LOS ANGELES – Britney Spears is donderdag in Californië aangeklaagd wegens rijden onder invloed van drugs en alcohol, aldus de autoriteiten.
De 44-jarige popster werd beschuldigd van een enkel misdrijf wegens rijden onder de gecombineerde invloed van alcohol en minstens één drug, aldus het Openbaar Ministerie van Ventura County.
Een vertegenwoordiger van Spears had geen onmiddellijk commentaar.
De aanklacht specificeert niet van welke soort alcohol of drugs, of welke hoeveelheid Spears wordt beschuldigd te hebben gebruikt.
Spears, die sindsdien een behandeling voor middelenmisbruik heeft gevolgd, werd op 4 maart gearresteerd nadat ze was aangehouden omdat ze snel en onregelmatig met haar zwarte BMW op de US 101 in de buurt van haar huis had gereden, aldus de California Highway Patrol. Ze leek gehandicapt te zijn, onderging een reeks nuchterheidstests, werd gearresteerd op verdenking van rijden onder invloed van een combinatie van alcohol en drugs en werd naar een gevangenis in Ventura County gebracht, aldus de CHP.
De volgende dag werd ze op borgtocht vrijgelaten. De politie rondde het onderzoek af en presenteerde het op 23 maart aan de aanklagers.
Een vertegenwoordiger noemde de acties van Spears destijds ‘volkomen onvergeeflijk’ en zei dat het idealiter ‘de eerste stap zou zijn in de langverwachte verandering die in Britney’s leven moet plaatsvinden.’
Spears meldde zich iets meer dan een maand na de arrestatie vrijwillig aan bij een behandelcentrum voor middelenmisbruik, zei haar vertegenwoordiger.
De voorgeleiding van Spears is gepland voor maandag. Omdat het om een misdrijf gaat, hoeft ze niet voor de rechtbank te verschijnen, aldus de aanklagers.
Aanklagers zeiden dat de zaak zal worden behandeld volgens hun standaardprotocol voor beklaagden zonder voorgeschiedenis van rijden onder invloed, zonder ongeval of letsel onderweg en met een laag alcoholpromillage.
Maandag zal Spears voor de rechtbank worden aangeboden wat algemeen bekend staat als een ‘natte roekeloze’, waardoor een verdachte schuldig kan pleiten en een jaar proeftijd kan krijgen, krediet voor de tijd die hij in de gevangenis heeft doorgebracht, een verplichte DUI-klasse en door de staat opgelegde boetes en vergoedingen, aldus aanklagers.
Het aanbod is gebruikelijk, vooral voor beklaagden die onafhankelijk blijk hebben gegeven van motivatie om hun problemen aan te pakken en behandeling te zoeken, aldus het kantoor van de officier van justitie.
De zanger heeft een huis in Ventura County, net buiten de Los Angeles County-lijn. Haar voorgeleiding zal plaatsvinden in de stad Ventura, een kustgemeenschap van ongeveer 110.000 mensen, ongeveer 113 kilometer ten noordwesten van het centrum van LA.
Het voormalige tienerpopfenomeen en oud-student van ‘Mickey Mouse Club’ werd een bepalende superster van de jaren negentig en 2000 met hits als ‘Toxic’, ‘Gimme More’ en ‘I’m a Slave 4 U.’ De meeste albums van Spears zijn platina gecertificeerd, volgens de Recording Industry Association of America, met twee diamanten titels: ‘… Baby One More Time’ uit 1999 en ‘Oops! … I Did It Again’ uit 2000.
Spears werd begin jaren 2000 een onderwerp in de roddelbladen en een bron van publieke controle, terwijl ze vocht tegen psychische aandoeningen en paparazzi de details van haar privéleven documenteerden.
In 2008 werd Spears onder een door de rechtbank bevolen conservatorium geplaatst, voornamelijk geleid door haar vader en zijn advocaten, dat ruim tien jaar lang haar persoonlijke en financiële beslissingen zou controleren. Het werd in 2021 ontbonden.
Sindsdien is ze getrouwd en gescheiden en heeft ze een bestseller, veelzeggende memoires uitgebracht: ‘The Woman in Me’.
Ze is de afgelopen jaren feitelijk met pensioen als artiest en heeft sinds haar laatste volledige album in 2016 slechts een paar gezamenlijke singles uitgebracht.