Lodi, Calif. – Escalerende handelsspanningen tussen de VS en Europa worden nauwlettend in de gaten gehouden in de iconische wijnindustrie van Californië, die al worstelt vanwege de afnemende wereldwijde wijnconsumptie, stijgende kosten en schommelingen in het weer.
Veel angsttarieven zullen de kosten van wijnmaterialen verhogen en Amerikaanse importeurs van Europese wijnen dempen. Het Wine Institute, dat pleit voor wijnhuizen in Californië, zei dat de tarieven “de bredere wijnsector zullen schaden, waaronder boeren, vintners, distributeurs, retailers en de miljoenen mensen die in de uitgebreide wijnketen van de wijn werken”.
Aanbevolen video’s
Maar sommige wijngaters in de Gouden Staat hopen op een zilveren voering.
Vier decennia Winegrape-teler Craig Ledbetter zei dat het meer kost voor hem om in Californië te boeren dan in wijnproducerende landen zoals Chili en Australië, en zijn industrie krijgt de overheid niet ondersteuning van Europese grapjes. Ledbetter, een partner bij familie-geëxploiteerde vino-boerderijen in Lodi, Californië, zei dat hij twee jaar geleden duizenden tonnen wijngraps aan de wijnstok achterliet vanwege schamele vraag en wat land heeft verplaatst naar meer lucratieve pistachenoten.
Hij zei dat hij de oproep van president Donald Trump voor een tarief van 200% op Europese wijn, champagne en sterke drank ziet als uitgangspunt, geen einde aan onderhandelingen, en hoop op de lange termijn dat tarieven zijn kavel zullen verbeteren.
“Ik denk dat het allemaal gaat uitwerken, en ik denk dat het ons speelveld een beetje gelijk zal zijn,” zei hij. “Als boer moet ik het door een optimistische lens bekijken, want als ik dat niet doe, weet je, wat ben ik aan het doen?”
Veel voorstanders van wijn en experts hebben gewaarschuwd dat de tarieven naar verwachting in de VS gevestigde importeurs zullen schaden en de kosten van benodigdheden zoals wijnvaten en glazen flessen zullen verhogen. Ze zeggen dat de nieuwste stap van Trump – in reactie op Europese plannen voor een tarief van 50% op de Amerikaanse whisky – vergeldingsstarieven zou kunnen tekenen die de Amerikaanse export van wijn naar Europa zouden pakken.
US Wine wordt al geconfronteerd met een importbelasting van 25% in Canada – de bestemming voor een derde van de wijnexport van Californië in 2022 – omdat de Trump -administratie tarieven op een reeks Canadese goederen heeft geslagen. Jessie Vallery, directeur marketing en operaties voor Alexander Valley Winegrowers in Sonoma County, zei dat Canada al Amerikaanse wijnen uit de markt heeft gehaald.
Californië produceert ongeveer 80% van de Amerikaanse wijn en verscheepte volgens cijfers in 2023 ongeveer 24 miljoen kisten in het buitenland in het buitenland.
De wijnindustrie van de staat staat al onder enorme druk als gevolg van het verschuiven van consumptiepatronen en stijgende landbouwkosten, blootstelling aan natuurbranden en droogte. De totale hoeveelheid wijn die per hoofd van de bevolking in de Verenigde Staten in 2023 werd verbruikt, was volgens het Wine Institute de laagste in meer dan een decennium.
De meeste wijn in Californië wordt in de Verenigde Staten geconsumeerd. Maar de export van wijn is een belangrijke landbouwproducten voor de staat. Met een waarde van $ 1,3 miljard in 2022, blijkt Wine Exports Trail alleen amandelen, zuivelproducten en pistachenoten, blijkt uit gegevens van de staat.
Mainstream economen zijn over het algemeen sceptisch over tarieven, gezien hen een inefficiënte manier voor overheden om inkomsten te genereren.
Stuart Spencer, uitvoerend directeur van de Lodi Winegrape Commission, zei dat Tariff Talk zijn recente reis naar Europa verzorgde om Californische wijnen te promoten.
Wijn is vooral kwetsbaar voor handelsoorlogen omdat de locatie ertoe doet, omdat wijn op de markt wordt gebracht op basis van de regio waar druiven worden geteeld en geen verwisselbaar goed is, zei hij.
“Het heeft veel chaos en onzekerheid gecreëerd,” zei hij, waardoor Europese kopers zich zorgen maken dat er vergeldingsstarieven kunnen zijn die de kosten van de Amerikaanse wijn oplopen. “Het heeft veel aarzeling gecreëerd, wat leidt tot geannuleerde verkoop.”
Maar op korte termijn kunnen hogere tarieven voor Europese wijnen Californische wijnen relatief betaalbaarder maken en enkele nieuwe kansen creëren, zei Rob McMillan, oprichter van Executive Vice President en Wine Division bij Silicon Valley Bank.
Keith Saarloos zei dat hij geen wijn exporteert vanuit zijn landgoedwijngaard in het wijnland van Santa Barbara en alleen rechtstreeks aan consumenten verkoopt “van onze ploeg naar uw veranda.”
Hij zei dat de tarieven gewoon weer een bult zijn tijdens een tumultueuze tijd in een branche die hij vergeleek te offroad, en hij hoopt dat er iets goeds uit komt.
“Ik zou het leuk vinden om elke persoon al zijn aandacht te richten op nieuwe wijnen,” zei Saarloos. “Ik moet optimistisch blijven.”
Taxin gemeld uit Santa Ana, Californië