San Antonio -Brian Harman hanteerde de wind en de koude zondag met een paar belangrijke birdies op de achterste negen zondag in de Valero Texas Open, afgesloten met een 3-over 75 voor een drie-shot overwinning, zijn eerste titel sinds de 2023 British Open.
Harman begon de laatste ronde met een voorsprong van drie schoten en het werd al snel een strakke strijd met Andrew Novak, die ging voor zijn eerste PGA Tour-overwinning en een plek in de Masters.
Aanbevolen video’s
Harman verloor nooit de leiding, hoewel het naar één schot daalde met een bogey op nr. 6 en een dubbele bogey op de negende hole toen hij een penalty druppel moest nemen na een getrokken tee -schot en kon het nog steeds alleen maar doorgaan naar de fairway.
Maar hij gooide een 15-voet birdie putt op de 12e hole om hem wat ademruimte te geven, en hij kwam op en neer van een bunker op de par-5 14e en zijn voorsprong was terug naar drie schoten.
Hij volgde dat met een paar bogeys, maar liet de fouten aan het einde achter aan Novak.
“Gewoon zo trots op hoe ik met deze voorwaarden omging,” zei Harman. “Deze golfbaan gaf me alles wat ik vandaag wilde en blij om bovenaan te komen.”
Novak, twee schoten achter met twee om te spelen, bogey de 17e met een slechte chip en de par-5 18e met een slechte drive. Hij schoot 76 en viel in een gelijkspel voor de derde plaats met Maverick McNealy (72).
Ryan Gerard maakte zijn enige bogey op het laatste hole voor een 69 om de tweede plaats te voltooien. Het was een van de slechts zeven rondes onder par bij de TPC San Antonio.
Harman stond nog steeds onder druk met twee gaten om te spelen, vooral back-to-back bogeys. Zijn tee-shots stuiterden door de bunker en in de ruwe, en hij gooide tot ongeveer 12 voet voor een stressvrije par.
Novak reed over de green, maar zijn pitch op de plank raakte de helling en rolde terug overeind. Zijn birdie -chip liep 6 voet voorbij en hij miste de putt om drie achterop te vallen.
Op de 18e trok Novak zijn tee -schot in het kale gebied van bomen en scrubborstel. Hij gooide terug naar de fairway, probeerde de green te bereiken en ging nauw de kreek in. Hij moest op een kei staan om op de green te spelen en hij miste de 10-voet par putt.
Patrick Fishburn had een Eagle-Birdie-finish voor een 68 en maakte deel uit van een grote groep die voor de vijfde was gebonden. De adelaar kwam op het 17e hole, waar Fishburn een putt van 105 voet holde. Het was de langste putt die iemand sinds 2008 op de PGA -tour maakte.
Harman had het moeilijk sinds zijn grote doorbraak in Hoylake en stond op het punt uit de top 50 te vallen. Nu gaat hij naar de Masters met een broodnodige overwinning.
Het toevoegen van de moeilijke omstandigheden was dat zijn geest een goede familievriend, Cathy Dowdy was. Ze bracht tijd door in een coma nadat ze hielp om Harman’s 6-jarige zoon te redden van een Rip Current in Ponte Vedra Beach, Florida, afgelopen oktober terwijl zijn familie op vakantie was.
“Gewoon spelen met een zwaar hart vandaag. Mevrouw Cathy, ze doet het niet zo goed,” zei Harman. “Gewoon de hele dag aan haar denken.”
De omstandigheden waren zo moeilijk dat vier spelers, waaronder Tommy Fleetwood, geen 80 breken en de cursus speelde tot een gemiddelde score van 74,8.