Las Vegas -Mark Stone kreeg donderdagavond een puntblanke kans, maar toen Winnipeg-doelman Eric Comrie zijn schot ontkende, sloeg de kapitein van de Golden Knights zijn stok op het ijs.
Het was dat soort nacht – en week – voor Stone en zijn Vegas -teamgenoten.
Aanbevolen video’s
Ze kwamen de week zeven punten voor op Los Angeles in de Pacific Division, maar de schijnbaar comfortabele voorsprong is gedaald tot drie na verliezen aan Edmonton en Winnipeg en opeenvolgende overwinningen door de koningen.
De Golden Knights zullen waarschijnlijk nog steeds de divisie winnen, omdat er nog maar zeven wedstrijden overblijven, maar in beide verliezen overtroffen, slechts twee doelpunten scoren tegen een paar back -up goaltenders en gewoon niet aan de top van hun spel staan, trok Coach Bruce Cassidy de aandacht van Bruce Cassidy.
“Ik ben bezorgd,” zei Cassidy na het 4-0 verlies tegen de Jets. “Dit is geen eenmalig. We moeten bereid zijn om met ze te spelen.”
Cassidy nam zelfs de ongewone stap om dat punt naar zijn team te maken kort nadat de wedstrijd was afgelopen.
“Zelden praat ik na de wedstrijd met de jongens,” zei Cassidy. “Het is gewoon een emotioneel moment. Dit is gewoon meer een eerlijke beoordeling van waar we de laatste tijd met de Western Conference zijn. Ik dacht dat we het begin van het jaar heel goed tegen hen hebben gedaan. We moeten dat deel van onze game in orde krijgen, de speelstijl die we moeten spelen om te excelleren naar waar we naartoe willen.”
De Golden Knights kwamen eigenlijk de week binnen en bonden een seizoenhoge zes-game winning streak die een drie-game road sweep omvatte.
Maar er zijn waarschuwingssignalen geweest. De koningen versloegen Vegas de afgelopen drie vergaderingen en de Oilers wonnen de afgelopen twee matchups. Beide zijn potentiële playoff -tegenstanders.
Toen kwam het verlies voor de Jets, die in de tweede periode een 3-0 voorsprong namen en nooit serieus werden bedreigd.
“Ik heb het gevoel dat het een stap terug is,” zei centrum William Karlsson. “Ze zijn een goed team en we zijn op jacht om ze te vangen, dus een optreden als deze is niet goed genoeg. We moeten er van leren.”
Cassidy stond niet passief voorbij en mengde zijn lijnen om te proberen een vonk te maken. Hij bende ook doelman Adin Hill na de tweede periode en zette Henderson call-up Akira Schmid. Backup-doelman Ilya Samsonov is geblesseerd en Cassidy zei dat Schmid dit weekend zal spelen omdat de Golden Knights een back-to-back hebben in Calgary en Vancouver.
De Jets gingen in de derde periode in de derde periode en stuurden slechts twee schoten Schmid’s manier. Hij heeft beide gered.
“Schmid gaat op een gegeven moment voor ons spelen, dus misschien is dit geen slechte tijd om zijn voeten nat te maken, een beetje rond te komen in een spel waarin Winnipeg waarschijnlijk niet in een full-court pers is,” zei Cassidy. “Het is meer proberen het spel naar de finishlijn te krijgen, en zo is het gelukt. Dus, hopelijk zal dat hem ten goede komen als hij in het net gaat.”
De Golden Knights zullen dit weekend zonder gewonde voorwaarts Tomas Hertl blijven. Hij staat tweede in het team met 31 doelpunten en derde met 59 punten, maar is teruggekeerd om te oefenen.
Alle zeven resterende wedstrijden zijn tegen Western Conference -teams, waaronder vijf in de Pacific Division. Maar slechts één, dinsdag in Colorado, is tegen een team dat op dit moment in de play -offs zou zijn.
“Je hebt medelijden met jezelf of je haalt jezelf van de mat op en ga weer aan het werk,” zei Stone. “We gaan niet omrollen. We gaan leren van deze spellen. Ik denk dat ons team terug zal stuiteren en onszelf klaar zal maken om te gaan.”