Miami – Cade Cunningham stond erop dat hij Bank belde.
“Ik heb het misschien gefluisterd,” zei hij. “Ik denk echter niet dat iemand dat heeft gehoord.”
Aanbevolen video’s
Maakt niet uit. Ze zagen het. Iedereen zag het. En de hele NBA ziet de Detroit Pistons-de League van vorig seizoen Laughingstocks, verliezers van 28 rechtdoor tijdens één stuk-niet alleen eruit als een zeker play-off team, maar één met een echt schot in thuiscourtvoordeel in de eerste ronde.
Cunningham’s bank-in 3-pointer met 0,6 seconden over was het verschil in de 116-113 overwinning van de Pistons op de woensdagavond de wending Miami Heat. Cunningham kreeg het schot met Miami’s Bam Adebayo – de beste verdedigende speler van de Heat – met een hand in zijn gezicht.
“Evenzo,” zei Adebayo daarna, “en ik zou hem hebben vervuild.”
Het heeft een 25-punts, 12-rebound, 11-assist meesterwerk afgesloten voor Cunningham, een All-Star voor het eerst dit seizoen en iemand die vrijwel zeker volgende maand op enkele All-NBA-stembiljetten zal eindigen. Hij heeft nu gespeeld in 65 wedstrijden, een carrièrehoog en een die hem over de NBA-drempel brengt voor de overweging van het einde van het seizoen.
Hij is 10e in de competitie in scoren op 25,6 punten per wedstrijd, derde in assists op 9,3 per wedstrijd, gebonden voor de derde in drievoudige doubles met negen en is de grootste reden waarom Detroit-nu 39-31-daar is met nr. 4 Indiana (39-29) en nr. 5 Milwaukee (38-30) voor een top-four plek in de oosterse conferentie.
“Dat was geweldig,” zei Pistons -coach JB Bickerstaff na de overwinning van woensdag.
Hij had het over het spel. Hij had ook Cunningham’s schot kunnen betekenen.
“Haal hem gewoon de bal en ga uit de weg,” zei Bickerstaff. “Je probeert de bal in zijn handen te krijgen, de jongens om hem heen te bezetten, en je weet dat Cade zijn schot kan krijgen. Hij heeft de maat. Hij heeft de vaardigheid. Hij weet dat hij zijn look gaat krijgen. We hebben hem gezegd het spel te gaan winnen en hij ging het doen.”
Het schot van woensdag leek erg op een andere potentiële game-winnaar die Cunningham in Miami had op de openingsavond van het seizoen 2023-24-zuigers die zich verzamelen van een tekort in het vierde kwartaal, meteen 3-pointer in de laatste seconde, en het miste. Detroit won zijn volgende twee wedstrijden om te verbeteren naar 2-1 en verloor vervolgens de volgende 28.
Deze keer ging het schot binnen. Al dat verliezen is verleden tijd in Detroit.
“Zodra de coach het stuk liep, wist ik al wat hij liep,” zei Cunningham. “Ik waardeer dat soort vertrouwen.”