (11-6) stond twee honkslagen toe en had vijf strikeouts bij zijn terugkeer in de startrotatie nadat hij twee innings van scoreless relief had gegooid op 7 september tegen Arizona. Blanco werd uit de bullpen gebruikt voor een wedstrijd om zijn gebruik in zijn eerste volledige seizoen in de majors te beheren.
“Wat mij enorm heeft geholpen, is dat ik even kon uitrusten voor dit uitje”, vertelde Blanco via een tolk.
Josh Hader maakte de laatste twee nullen voor zijn 31e save in 33 kansen.
Ondanks dat hij sinds 2022 slechts 52 keer in actie kwam en 34 keer in de basis stond, wordt verwacht dat Blanco tot en met oktober een sleutelrol zal spelen.
“Als ik naar de tweede helft kijk, kijk ik naar de dingen die ik fout deed en de dingen die ik beter kon doen,” zei Blanco. “De fastball was een (gebied van verbetering). Ik dacht dat ik veel te veel miste met de fastball. Ik zei tegen mezelf dat ik de strike zone meer moest aanvallen.”
Taylor Ward sloeg een homerun en rookie Eric Wagaman had twee hits voor de Angels, die hun vijfde opeenvolgende wedstrijd verloren en voor de zevende keer in hun laatste acht verloren. De Angels daalden naar 60-89, wat gelijk is aan hun verliestotaal van de seizoenen 2022 en 2023.
De rechtshandige debutant Caden Dana (1-2) van de Angels gooide 3 1/3 innings in zijn derde start in zijn carrière, waarbij hij vijf punten op vijf hits tegen kreeg, twee honkslagen en drie strikeouts.
“De enige bal die ze in de lucht kregen, van alle hits die ze kregen, was die ene die Heyward sloeg,” zei Angels-manager Ron Washington over Dana’s uitje. “Je wilt de bal op de grond hebben en vandaag vonden ze de gaten. Hij was een beetje vlak met zijn fastball, maar hij had een goede changeup in werking.”
In zijn vierde wedstrijd in de basisopstelling sinds zijn debuut bij de Astros op 1 september sloeg Heyward een homerun, zijn achtste, in zijn eerste slagbeurt, waarmee hij Houston een 1-0 voorsprong gaf in de derde inning.
“Als (Heyward) een pitch krijgt in een gebied waar hij het leuk vindt, zal hij niet missen,” zei Astros-manager Joe Espada. “Hij slaat de bal hard en hij speelt ook hard. Dat is iets wat ik altijd heb bewonderd in Jason.”
Heyward, die op 24 augustus werd ontslagen door de Los Angeles Dodgers, bereikte voor de vierde keer het honk nadat hij in de achtste inning werd gehinderd door de catcher.
“Het is fijn om een baan te hebben bij een team dat strijdt om te winnen en een World Series wil winnen,” zei Heyward. “Dat maakt echt een verschil, want dat is moeilijk. Het is moeilijk om het laatste team te zijn dat overblijft. Dus het is gewoon fijn om met die mentaliteit, die instelling en ervaring een andere club binnen te stappen.”
Heyward had een RBI single in een four-run fourth die ook RBI singles van Peña en Mauricio Dubon bevatte. Peña scoorde een run in de inning op een passed ball van Angels catcher Logan O’Hoppe.
Jake Meyers gaf de Astros een 6-0 voorsprong in de achtste inning met een RBI single naar rechts. Ward maakte een einde aan de shutout-poging van de Astros met zijn homerun in de achtste inning van Kaleb Ort, zijn 24e.
De Angels scoorden drie keer in de negende inning, waarbij alle drie de runs werden toegebracht aan linkshandige Caleb Ferguson. Gustavo Campero had een run-scoring ground out in zijn debuut in de Major League en Charles Leblanc had een two-run single.
Astros-pitchingcoach Joshua Miller werd door derde honkscheidsrechter Dan Iassogna van het veld gestuurd omdat hij in de negende inning bezwaar maakte tegen een honkslag.
TRAINERSKAMER
Astros: OF Ben Gamel stond niet in de opstelling nadat hij zaterdag een kniekneuzing opliep. … OF Kyle Tucker maakte zijn tweede start in het rechtsveld sinds hij op 6 september terugkeerde van een breuk in zijn rechterscheenbeen. … 1B Jon Singleton werd op het laatste moment geschrapt vanwege een ziekte en werd vervangen door Victor Caratini.
Angels: OF Mickey Moniak werd in de negende inning op zijn linkerhand geraakt door een worp en moest het veld verlaten. … Een MRI van de rechterschouder van RHP Ben Joyce liet alleen een ontsteking zien, maar het team zal de reliever toch uitschakelen, wiens laatste worp van het seizoen op 3 september een fastball van 105,5 mph was. … RHP Carson Fulmer (ontsteking aan rechterelleboog) werd teruggezet van de lijst met geblesseerden, terwijl zowel OF Bryce Teodosio (fractuur aan rechtermiddelvinger) als LHP Sam Aldegheri (blaar op linkermiddelvinger) op de IL werden geplaatst.
VOLGENDE
Astros: RHP Spencer Arrighetti (7-12, 4.72 ERA) zal naar verwachting de openingswedstrijd van een serie van drie wedstrijden op bezoek bij de San Diego Padres spelen.
Angels: LHP Reid Detmers (4-6, 5.64 ERA) zal naar verwachting de openingswedstrijd van een serie van drie wedstrijden op bezoek bij de Chicago White Sox spelen.