BRASILIA – Het Braziliaanse milieuagentschap heeft 64 miljoen dollar aan boetes opgelegd aan 23 vleesverpakkingsbedrijven en hun leveranciers voor het kopen en verkopen van vee dat illegaal is gefokt op ontbost land in het Amazonegebied.
De operatie, genaamd Cold Meat 2, werd vorige week gelanceerd. Het volgde 18.000 stuks vee die waren grootgebracht in 260 vierkante kilometer weiland dat vanwege illegale ontbossing verboden is voor commercieel gebruik. De agenten arresteerden ook 8.854 stuks vee die in de beperkte gebieden waren aangetroffen. Het nieuws over de boetes begon dit weekend te verschijnen.
Aanbevolen video’s
Veehouderij is de belangrijkste oorzaak van ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied, waarbij 90% van het gekapt gebied tussen 1985 en 2023 is omgezet in weiland. Dat vertegenwoordigt 227.800 vierkante mijl (590.000 vierkante kilometer), iets groter dan Frankrijk. Als gevolg hiervan is 14% van het Amazonegebied bedekt met weiland, volgens MapBiomas, een netwerk van niet-gouvernementele organisaties die het landgebruik monitoren.
Onder de boetes bevond zich ook JBS, het grootste vleesverwerkende bedrijf ter wereld. JBS heeft een aanvraag ingediend voor een notering aan de New York Stock Exchange, een stap die op tegenstand stuitte van sommige Amerikaanse wetgevers en milieu-non-profitorganisaties. Het is niet duidelijk wanneer de Amerikaanse Securities and Exchange Commission een besluit zal nemen over het bod van JBS.
De JBS-boete bedroeg $ 108.000 voor de aankoop van 1.231 stuks vee, de vijfde grootste boete onder de beboete bedrijven.
“JBS handhaaft zijn beleid inzake verantwoorde inkoop al 15 jaar en beschikt over een georuimtelijk monitoringsysteem om ervoor te zorgen dat het bedrijf geen dieren koopt van boerderijen die betrokken zijn bij illegale ontbossing, inbreuk op inheemse gronden of beschermde gebieden die onder embargo staan van Ibama,” lees de verklaring.
Agropam, een vleesverpakker in de stad Boca do Acre, kreeg de grootste boete, $493.000, voor het kopen van 5.624 stuks vee uit illegale gebieden. Het bedrijf, dat opereert onder de naam Frizam, verkoopt rundvlees uitsluitend voor de interne markt van Brazilië. Er is geen bericht met het verzoek om commentaar geretourneerd.
De andere topbedrijven die het doelwit waren, waren Mafrico, Frigol en 163 Beef. Mafrico en Frigo hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar die telefonisch en op hun websites zijn achtergelaten. Contactgegevens voor 163 Beef waren niet onmiddellijk beschikbaar, omdat de nummers op de Facebook-pagina niet verbonden waren.