SANTA CLARA, Californië. – Quarterback Brock Purdy keert deze week terug naar de basisopstelling voor de San Francisco 49ers nadat hij de laatste zes wedstrijden had gemist met een teenblessure.
Purdy kwam deze week zonder tegenslag door de eerste twee trainingsdagen, waardoor coach Kyle Shanahan de beslissing nam om hem zondag te starten tegen de Arizona Cardinals.
Aanbevolen video’s
Shanahan vertelde donderdag aan het vlaggenschipradiostation KNBR dat Purdy deze week de eer zal krijgen.
“Ik voel me heel goed”, zei Purdy. “Ik voel me gezond. Ik ben opgewonden om terug te zijn en klaar om de jongens te gaan leiden. Het is tot nu toe een goede week geweest. Ik heb uiteraard nog een paar dagen. Ik moet sterk eindigen.”
Purdy miste twee wedstrijden na de aanvankelijke blessure, maar keerde terug voor een wedstrijd van week 4 tegen Jacksonville. Hij bezeerde vroeg in dat duel opnieuw de teen, gooide twee onderscheppingen en verloor een onhandige poging in een verlies van 26-21 tegen de Jaguars.
Purdy zei dat hij zich prima voelde toen hij aan die wedstrijd begon en dat hij geen spijt had van de beslissing om te spelen.
“Ik kwam helaas weer in een slechte positie terecht met mijn teen en verergerde het alleen maar”, zei hij. “Dat is ongeveer wat er gebeurde. Terugkijkend ben ik een concurrent. Ik wil naar buiten gaan en leiding geven. Ik voelde me die week goed om naar buiten te kunnen gaan en mijn jongens te leiden.”
Shanahan erkent dat het team Purdy die dag misschien te snel terug heeft gebracht, maar denkt dat de situatie anders zal zijn nadat hij zes weken vrij heeft gekregen en drie weken heeft geoefend om weer op volle sterkte te komen.
Purdy’s productie daalde vorig seizoen een beetje omdat blessures de aanval belemmerden, maar hij liet genoeg zien voor San Francisco om hem te belonen met een vijfjarig contract van $ 265 miljoen.
Purdy heeft een carrière-passer rating van 103,7, gemiddeld 8,8 yards per poging met 68 touchdownpassen en 31 onderscheppingen.
Hij begon dit seizoen met een comeback in het vierde kwartaal in de opener in Seattle met een geblesseerde teen, maar heeft sindsdien slechts één wedstrijd kunnen spelen.
“Het was frustrerend”, zei hij. “Toen ik het vierde jaar inging, wilde ik mijn beste bal tot nu toe in mijn carrière spelen. Ik was er erg enthousiast over. Ik kom binnen, speel in Seattle en win op de weg en voel me heel goed over het jaar. Dan heb ik ineens te maken met de teenblessure en het is frustrerend.”
De 49ers hebben de luxe gehad om de tijd te nemen voor Purdy dankzij hoe goed Mac Jones in zijn plaats heeft gespeeld. Jones is als starter met 5-3 gegaan en heeft de aanval zeer efficiënt uitgevoerd, waarbij zijn 268,9 yards passeren per wedstrijd op de tweede plaats stond van alle kwalificatietoernooien.
Het spel van Jones heeft geleid tot enkele suggesties dat de Niners voorlopig bij de hete hand moeten blijven, onder meer van zevenvoudig Super Bowl-kampioen Tom Brady in een Fox-uitzending en van voormalig San Francisco cornerback Richard Sherman.
Maar de 49ers geloven dat Purdy hen de beste kans geeft om te winnen, gebaseerd op hoe hij tijdens zijn carrière heeft gespeeld.
“Elke keer dat er een back-up quarterback binnenkomt en goed speelt, is dat het enige waar iedereen over praat”, zei Shanahan. “Ik denk niet dat iemand praat over wat mensen in het verleden hebben gedaan. Of het nu Brock is of wie dan ook. Dat is gewoon hoe de wereld werkt met media of wie dan ook. Dus ik kijk daar helemaal niet te veel naar. We weten allemaal hoe goed Brock in het verleden heeft gespeeld. Ik denk dat hij heel goed speelde tegen Seattle en ik denk dat hij het moeilijk had tegen Jacksonville, daarom hadden we hem toen niet terug moeten halen. Ik weet dat wanneer Brock terugkomt, hij de rol zal spelen van de op dezelfde manier als hij altijd heeft gedaan, als een quarterback van zeer hoog niveau.
OPMERKINGEN: Shanahan zei ook dat WR Ricky Pearsall zou terugkeren na het missen van de afgelopen zes wedstrijden met een knieblessure. … CB Deommodore Lenoir werd aan het blessurerapport toegevoegd omdat hij beperkt was door een kuitblessure. … DT Alfred Collins (heup) en LB Dee Winters (knieën) waren ook beperkt.