Een dag nadat de 49ers een play-offplek hadden veroverd, gooide Brock Purdy een career-high five touchdown passes en Dee Winters beantwoordde een onderschepping van Philip Rivers ‘laatste pass 74 yards voor een score in een 48-27 overwinning op de Indianapolis Colts op maandagavond.
Aanbevolen video’s
“Hij was geweldig, hij speelde heel goed”, zei coach Kyle Shanahan, die Purdy’s spel beschreef. “Ik kwam op hem af voor een paar worpen die hij miste, maar het was bijna een perfecte wedstrijd. Hij heeft geweldig werk geleverd.”
San Francisco (11-4) heeft er vijf op rij gewonnen om competitief te blijven voor zowel de NFC West-titel als het beste zaad van de conferentie. Het zorgde ook voor een reeks verliezen van vijf wedstrijden in de serie die dateerde uit de beruchte ‘play-offs’-tirade van voormalig Colts-coach Jim Mora in november 2001.
Indy’s verlies zorgde ook voor play-offplekken voor Buffalo, Jacksonville en de Los Angeles Chargers in de AFC.
De grootste reden: Purdy’s sensationele spel.
Hij voltooide 25 van de 34 passen voor 295 yards, terwijl San Francisco in totaal 440 yards produceerde en voor de tweede week op rij niet trapte. Christian McCaffrey haastte zich 21 keer voor 117 yards en had zes vangsten voor 29 yards en twee scores. George Kittle voegde zeven ontvangsten toe voor 115 yards en één touchdown.
En afgezien van Purdy’s enige onderschepping leek de aanval van de 49ers alles te doen wat ze wilde tegen Indy’s verdediging.
“We moeten beter zijn”, zei Colts-coach Shane Steichen. “Het komt erop neer dat we niet zoveel yards kunnen opgeven. Ze scoorden veel punten, gingen het veld op en neer en dat moeten we snel opruimen. Onze verdediging speelde vorige week geweldig en deze week… moeten we beter zijn.”
De 44-jarige Rivers maakte het San Francisco zeker niet gemakkelijk in zijn tweede wedstrijd terug na een ontslag van vijf jaar. Hij was 23 van de 35 voor 277 yards, twee touchdowns en één onderschepping. Maar hij kon de Colts (8-7) ook niet uit een zwijmeling aan het einde van het seizoen halen, waardoor hun hoop op de play-offs bijna ten einde kwam.
Indy heeft vijf opeenvolgende wedstrijden en zes van de zeven verloren.
Rivers begon sterk aan een wilde eerste helft en gooide de eerste van twee TD-passes naar Alec Pierce, een 20-yarder in de openingsreeks. Pierce eindigde met vier ontvangsten voor 86 yards en twee scores.
Purdy counterde met een scoringspass van 22 meter naar Demarcus Robinson en, na een onhandige poging van Colts, een TD-pass van 2 meter naar McCaffrey om de stand op 14-7 te brengen. Rivers bracht de stand vroeg in het tweede kwartaal in evenwicht door in een krappe periode een worp van 16 meter netjes op Pierce te passen.
Purdy brak vervolgens de gelijke stand met een touchdownpass van 11 meter naar Kittle en de teams wisselden velddoelpunten uit voordat Eddie Pineiro’s poging van 64 meter de lat raakte toen de tijd verstreek in de eerste helft met de 49ers met 24-17 voor.
San Francisco was in de tweede helft net zo efficiënt. Purdy sloot het eerste balbezit af met een TD-pass van 15 meter naar Jauan Jennings om de controle over te nemen met een voorsprong van 31-17.
Jonathan Taylor’s 1-yard TD-run vroeg in het vierde kwartaal bracht Indy’s achterstand terug naar 34-27, maar de 49ers bezegelden die met een 9-yard touchdown pass naar McCaffrey met 7:37 te spelen en Winters’ onderscheppingsterugkeer met 3:26 te spelen.
“Het was gaaf om hier tegen Philip Rivers en de Colts te spelen”, zei Purdy. “Om uit te gaan en te presteren zoals wij deden, ben ik echt trots op deze jongens, iedereen. Onze verdediging, de omzet aan het einde van de wedstrijd met Dee Winters, een enorme overwinning voor ons.”
Blessurerapport
49ers: Kittle blesseerde zijn enkel tijdens het maken van een snee tijdens het derde kwartaal, en linebacker Tatum Bethune blesseerde zijn rechterenkel laat in het derde kwartaal.
Colts: Indy opende de wedstrijd zonder een van de aanvallende tackles – Braden Smith (hersenschudding) en Bernhard Raimann (elleboog) – en verloor vervolgens centrum Tanor Bortolini met een hersenschudding tijdens de derde aanvallende actie van de wedstrijd. Daarna verloren ze de startende RG Dalton Tucker met een schouderblessure in de tweede helft. De Colts verloren in de eerste helft ook DE JT Tuimoloau met een schuine blessure.
Statistiekenblad
49ers: Purdy heeft zeven TD-passes in de laatste twee wedstrijden, de meeste over een periode van twee wedstrijden door een quarterback van de 49ers sinds 2001. … San Francisco heeft in 23 opeenvolgende kwartalen gescoord, de langste reeks sinds 1995.
Colts: Taylor’s TD vroeg in de vierde leverde hem 17 haastige scores op dit seizoen, waarmee hij de gelijke stand brak met Hall of Famer Lenny Moore voor het op een na hoogste seizoenstotaal in de franchisegeschiedenis. … Indy verloor zijn eerste wedstrijd van het seizoen terwijl hij boven de 20 punten kwam.
Volgende
49ers: gastheer van Chicago op zaterdagavond in een mogelijke play-off preview.
Colts: Sluit het thuisprogramma zondag af tegen AFC South, leidend in Jacksonville.