WASHINGTON -Campusactivisme is oplaaien naarmate het academische jaar afloopt, met pro-Palestijnse demonstraties die leiden tot arrestaties op verschillende hogescholen.
Vergeleken met afgelopen voorjaar, toen meer dan 2.100 mensen werden gearresteerd in landelijke campusprotesten, waren de demonstraties kleiner en meer verspreid.
Aanbevolen video’s
Maar de inzet is ook veel hoger. De regering van president Donald Trump heeft tientallen hogescholen onderzoek gedaan naar hun afhandeling van protesten, waaronder aantijgingen van antisemitisme en bevroren federaal subsidiegeld als hefboom voor de perseisen voor nieuwe regels voor activisme.
Hogescholen hebben op hun beurt een hardere lijn genomen op het gebied van discipline en handhaving, na nieuw beleid dat is aangenomen om tent kampementen van het soort te voorkomen dat vorig jaar weken op veel campussen op veel campussen bleef.
Wat eisen demonstranten?
Meer dringt aan op hetzelfde doel dat de protesten van vorig jaar reed – een einde aan universitaire banden met Israël of bedrijven die wapens of andere steun aan Israël bieden.
Demonstranten die deze maand een Columbia University Library overnamen, deden eisen aan, waaronder desinvestering van “Beroep, Apartheid en genocide” en amnestie voor studenten en werknemers die door de universiteit zijn gericht op discipline. Ongeveer 80 mensen werden gearresteerd tijdens het protest, wat ook om politie en federale immigratieambtenaren opgeroepen om buiten de campus te blijven.
Een protest aan de University of Washington -dagen eerder eiste de banden van de school met Boeing, een leverancier van de Israëlische defensietroepen. Activisten wilden dat de school alle Boeing -donaties zou teruggeven en de medewerkers van het bedrijf op de hoogte van de school zou verbieden. Dertig mensen werden gearresteerd.
Andere protesten zijn opgelopen op scholen, waaronder Swarthmore College, Rutgers University, de University of California, Los Angeles en Brooklyn College.
De spanningen breken uit naarmate het academische jaar eindigt
De timing van recente protesten is te danken aan ontwikkelingen in de oorlog zelf en het naderende einde van het schooljaar, zei Robert Cohen, een professor in geschiedenis en sociale studies aan de New York University.
Cohen zei dat activisten kunnen worden gestimuleerd door de Israëlische premier Benjamin Netanyahu’s discussie over een escalatie van de oorlog, in een keer dat veel Palestijnen al het risico lopen te hongeren te midden van een Israëlische blokkade van voedsel en andere goederen. “En het feit dat het het einde van het semester is – misschien lijkt het de laatste kans dat ze een houding moeten innemen, om dit bekend te maken,” zei hij.
Toch ziet hij de nieuwste flare-up als een terugkeer naar het soort protesten dat campussen af en toe zelfs vóór de oorlog in Israël-Hamas zagen. Omdat hogescholen strengere regels hebben opgelegd, kunnen veel studenten niet bereid zijn om straf te riskeren, zei hij.
“In wezen heb je een kleine kern van mensen, en de grotere massabeweging is onderdrukt,” zei hij over het laatste activisme. “Dit zijn kleine, verspreide protesten.”
De inzet is dit voorjaar veel hoger
Hogescholen die protesten navigeren, lopen het risico federale subsidies voor onderzoek te verliezen als hun reactie de overheid loopt.
De afhandeling van de protesten van vorig jaar stond centraal in het gevecht van de Trump -regering met Columbia, Harvard en andere universiteiten.
Sommige scholen hebben geld bevroren gehad voor wat de administratie een falen noemt om campus -antisemitisme uit te roeien. Federale functionarissen hebben zwaardere actie tegen demonstranten, nieuwe limieten voor protesten en andere veranderingen geëist, gericht op pro-Palestijns activisme, samen met diversiteit, billijkheid en inclusiebeleid.
Na het protest van de Universiteit van Washington zei een federale antisemitisme -taskforce dat het een beoordeling lanceerde. Het juichte snelle actie van de politie toe, maar zei dat het verwachtte dat campusleiders “zouden opvolgen met handhavingsacties en beleidswijzigingen die duidelijk nodig zijn om te voorkomen dat deze opstanden vooruitgaan”.
De inzet is ook hoger voor internationale studenten, omdat de federale overheid studenten met banden met banden met pro-Palestijns activisme deporteert.
Hogescholen zijn agressief aan het klaveren
Nadat hij de politie had opgeroepen om de bibliotheek te wissen die vorige week door demonstranten bezet was, heeft de Columbia University 65 studenten geschorst en 33 anderen uitgesloten van de campus.
De reactie van Columbia trok lof van de taskforce van de Trump -regering, die zei dat het werd aangemoedigd door de “sterke en vastberaden verklaring” van de universiteit die het protest veroordeelde.
Zelfs vóór het laatste protest had Columbia ingestemd met andere veranderingen te midden van druk van federale ambtenaren, waaronder een verbod op gezichtsmaskers die werden gebruikt om identiteiten te verbergen en het inhuren van nieuwe openbare veiligheidsofficieren die in staat waren om arrestaties op de campus te maken.
Het protest van de Universiteit van Washington trok ook een snelle reactie, met 21 studenten later geschorst.