Dakar – Minstens 100 burgers werden gedood door de regeringstroepen van Burkina Faso in maart nabij de westelijke stad Solenzo, zei Human Rights Watch maandag.
Volgens het getuigenis van slachtoffer en video’s die worden gedeeld op sociale media verzameld door de rechtengroep, waren de aanvallers Burkina Faso Special Forces en leden van een pro-government militie, de vrijwilligers voor de verdediging van het thuisland. De slachtoffers waren allemaal etnische Fulani, een pastoralistische gemeenschap die in de regio wijdverbreid is, die de regering al lang beschuldigd is van het ondersteunen van moslim -militanten.
Aanbevolen video’s
Een eerder rapport van Human Rights Watch verklaarde dat de betrokkenheid van de overheid waarschijnlijk was, vanwege videobewijs op sociale media, hoewel de bevindingen niet definitief waren. De regering gaf een scherpe ontkenning uit toen eerste rapporten opdook en zei in een verklaring dat zij “de verspreiding, op sociale media, veroordeelde van afbeeldingen die haat en gemeenschapsgeweld veroorzaakten, en nep -informatie gericht op het ondermijnen van sociale cohesie” in het land.
“De virale video’s van de wreedheden door pro-government milities in de buurt van Solenzo stuurden schokgolven door de regio Sahel in Afrika, maar ze vertelden slechts een deel van het verhaal,” zei Ilaria Allegrozzi, senior Sahel-onderzoeker bij Human Rights Watch. “Verder onderzoek ontdekte dat het leger van Burkina Faso verantwoordelijk was voor deze massale moorden van Fulani -burgers, die werden gevolgd door dodelijke represailles door een islamistische gewapende groep. De regering moet deze sterfgevallen onpartijdig onderzoeken en iedereen vervolgen.”
Burkina Faso -autoriteiten hebben niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar op het nieuwe rapport van de groep.
De door land omgekeerde natie van 23 miljoen mensen heeft de veiligheidscrisis in de droge Sahel -regio ten zuiden van de Sahara de afgelopen jaren gesymboliseerd. Het is geschud door geweld van extremistische groepen die verband houden met Al-Qaida en de Islamitische Staatsgroep, en de regeringen die hen bestrijden.
De militaire junta, die in 2022 de macht aannam, kon de stabiliteit die het beloofde niet leverde. Volgens conservatieve schattingen ligt meer dan 60% van het land nu buiten de overheidscontrole, meer dan 2,1 miljoen mensen hebben hun huizen verloren en bijna 6,5 miljoen hebben humanitaire hulp nodig om te overleven.
De aanval in de regio Western Boucle du Mouhoun, inclusief Solenzo en andere steden, begon op 27 februari en duurde tot 2 april, met honderden overheidstroepen en drones, volgens ooggetuigen die in het rapport zijn geciteerd.
“De VDP’s schoten op ons als dieren, terwijl drones over ons hoofd vlogen. Veel vrouwen en kinderen stierven omdat ze niet konden rennen,” zei een Fulani Herder, 44, uit Solenzo, verwijzend naar de pro-government milities.
Na de aanval vluchtten honderden Fulani -inwoners over de grens naar het naburige Mali, aldus het rapport.
“Vandaag, in de hele provincie, zijn er geen Fulani meer-ze zijn allemaal gevlucht of zijn gedood of gegijzeld”, zei een 53-jarige man uit Solenzo. “Maar de andere (etnische) gemeenschappen blijven bestaan.”
Nadat de regeringstroepen waren vertrokken, zei het rapport dat jihadistische jagers van een groep die bekend stond als JNIM de steden binnenkwamen en representatieve moorden uitvoerden tegen bewoners, gericht op de mannen die het beschouwden als militaire medewerkers.
“Alle mannen waren geëxecuteerd voor het gezondheidscentrum,” zei een 60-jarige vrouw die getuige was van Jnim-misbruiken in het dorp Tiao, een stad ten noordoosten van Solenzo op 5 april. “Ik telde tot 70 lichamen.”
Volgens analisten heeft de strategie van de junta van militaire escalatie, inclusief massale werving van burgers voor slecht opgeleide militie -eenheden, de spanningen tussen etnische groepen verergerd.
Het is onmogelijk om een nauwkeurig beeld te krijgen van de situatie in het land, omdat het militaire leiderschap een systeem van de facto censuur heeft geïnstalleerd, zeiden rechtengroepen, en degenen die durven te spreken, kunnen openlijk worden ontvoerd, gevangen of krachtig opgesteld in het leger.