BIRMINGHAM, Ala. – Eerstejaars point guard en Brennan-alumnus Kingston Flemings scoorden 22 punten terwijl de best gerangschikte Houston zondag een overwinning van 73-72 op nr. 22 Auburn wist te behalen.
In een duel tussen Final Four-teams van vorig seizoen stonden de Cougars (4-0) gedurende de tweede helft aan de leiding, waarbij ze meerdere marges van acht punten opbouwden. Auburn (3-1) verzamelde zich achter een rauw, neutraal thuispubliek en kreeg twee kansen om de leiding te nemen bij het laatste balbezit. Twee rijpogingen van Tahaad Pettiford werden afgewezen door de verdediging van Houston, waaronder een blok van Vlamingen. Auburn’s lobspel buiten de baan met nog 1 seconde te gaan werd op de rand weggeslagen.
Aanbevolen video’s
Keyshawn Hall leidde de Tigers met 20 punten en 11 rebounds – zijn derde opeenvolgende double-double – hoewel hij slechts zes van de zestien schoten maakte. Hij was er niet voor het beslissende balbezit. Hij blesseerde zijn rechtervoet nadat hij een fout had gemaakt met 4:14 over. Hij liet twee vrije worpen liggen voordat hij naar de bank strompelde.
Steven Pearl verloor zijn eerste wedstrijd sinds hij het programma van Auburn overnam nadat zijn vader, Bruce, in september met pensioen ging.
Pettiford scoorde 15 punten bij 5-uit-14-schieten, terwijl Kevin Overton van Auburn 13 punten scoorde.
Emanuel Sharp uit Houston voegde 13 punten toe en Milos Uzan scoorde 11.
De Tigers hadden een enorme voorsprong bij vrije worppogingen, maar wisten deze niet volledig te benutten, waardoor ze 21 uit 33 maakten tegenover de Cougars 10 uit 12.
Na meer dan 90 punten te hebben gescoord in hun eerste drie overwinningen in het midden van de grote competitie, werden de Tigers verstikt door de harde verdediging van Houston. Ze schoten 39% neer, vergeleken met 43% bij de Cougars.
De Vlamingen scoorden 18 punten in de eerste helft, waaronder een late 3 die Houston met 39-35 op voorsprong zette op weg naar de kleedkamer. Hij scoorde pas weer toen er 5:54 in de wedstrijd overbleef, waardoor een drive-layup ontstond die de Cougars een buffer van 66-62 opleverde.
Volgende
Houston ontvangt donderdagavond Rider.
Auburn is woensdagavond gastheer van Jackson State.