Boar’s Head, het vleeswarenbedrijf dat het middelpunt was van een dodelijke uitbraak van voedselvergiftiging door listeria, wordt nauwlettend in de gaten gehouden door wetshandhavers, zo maakte het Amerikaanse ministerie van Landbouw bekend in reactie op verzoeken om overheidsdocumenten.
Ambtenaren van de Voedselveiligheids- en Inspectiedienst van USDA weigerden documenten te delen over de inspecties en handhaving van het agentschap in de Boar’s Head-fabriek in Jarratt, Virginia, plus inspectierapporten van acht andere bedrijfsfabrieken in de VS.
Aanbevolen video’s
Eerder vrijgegeven gegevens brachten problemen aan het licht, waaronder schimmels, insecten, druipend water en vlees- en vetresten op muren, vloeren en apparatuur die minstens twee jaar oud zijn. Boar’s Head riep eerder ruim 7 miljoen pond vleeswaren terug die naar winkels in het hele land waren gedistribueerd. Deze maand zei het in Sarasota, Florida gevestigde bedrijf dat het de fabriek in Virginia heeft gesloten en definitief is gestopt met het maken van leverworst.
Boar’s Head wordt geconfronteerd met verschillende rechtszaken die zijn aangespannen door slachtoffers en hun families.
Deze week riepen senator Richard Blumenthal en vertegenwoordiger Rosa DeLauro de ministeries van Landbouw en Justitie op om “nauw samen te werken” om te bepalen of er strafrechtelijke vervolging tegen Boar’s Head moet worden ingesteld in verband met de crisis. Als reactie daarop beoordelen USDA’s eigen interne onderzoekers het werk van het bureau en zullen tegen het einde van het jaar beslissen of ze een onderzoek openen, aldus het kantoor van Blumenthal.
Eerdere uitbraken van voedselvergiftiging hebben geleid tot strafrechtelijke en civielrechtelijke sancties.
In 2020 stemde Chipotle ermee in een recordbedrag van $ 25 miljoen te betalen om strafrechtelijke aanklachten op te lossen wegens bedorven voedsel dat tussen 2015 en 2018 meer dan 1.100 mensen ziek maakte bij uitbraken. In 2015 werd Stewart Parnell, voormalig directeur van de Peanut Corporation of America, veroordeeld tot 28 jaar gevangenisstraf nadat een uitbraak van salmonella in de pindakaas van zijn bedrijf doodde negen mensen en maakte meer dan 700 ziek.