Het verslaan van de Lynx is misschien een ander verhaal voor Bueckers, wiens Dallas Wings twee keer verloren heeft van Minnesota in de eerste vijf dagen van het seizoen – haar WNBA -debuut in Dallas en haar eerste thuiskomstwedstrijd als pro.
Aanbevolen video’s
Na het gooien op 12 punten, 10 assists en drie steals in een verlies van 85-81 woensdagavond voor een Lynx-team dat vorig jaar één overwinning was van een andere titel, uitte Bueckers waardering en optimisme over haar jonge carrière met een beetje opluchting om de primeurs uit de weg te hebben.
“Terug naar huis komen is echt cool en het is een geweldige ervaring, maar wat we proberen te bouwen en wat we proberen te doen van game tot game is belangrijker,” zei Bueckers.
Bueckers genoten van een wonderbaarlijke groei op de rechtbanken van de Twin Cities in de omgeving terwijl ze zich een weg baant door de jeugdniveaus naar Hopkins High School, minder dan 10 mijl van het centrum van Minneapolis, waar ze terug was in Action in Target Center – dezelfde verdieping waar ze een staat High School -titel won en later speelde in het NCAA Championship -spel met Connecticut.
Zoals zoveel jonge meisjes in het laatste decennium rond Minnesota, was ze dol op Seimone Augustus, Rebekkah Brunson, Maya Moore en Lindsay Whalen terwijl de kern vier de Lynx naar vier titels leidde met Sylvia Fowles die halverwege de midway samenviel. Ze had een poster op haar slaapkamerwand van Whalen, die nu assistent is bij Brunson op het personeel van hoofdcoach Cheryl Reeve.
“Ze waren alles wat ik wilde zijn,” zei Bueckers voor de wedstrijd. “Ze gaven me zeker iets om voor te werken en te bewonderen. Het is heel belangrijk om te kunnen zien wat je wilt zijn, dus ik denk dat het opgroeien, dat was een groot deel van de reden dat ik in deze competitie wilde zijn.”
Met tientallen familieleden, oude vrienden en voormalige teamgenoten aanwezig, maakte Bueckers dat een realiteit woensdag. Ze zei daarna dat ze te gefocust is op elk bezit om echt de bekendheid van de arena te hebben gevoeld, maar ze erkende de zwaartekracht van het moment van spelen voor de kost voor een nacht op de plaats waar ze ooit een van die artiesten wilde worden.
“Je probeert alles in perspectief te plaatsen,” zei Bueckers. “Om alle kleine meisjes en mensen op de tribunes te zien en te beseffen dat jij dat ongeveer 10 of 15 jaar geleden was, neem je het nooit als vanzelfsprekend aan hoe gezegend je bent om in deze competitie te kunnen spelen.”
Er is duidelijk een leercurve voor de eerste algehele keuze in een wederopbouwteam met slechts drie terugkerende spelers van vorig seizoen.
Bueckers is 13 voor 35 van de vloer in drie wedstrijden, na 3 voor 11 op woensdag te zijn gegaan. Ze scoorde eindelijk laat in het tweede kwartaal op een 3-pointer tegen de Lynx en hun gierige verdediging. Haar overlijden was echter op punt, net als haar drukte. Ze pakte een lange defensieve rebound in het derde kwartaal met een wreedheid waardoor lynx bewaker Karlie Samuelson haar naar het veld sloeg toen ze in botsing kwamen. Reeve schreeuwde: “Nee, stop met vervuilen!” en haalde Samuelson onmiddellijk uit het spel.
“Het is gek, degene die ik heb gemaakt en degenen die ik miste,” zei Bueckers, haar hoofd schuddend. “Maar ik concentreer me alleen op het volgende schot en probeer alleen maar bij te dragen aan het winnen, of ze nu schoten hebben gemaakt of gemist, proberen de game op verschillende manieren te beïnvloeden.”