FRISCO, Texas – Brandon Aubrey was er vrij zeker van dat het feit dat hij de kicker was voor de Dallas Cowboys hem uit de juryplicht zou halen.
Het is veilig om te zeggen dat hij verrast was toen hij terechtkwam in een zaak over huiselijk geweld die een week duurde en eindigde met een jury die de verdachte veroordeelde tot 65 jaar gevangenisstraf.
Aanbevolen video’s
“Oogopenend, lang, frustrerend, deprimerend, het verhaal horen”, zei Aubrey donderdag in een interview met een medewerker van de mediarelaties van de Cowboys. “Het verhaal was triest. Ik wil niet echt op alle details van het verhaal ingaan, maar het was erg deprimerend en duurde langer dan iemand had verwacht. Dus ik ben blij dat het voorbij is.”
Aubrey was donderdag niet in de kleedkamer van Dallas tijdens de media-aanwezigheid van het team. Een teammedewerker mailde later op de dag een transcriptie van het interview met de kicker naar de media.
Een jaar geleden vestigde Aubrey als 28-jarige rookie een NFL-record door de eerste 35 trappen van zijn carrière te maken. Een recordreeks van acht opeenvolgende wedstrijden met minstens één velddoelpunt van 50 yards of langer eindigde afgelopen weekend in een 30-24 nederlaag tegen San Francisco. De Cowboys (3-4) gaan zondag op bezoek bij Atlanta (5-3).
Omdat de anonimiteit van Aubrey waarschijnlijk werd verstoord door zo’n veelbewogen start van zijn carrière, zei hij dat de rechter tijdens de juryselectie aan iedereen vertelde wie hij was.
Aubrey zei dat hij een schoonzus heeft die aanklager is, en zij had hem verzekerd dat zijn beroemdheid hem zou diskwalificeren.
Aubrey, die zijn juryoproep één keer had uitgesteld, maar dat niet nog een keer mocht doen, dacht ook dat hij een geschikt conflict had om aan de rechter voor te leggen: hij was bij het team om zich voor te bereiden op de wedstrijd van afgelopen weekend in San Francisco.
De rechter erkende hem bij naam en zei dat hij bij hem terug kon komen over de kwestie van conflicten, zei Aubrey. Het volgende dat de kicker weet, is dat de rechter zegt dat Aubrey geen conflicten zal hebben omdat de rechtbank dit weekend niet in zitting zal zijn.
“Ik had assertiever kunnen zijn en op dat moment weet iedereen wie ik ben, en ik wil niet klinken alsof ik denk dat ik beter ben dan wie dan ook of dat ik boven mijn werk sta”, zei Aubrey. ‘Dus zat ik daar een beetje stil en zei niets, wat waarschijnlijk een vergissing was. Ik dacht op dat moment nog steeds: hij gaat mij niet kiezen.
Het bleek dat Aubrey doordeweeks moeite moest doen om aan zijn kickwerk te komen. Hij bereikte de faciliteit pas donderdag tegen zonsondergang van vorige week, eerst vechtend tegen de zonsondergang en feitelijk een tijdje in het donker aan het trappen met long snapper Trent Sieg en zijn houder, gokker Bryan Anger.
Aubrey kon niet genieten van het comfort (en onder de verlichting) van de indoor oefenfaciliteit van het team vanwege een wedstrijd op de middelbare school.
“Je kunt niet echt zien waar je trapt, en vooral voor Bryan, die de snaps probeerde te vangen, had hij moeite met het volgen van de bal en het raken van de stip,” zei Aubrey. “Het was dus een stuk moeilijker, maar ik wilde eigenlijk gewoon het been in beweging krijgen en het lichaam fris houden voor de wedstrijddag.”
Aubrey werd niet echt op de proef gesteld tegen de 49ers en maakte zijn enige velddoelpoging vanaf 29 meter en alle drie de extra punten.
Aubrey, een voormalig Major League Soccer-prospect die deze sport speelde op een middelbare school in de omgeving van Dallas en de Notre Dame, kreeg vorig jaar een kans bij de Cowboys nadat ze hem hadden gescout in de USFL.
Als hij de aandacht van professionele teams probeerde te trekken, verliet Aubrey zijn dagelijkse baan en ging rechtstreeks naar de plaatselijke velden, zodat hij kon trappen. Door de jurydienst moest hij de ervaring opnieuw beleven.
“Het deed me veel denken aan mijn schema als software-ingenieur, toen ik van 7.00 uur tot 15.00 uur werkte en dan naar dit gebied racete, een lokaal veld niet te ver weg, en ook probeerde de zonsondergang te bestrijden. ’, zei Aubrey. “Het is iets dat ik al eerder heb gedaan.”