SEATTLE – Noord-Californië en de Pacific Northwest bereiden zich voor op wat naar verwachting een krachtige storm zal worden, waarbij zware regen en wind de regio zullen teisteren en mogelijk stroomstoringen en plotselinge overstromingen zullen veroorzaken.
Het Weather Prediction Center heeft de risico’s voor excessieve regenval bekendgemaakt, die van dinsdag tot en met vrijdag beginnen, omdat de sterkste atmosferische rivier – lange vochtpluimen die zich tot ver over de Stille Oceaan uitstrekken – die Californië en de Pacific Northwest dit seizoen hebben gezien, op de regio drukt. Het stormsysteem is zo snel heviger geworden dat het wordt beschouwd als een ‘bomcycloon’, legt Richard Bann uit, een meteoroloog bij het National Weather Service Weather Prediction Center.
Aanbevolen video’s
De gebieden waar bijzonder hevige regenval zou kunnen plaatsvinden, omdat de grote vochtpluim richting land trekt, zullen zich waarschijnlijk uitstrekken van het zuiden van Portland, Oregon, tot het noorden van de regio San Francisco, legde hij uit.
“Houd rekening met het risico van plotselinge overstromingen op lagere hoogten en winterstormen op grotere hoogte. Dit wordt een impactvolle gebeurtenis”, zegt hij.
In Noord-Californië worden dinsdag waarschuwingen voor overstromingen en harde wind van kracht, waarbij tot 20 centimeter regen wordt voorspeld voor delen van de San Francisco Bay Area, North Coast en Sacramento Valley.
Er werd een winterstormwacht uitgevaardigd voor de noordelijke Sierra Nevada boven 3.500 voet (1.066 meter), waar gedurende twee dagen 28 centimeter sneeuw mogelijk was. Windstoten kunnen in berggebieden oplopen tot 120 kilometer per uur, zeggen voorspellers.
“Er kunnen talloze plotselinge overstromingen, gevaarlijke reizen, stroomstoringen en schade aan bomen worden verwacht als de storm zijn maximale intensiteit bereikt”, waarschuwde het Weather Prediction Center woensdag.
Ondertussen zal Zuid-Californië deze week te maken krijgen met droge omstandigheden te midden van vlagerige Santa Ana-winden die het risico op bosbranden kunnen vergroten in gebieden waar bemanningen nog steeds bezig zijn met het opruimen van een grote brand die 240 bouwwerken heeft verwoest. De bergbrand, die op 6 november uitbrak in Ventura County, ten noordwesten van Los Angeles, was maandag voor ongeveer 98% onder controle.
Tegen het einde van de week zal de wind afnemen, wanneer regen mogelijk is in het grotere gebied van Los Angeles.
In het zuidwesten van Oregon, nabij de kust, wordt tot laat op donderdagavond en vrijdagochtend laat 4 tot 7 inch (10 tot 18 centimeter) regen voorspeld – met maar liefst 10 inch (25 centimeter) in sommige gebieden – zei Bann:
Er is dinsdag om 16.00 uur een waarschuwing voor harde wind afgegeven voor de kust van Noord- en Midden-Oregon, met zuidelijke winden van 25 mph (40 km per uur) tot 40 mph (64 km per uur), met windstoten tot 60 mph (97 km per uur) verwacht, volgens de weerdienst in Portland. Op stranden en landtongen zijn windstoten tot 113 km/u mogelijk. Er worden wijdverbreide stroomstoringen verwacht, waarbij de wind bomen en elektriciteitsleidingen kan neerhalen, aldus de weerdienst. Ook het reizen zal naar verwachting lastig zijn.
Washington zou ook te maken kunnen krijgen met hevige regenval, maar waarschijnlijk niet zo erg als Oregon en Californië. Van maandagavond tot en met dinsdag kunnen sommige kustgebieden wel 3,8 centimeter regen krijgen, zei Bann.
De weerdienst waarschuwde voor harde wind van dinsdagmiddag tot begin woensdag voor kustgebieden van Pacific County, in het zuidwesten van Washington. Met windstoten die potentieel boven de 46 km per uur kunnen komen – en waarschijnlijk sneller in de buurt van stranden en landtongen – lopen bomen en hoogspanningsleidingen het risico om te worden omvergeworpen, waarschuwde de Pacific County Emergency Management Agency.
Washington State Patrol Trooper John Dattilo, een patrouillewoordvoerder gevestigd in Tacoma, plaatste maandagmiddag op sociale media dat mensen dinsdagavond voorbereid moeten zijn op “wat slecht weer”. “Blijf van de weg als je kunt!”
Volgens de weerdienst in Seattle werd vanaf dinsdagmiddag een sneeuwstormwaarschuwing afgegeven voor het merendeel van de Cascades in Washington, inclusief Mount Rainier National Park, met tot wel een voet sneeuw en windstoten tot 97 km per uur. . Reizen over passen kan moeilijk, zo niet onmogelijk zijn.
Buiten deze regio loopt de centrale en oostelijke Golfkust, inclusief de Florida Panhandle, het risico op overstromingen op dinsdag, waarbij volgens de weerdienst 2 tot 3 inch (5 tot 7,6 centimeter) regenval wordt voorspeld. Laaggelegen en stedelijke gebieden kunnen te maken krijgen met plotselinge overstromingen.