San Antonio -Brian Harman vond het assortiment met zijn ijzeren schoten en converteerde acht birdie putts vrijdag, geen buiten 12 voet, voor een 6-onder 66 die hem een vier-shot voorsprong gaf over Keith Mitchell die het weekend in de Valero Texas Open ging.
Harman heeft zijn eerste 36-holes voorsprong sinds Bay Hill een jaar geleden, en dit is de grootste voorsprong die hij halverwege heeft gehad sinds hij in 2023 door vijf in Hoylake leidde toen hij de British Open won.
Aanbevolen video’s
“Weet gewoon dat ik het eerder heb gedaan en dat het mogelijk is,” zei Harman over zijn ervaring met een grote voorsprong. “Je komt soms op grote leads – en ik weet zeker dat Keith een paar birdies binnenkomt. Kijk, man, het is gewoon linkervoet, rechtervoet en neem gewoon de tijd om klaar te worden.”
Harman was op 12-onder 132 op de TPC San Antonio.
Mitchell, die een overwinning nodig heeft om volgende week in de Masters te komen, had een op en neer dag die bijdroeg aan een even-par 72. Hij maakte wel wat birdies binnen, met een paar 12-voet putts, alleen om bogey te nemen van een bunker op de par-3 zevende gat en dicht bij twee pars.
“Ik ben er nog steeds,” zei Mitchell. “Ik wou dat ik dichter bij Brian was dan ik, maar blij om par te maken op 9 zodat ik in de laatste groep kon blijven. … Gelukkig heb ik gisteren geweldig gespeeld en nog twee rondes heb.”
Ryo Hisatsune en Matt Wallace schoten elk 67, terwijl Sam Ryder tegen een 74 – 11 schoten struikelde dan zijn openingsronde om de leiding te nemen – terwijl hij wat pijn in zijn nek voelde.
Ryder nam slechts 21 putts in zijn openingsronde, toen hij probeerde niet te veel te doen met een nekblessure waardoor hij de pro-am miste. De tweede ronde haalde hem in, vooral eind donderdag en vervolgens een vroege tee -tijd.
“Ik kon hier zitten en excuses maken, maar ik speelde gewoon niet goed,” zei Ryder. “Het is absoluut mijn nek – rug stoort me een beetje een beetje – maar het is gewoon moeilijk met de snelle ommekeer. Ik denk. Maar ik ben een beetje aan een slechte start gekomen en kwam gewoon niet echt in een goed ritme.
“Al met al, als je me zou vertellen dat ik in deze positie zou zijn om op zaterdag te gaan, dan zou ik het donderdag hebben genomen.”
Jordan Spieth probeerde in bereik van de leiders te blijven totdat hij voor de gek werd gehouden op een paar late chips die leidden tot bogeys op zijn laatste drie holes. Hij eindigde met een 73 en stond acht schoten achter in zijn laatste start voor de Masters.
Rickie Fowler hield zijn Masters hoop levend – hij moet winnen om binnen te komen – met een 65, hoewel hij ook acht schoten achter was. Zijn onmiddellijke doel na het openen met een 75 was om er de snee van te maken.
Dat was het doel van Tony Finau, die het op spectaculaire wijze trok. Finau was een schot onder de gesneden lijn toen hij een hole-in-one op de 16e hole maakte en vervolgens eindigde met twee eenvoudige pars om een 72 te posten en het met één schot over te maken.
“Ik had iets nodig om mijn kant op te gaan,” zei Finau. “Ik lekte olie die binnenkwam en schoot mezelf echt in de voet op een kans om het weekend te spelen. Dus het was een enorme kans op het juiste moment.”
Onder degenen die de snee missen, waren Ludvig Aberg, op nummer 5, de hoogst gerangschikte speler in het veld en titelverdediger Akshay Bhatia.