WASHINGTON – Rusland verhuisde om online complottheorieën te versterken over de moord op Charlie Kirk, slechts enkele uren nadat het gebeurde, en zaaide sociale media met de beangstigende bewering dat Amerika in de burgeroorlog glijdt.
Chinese en pro-Iraanse groepen verspreiden ook desinformatie over de schietpartij, met degenen die loyaal zijn aan de belangen van Iran die antisemitische samenzweringstheorieën ondersteunen, terwijl bots die verbonden waren met Beijing beweerde dat de dood van Kirk aantoont dat de Verenigde Staten gewelddadig, gepolariseerd en disfunctioneel zijn.
Aanbevolen video’s
De tegenstanders van Amerika hebben al lang nep -sociale media -accounts, online bots en desinformatie gebruikt om de VS af te beelden als een gevaarlijk land met extremisme en geweergeweld. Kirk’s moord heeft een andere gelegenheid geboden voor degenen die in het buitenland zijn om het publiek te bepalen, terwijl hij politieke polarisatie inzet.
“De dood van Charlie Kirk en de komende burgeroorlog,” tweette de Russische ultranationalist Alexander Dugin, wiens invloed hem de naam van de naam “Poetin’s brein” opleverde, verwijzend naar de Russische president. Pro-Russische bots beschuldigden Democraten en voorspelden meer geweld. Russische staatsmedia publiceerden Engelstalige artikelen met krantenkoppen die een samenzwering claimen georkestreerd door schaduwrijke troepen: “Was Charlie Kirk’s Killer een professional?”
Buitenlandse desinformatie maakt een klein deel van de algemene online discussie over de dood van Kirk uit, maar het zou alle inspanningen kunnen ondermijnen om politieke afdelingen te genezen of zelfs verder geweld aan te stimuleren.
“We hebben meerdere Russische campagnes gezien die proberen te exploiteren” Kirk’s moord, zei Joseph Bodnar, senior onderzoeksmanager bij het Institute for Strategic Dialogue. In veel gevallen voegen de campagnes geen nieuwe claims toe, maar recycling zijn die uit Amerikaanse gebruikers zijn voortgekomen. “Ze pakken binnenlandse acteurs op en versterken ze.”
Tegenstanders Desinformatie op maat maken
In elk geval hebben degenen die de desinformatie verspreiden het aangepast op hun eigen doeleinden. Chinese propaganda heeft zich gericht op de gewelddadige aard van de dood van Kirk en schildert de VS als een natie van gewelddadige wapenbezitters en politieke extremisten.
Russische stemmen hebben geprobeerd Kirk’s dood te koppelen aan de Amerikaanse steun voor Oekraïne, waardoor ze zelfs een complottheorie verspreiden dat de Oekraïense regering Kirk heeft vermoord vanwege zijn kritiek op die hulp.
Pro-Iraanse groepen namen een andere tack en beweerden dat Israël achter de dood van Kirk zat en dat de verdachte was opgezet om de val te nemen. Deze samenzweringstheorie werd opgevangen met blanke supremacistische groepen in de VS en laat zien hoe corrosieve claims zich gemakkelijk online kunnen verspreiden ondanks oceanen en taalkundige en culturele barrières.
Valse en misleidende claims kunnen zich snel verspreiden na grote nieuwsevenementen terwijl mensen online gaan om informatie te zoeken. Kunstmatige intelligentieprogramma’s die levensechte video en audio kunnen maken, kunnen het nog moeilijker maken om de waarheid te vinden, net als AI -chatbots die routinematig valse informatie bieden.
Het gebeurde opnieuw na het doden van Kirk, toen verkeerde informatie over de schietpartij en de verdachte zich snel online verspreidde.
In de afgelopen jaren hebben groepen die verwarring of wantrouwen willen verspreiden in beslag genomen op orkanen, oorlogen, de aanval op 6 januari 2021, aanval op het Amerikaanse Capitol, de Covid-19-pandemie en andere rampen, evenals de poging tot moord op president Donald Trump.
De details variëren, maar de samenzweringstheorieën die door buitenlandse tegenstanders worden gepusht, suggereren allemaal dat Amerikaanse instellingen – de overheid, de media, wetshandhaving, gezondheidszorg – falen en niet langer te vertrouwen zijn, en dat meer geweld waarschijnlijk is.
Roept op tot sociale media -bedrijven om te bestrijden
Ongeacht de bron van de informatie, moeten sociale mediabedrijven meer doen om zowel buitenlandse desinformatie als binnenlandse oproepen tot geweld te stoppen, zei Imran Ahmed, CEO van het Centre for Countering Digital Hate, dat online desinformatie volgt.
Berichten waarin wordt opgeroepen tot vergeldingsgeweld na de dood van Kirk zijn 43 miljoen keer alleen op X gezien, volgens het onderzoek van het centrum, hoewel het niet kan zeggen welke berichten uit buitenlandse bronnen kwamen.
Platforms zoals X “falen catastrofaal om het bereik van berichten te beperken die moord en chaos vieren,” zei Ahmed.
Rusland, China en Iran hebben allemaal ontkend dat ze zich richten op Amerikanen met desinformatie. Ambtenaren in China zijn specifiek teruggedrongen op claims dat Chinese sociale media -bots worden gebruikt om valse claims over de schietpartij op Kirk te versterken.
“China veroordeelt alle onwettige en gewelddadige daden. Dat gezegd hebbende, we verzetten ons stevig tegen sommige Amerikaanse politici die China beschuldigen van ‘desinformatie van desinformatie en het aanmoedigen van geweld’,” een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken op X.
Voor buitenlandse tegenstanders die in de VS in de VS willen zaaien, kan desinformatie zeer effectief zijn – en goedkoop. Voor autoriteiten die proberen het publiek op de hoogte te houden, zijn de valse claims over de dood van Kirk een potentieel gevaarlijke poging om het Amerikaanse discours te kapen.
“Er is een enorme hoeveelheid desinformatie die we volgen,” zei Utah Gov. Spencer Cox, een Republikein, tijdens een recente persconferentie over Kirk’s moord. “Wat we zien is dat onze tegenstanders geweld willen. We hebben bots uit Rusland, China, over de hele wereld die proberen desinformatie aan te wakkeren en geweld aan te moedigen.”
Cox drong er bij mensen op aan om nepclaims te negeren die lijken om angst op te wekken – en suggereerden dat Amerikanen sociale media afmelden en in plaats daarvan tijd met familie doorbrengen.