Phnom Penh – De krachtige voormalige leider van Cambodja, Hun Sen en de premier van Thailand, Paetongtarn Shinawatra, bracht donderdag afzonderlijke bezoeken aan grensgebieden, omdat de twee landen opgesloten blijven in een voortdurend geschil dat heeft geleid tot strikte beperkingen van het landovergang en verschillende economische boycots.
Hun Sun en Paetongtarn hebben elkaar niet ontmoet. De relaties tussen de naburige landen zijn verslechterd na een gewapende confrontatie op 28 mei waarin een Cambodjaanse soldaat werd gedood in betwist grondgebied langs hun grens.
Aanbevolen video’s
Hoewel de twee partijen hebben ingestemd om hun geschil te de-escaleren, blijven ze maatregelen implementeren of bedreigen die de spanningen hoog hebben gehouden.
Hun Sen plaatste na het bezoek op zijn sociale media dat meer troepen en wapens na de botsing naar verschillende grensgebieden tussen Cambodja en Thailand zijn gemobiliseerd. Hij zei dat soldaten “constant voorbereid zijn om het grondgebied te verdedigen in geval van een invasie door het Thaise leger.”
Hij ging niet in op toen precies de versterking gebeurde, of hoeveel soldaten en welke soorten wapens werden ingezet. Maar dagen nadat het geschil uitbrak, werden verschillende video’s van tanks en strijdkrachten gefilmd en gepost op sociale media toen ze voorbij Phnom Penh verhuisden.
Hun Sen, die bijna vier decennia Cambodja regeerde, werd gezien in een militair uniform, schuddend schuddend met militaire commandanten en regeringsfunctionarissen die wachtten om hem te begroeten toen hij van een militaire helikopter stapte. Het was de eerste keer dat hij een bezoek bracht aan de grens, omdat het laatste conflict werd geactiveerd. Cambodjaanse premier Hun Manet bezocht maandag de troepen en burgers aan de grens.
Hun Sen blijft krachtig, hoewel hij in augustus 2023 aftrad als de premier van Cambodja en de macht overhandigde aan Hun Manet, zijn oudste zoon. Hun Sen blijft verschillende belangrijke functies bekleden in het land, waaronder president van de senaat.
Thais regionaal legercommandant Boonsin Padklang, die de leiding heeft over het gebied waar de botsing plaatsvond, vertelde verslaggevers eerder deze week dat hij op de hoogte was van de versterkingen van Cambodja langs de grens en dat de Thaise troepen ook klaar waren om de grenssituatie te beveiligen indien nodig. Hij zei niet of Thailand ook meer troepen en wapens in de grens had ingezet.
Het Thaise leger legde deze week verhoogde beperkingen op aan grenscontrolepunten met Cambodja na een bestelling van Paetongtarn om alleen studenten, medische patiënten en anderen met essentiële behoeften om Thailand binnen te gaan of te verlaten. Dat maakt het ook onmogelijk voor duizenden toeristen om tussen de twee landen over te steken.
Paetongtarn bracht donderdag een bezoek aan de grensstad Aranyaprathet, een belangrijk handelshub tussen Thailand en Cambodja dat veel van de impact van vergeldingsmaatregelen van beide kanten heeft gevoeld. Ze ontmoette troepen en lokale autoriteiten en bezocht een school om de effecten van de nieuwe beperkingen te bespreken
De regering van Cambodja heeft Thailand beschuldigd van escalerende spanningen met nieuwe beperkingen van het landovergang. Cambodja heeft enkele Thaise internetdiensten geboycot, Thaise groenten en fruit verboden en elektriciteits- en brandstofbenodigdheden uit Thailand geblokkeerd als reactie op het grensconflict. Voorafgaand aan de boycot importeerde Cambodja 30% van zijn benzine en andere brandstof uit Thailand.
Vorige week veroorzaakte een gelekt telefoontje tussen Paetongtarn en Hun Sen politieke onrust in Thailand, waarbij de al fragiele coalitieregering van Paetongtarn verbrijzelde en een reeks onderzoeken veroorzaakt die tot haar verwijdering kunnen leiden.
Er is een lange geschiedenis van territoriale geschillen tussen de twee landen. Thailand wordt nog steeds gerammeld door een uitspraak van het internationale rechtbank van Justitie uit 1962 die Cambodja het betwiste grondgebied heeft toegekend waar de historische Preah Vihear Temple Stands. Er waren sporadische hoewel ernstige botsingen daar in 2011. De uitspraak van de VN -rechtbank werd opnieuw bevestigd in 2013.
Cambodja zei dat het op zoek is naar een uitspraak voor verschillende grensconflicten opnieuw van de ICJ. Thailand heeft gezegd dat het de jurisdictie van de ICJ niet accepteert en heeft Cambodja opgeroepen het conflict op te lossen door bestaande bilaterale mechanismen.
Ambtenaren uit de twee landen hebben voor september een gezamenlijke commissievergadering gepland om de grensspanningen op te lossen. Beide partijen kwamen eerder deze maand bijeen, maar slaagden er niet in enige grote doorbraak te bereiken.
Jintamas Saksornchai meldde uit Bangkok.