Tampa, Fla. -Het doel van Desmond Watson is om mensen zijn grootte te laten vergeten en hem te bekijken voor zijn unieke big-man talent.
Het is moeilijk om de zwaarste speler in de NFL -geschiedenis te negeren.
Aanbevolen video’s
Watson’s reis om de Tampa Bay Buccaneers te laten doen, begon dit weekend in het rookie -kamp van het team. Hij is al tussen de 25-30 pond gevallen sinds hij 464 pond weegt bij de scoutingcombinatie van de competitie en hij is van plan meer te verliezen.
“Het is een goed verhaal, maar ik wil niet dat dat mijn verhaal is,” zei Watson zaterdag. “Ik wil bekend staan als een voetballer en een goede voetballer bij dat. Maar ik denk dat het leuk is om geschiedenis te schrijven.”
De 6-voet-6 verdedigende tackle uit Florida werkt samen met een teamvoedingsdeskundige en ze hebben nog geen ideaal speelgewicht voor hem bepaald.
“Het is nog steeds een werk in uitvoering,” zei Watson zaterdag. “Er is een manier om te gaan. We gaan zien waar ik het beste speel, waar ik me het beste voel.”
Watson werd vorige maand ongetekend voordat zijn geboortestadsteam hem als een vrije agent tekende. Hij kon niet stoppen met glimlachen toen hij verslaggevers ontmoette vóór zijn tweede oefendag.
“Ik ben blij. Het is een droom die uitkomt. Ik kan niets anders doen dan glimlachen,” zei Watson. “Mijn leven voelt als een film. Je zou geen script kunnen schrijven waarbij een persoon van kleine competitie naar de middelbare school naar de universiteit (naar de NFL) gaat, niet uit de staat hoeft te gaan.”
Watson, die ongeveer 20 mijl van Raymond James Stadium opgroeide, zei dat hij nog nooit sneeuw heeft gezien. Hij is opgewonden om te leren van een andere grote man, 346-pond verdedigende tackle Vita Vea. Watson ontmoette kort de tweevoudige Pro Bowler en wisselde een handdruk uit.
VEA is een van de belangrijkste verdedigingsspelers van de competitie tegen de run en Watson wil ‘een dominante run-stop’ zijn.
“Ik ben in positie om iemand te hebben waar je naar opkijkt en je spel te modelleren na een leider en dierenarts bij je positiegroep, ik heb het gevoel dat ik gezegend ben,” zei Watson.
Buccaneers -coach Todd Bowles was onder de indruk van de eerste dag van Watson, maar waarschuwde dat hij nog een lange weg te gaan heeft.
“Hij zag er eerder zo indrukwekkend uit als hij nu doet, dus hij is een enorme man. Hij heeft veel grootte,” zei Bowles. “Hij moet het team allereerst maken. Op dit moment moeten we gewoon zien hoe lang hij op het veld kan blijven en (we) hem op een programma kunnen zetten waar we denken dat hij wat vooruitgang kan boeken. Ik denk dat dat het grootste is voor ons, op dit moment. We hebben hem niet laten zeggen: ‘Hé, we moeten je nu op het veld zetten.’ Het is: ‘Hé, we kunnen proberen je op dit programma te zetten en te zien wat we kunnen bedenken en kijken of we onze uithoudingsvermogen beter kunnen krijgen,’ en hem op die manier een betere speler worden, dan een soort van kijken waar hij hem nu is om hem te beoordelen.
Watson’s maat en vriendelijke persoonlijkheid hebben hem een favoriet van fans gemaakt. Hij heeft veel supporters die voor hem rooten om het team te maken en impact te hebben.
“Ik heb de liefde gevoeld,” zei Watson. “Vooral omdat het ongehoord is, voel ik me alsof mensen naar me toe aangetrokken worden. Het is mijn hele leven zo geweest tot alleen de energie die ik draag. Ik waardeer het wel.”
Watson verbaasde NFL-verkenners vorige maand door 225 pond 36 keer te reputeren, wat een bankpressprestaties bovenaan de combinatie van dit jaar stond. Hij bedekte het 40-yard dashboard in 5.93 seconden en nam 25 inch op in de verticale sprong.
Watson beëindigde zijn collegiale carrière met 63 tackles en 1 1/2 zakken. Hij droeg met tegenzin de bal voor een winst van 1 meter en stond in de rij bij Fullback voor nog een paar spelen tegen Tulane in de Gasparilla Bowl in december.
“Het was speciaal,” zei Watson over zijn carry. “Veel van mijn supporters probeerden mij en de coachingstaf ertoe te brengen het te doen. Ik was er altijd tegen, maar ik had het gevoel dat ik mijn universiteitscarrière had afgerond, ik moest mensen geven wat ze wilden zien.”