San Antonio – Zoals Ron Nirenberg acht jaar afsluit als burgemeester van San Antonio, kunnen niet al zijn plannen in zijn ambtstermijn afronden.
Dinsdag sprekend tijdens zijn laatste staat van het stadsevenement georganiseerd door de Greater San Antonio Chamber of Commerce-een gesprek op het podium met San Antonio Express News-uitgever Mark Medici-Nirenberg zei in de publieke sector: “We nemen het stokje van iemand en we geven het door aan iemand anders.”
Nirenberg wordt voor het eerst gekozen in 2017 na vier jaar als de Raad van District 8, Nirenberg zal in juni worden gedwongen op termijnen. Wanneer hij vertrekt, zal het stokje dat hij doorgaat aan de volgende burgemeester, lopende projecten opnemen die onder zijn administratie zijn gestart of gevorderd.
Een van de grootste zal zijn kenmerkende jobtrainingsprogramma zijn, Ready to Work, dat kiezers in november 2020 hebben goedgekeurd.
Schattingen voor het omzetbelasting-gefinancierde programma voorafgaand aan de verkiezingen van 2020 waren gericht op 10.000 mensen die elk jaar training krijgen van het vierjarige programma, voor een totaal van “maximaal 40.000” mensen geserveerd.
Maar nadat de kiezers het plan hadden goedgekeurd, presenteerde de stad een ander beeld: 39.000 geïnterviewde mensen, 28.000 ingeschreven in goedgekeurde training en 15.600 geplaatst in hoogwaardige banen.
De inschrijving ging toen een langzamere start van dan verwacht, hoewel ambtenaren zeiden dat de langetermijndoelen hetzelfde bleven.
Vanaf dinsdag, iets minder dan drie jaar nadat de stad aankondigde dat de inschrijving open was, waren iets minder dan 11.100 mensen aangemeld – van wie de meesten nog in de trainingspijplijn zijn.
Van de 3.481 die hun trainingsprogramma hebben voltooid, waren 2.076 in een goedgekeurde baan geplaatst, en de stad is nog steeds ver onder het doel van 80% voor het plaatsen van afgestudeerden in “kwaliteitsbanen” binnen zes maanden – momenteel ongeveer 56%.
Maar Nirenberg verdedigde het programma, waarin hij zegt dat hij gelooft.
“En ik geloof dat de kiezers van San Antonio, die dit programma met 76%hebben goedgekeurd, het niet hebben gedaan omdat ze dachten dat het een slam -dunk zou worden meteen,” zei Nirenberg. “Ze geloofden in het belang van investeren in het potentieel van onze buren.”
“Dus, weet je, ik weet dat dit zal evolueren. Ik verwelkom feedback en verbeteringen. Er zal moeten zijn, zoals de economie evolueert. Maar laten we stoppen met praten over armoede als we er niet bereid zijn om er iets aan te doen.”
Hoewel hij niet in de buurt zal zijn om er linten op te snijden, gelooft Nirenberg dat het plan van de stad voor een district in de binnenstad en entertainmentdistrict, bekend als ‘Project Marvel’, een kans is om ook de verwachtingen voor ontwikkeling rond het huidige East Side Home van San Antonio Spurs aan te pakken, het Frost Bank Center.
“Als we samenwerken als een stad en een provincie en de sporen, kunnen we een plan ontwikkelen dat werkt:” De burgemeester zei. ‘En ik geloof dat we dat doen. De kans die het biedt, is de kwaliteit van leven voor bewoners en, nogmaals, om die verwachtingen goed te maken die vele, vele jaren geleden werden gelegd.“
Nirenberg zal ook vertrekken met een nieuwe luchthaventerminal in aanbouw, een paar via “Advanced Rapid Transit” -lijnen in de maak, maar ook vragen over hoe de effecten van Trump -administratieacties zullen worden gevoeld in San Antonio.
“Dus er staan veel dingen op de punchlijst, maar weet je, mijn doel – zoals het het afgelopen jaar is geweest – is om zo ver mogelijk in het veld te komen om het met zoveel mogelijk momentum af te geven aan de volgende burgemeester,” vertelde hij verslaggevers na de lunch.
Nirenberg is niet van plan om een van de 27 mensen te onderschrijven die zijn om hem te vervangen-althans niet totdat de race is beperkt tot een tweeweg-runoff-verkiezing-zoals velen verwachten.
“Ik wil ervoor zorgen dat ik in een sterke positie ben om de volgende burgemeester te helpen, ongeacht wie dat is,” vertelde hij verslaggevers na het evenement.
Wat zijn eigen volgende stappen betreft, zal Nirenberg niet zeggen en beweert dat hij nog steeds plannen formuleert.
“Ik denk niet dat ik klaar ben met de politiek, maar … we zullen daarover praten als de tijd komt,” vertelde Nirenberg aan verslaggevers.