Canada was begin jaren zeventig onder Pierre Trudeau een van de eerste westerse landen die de communistische regering in China erkenden, bijna tien jaar eerder dan de Verenigde Staten.
Een halve eeuw later verslechterden de relaties onder Trudeau’s zoon, Justin. Zijn opvolger, premier Mark Carney, is deze week in Peking in een poging de betrekkingen na een aantal jaren van ijzige banden weer op te bouwen.
Aanbevolen video’s
Hier is een blik op de evolutie van de relatie:
1970: Canada erkent het communistische China
Canada knoopt banden aan met Peking en beëindigt de diplomatieke betrekkingen met Taiwan. De omschakeling vindt ruim een jaar vóór het bezoek van de Amerikaanse president Richard Nixon aan China in 1972 plaats, wat uiteindelijk leidt tot de Amerikaanse erkenning van de communistische regering in 1979, toen de twee landen betrekkingen aangingen.
1973: Trudeau ontmoet Mao
Pierre Trudeau, die pleitte voor het aangaan van diplomatieke betrekkingen met de Volksrepubliek China, ontmoet Mao Zedong, de grondlegger van de communistische staat. Het is de eerste reis van een Canadese leider naar het land sinds de Communistische Partij in 1949 de macht overnam.
1984: De Chinese premier bezoekt Canada
Zhao Ziyang voert gesprekken met Trudeau tijdens het eerste bezoek van een Chinese premier aan Canada sinds het aangaan van diplomatieke betrekkingen. De twee regeringen ondertekenen een investeringsovereenkomst. Zhao ontmoet tijdens dezelfde reis de Amerikaanse president Ronald Reagan in Washington.
1994: Handel stimuleren
Premier Jean Chrétien haalt leiders uit het bedrijfsleven naar China om de handel uit te breiden, ondanks kritiek op het bloedige optreden van de regering tegen de protesten op het Tiananmenplein in 1989. Chrétien was een voorstander van verbeterde banden en was eerder deze maand in Peking om Chinese functionarissen te ontmoeten voorafgaand aan Carney’s reis.
2006: Kritiek op de mensenrechten
De nieuwe Canadese leider Stephen Harper neemt aanvankelijk een harde houding aan tegenover China vanwege zijn staat van dienst op het gebied van de mensenrechten. Hij maakt de regering van Peking in 2007 boos door een ontmoeting met de Dalai Lama, de Tibetaanse spirituele leider die China is ontvlucht. Harper schakelt later over naar een meer gematigde aanpak en bezoekt China verschillende keren om de handel te bevorderen.
2016: Een tweede Trudeau komt op bezoek
Premier Justin Trudeau, de zoon van Pierre, luidt tijdens een bezoek aan Peking een nieuw tijdperk in de betrekkingen met China in. Hij zegt dat de banden enigszins aan stabiliteit en regelmaat ontbreken. Trudeau ontmoet de Chinese leider Xi Jinping tijdens een tegenbezoek in 2017.
2018: Relaties crashen
Canada heeft Meng Wanzhou, een topman van het Chinese Huawei Technologies Co., op verzoek van de Verenigde Staten aangehouden. Deze stap leidt tot een neerwaartse spiraal in de relaties die de rest van Trudeau’s ambtstermijn zal voortduren. China neemt wraak door twee Canadezen, Michael Kovrig en Michael Spavor, vast te houden op beschuldiging van spionage. Alle drie worden in 2021 uitgebracht onder een drievoudige deal met de VS
2022: Huawei verboden
Canada verbiedt Huawei-apparatuur van de Canadese 5G-netwerken. Canada verbiedt ook het Chinese technologiebedrijf ZTE Corp. van de telecommunicatiesystemen van het land. De VS hadden bij bondgenoten gelobbyd om Huawei uit te sluiten vanwege zorgen over cyberspionage. China zegt dat de actie van Canada samen met de VS is ondernomen om Chinese bedrijven te onderdrukken, wat in strijd is met de principes van de vrije markt.
2023: Diplomaten worden uitgezet
Canada zet in Toronto een Chinese diplomaat uit die het land beschuldigt van betrokkenheid bij een complot om het Canadese parlementslid Michael Chong en zijn familieleden in Hong Kong te intimideren, nadat Chong kritiek had geuit op de staat van dienst op het gebied van de mensenrechten in Peking. China reageert door een Canadese diplomaat in Shanghai uit te zetten. Canada start ook een onderzoek naar de vraag of China zich heeft bemoeid met de Canadese verkiezingen in 2019 en 2021.
2024: Er breekt een tarievenoorlog uit
Canada zegt dat het een tarief van 100% zal opleggen op de invoer van in China gemaakte elektrische voertuigen en een tarief van 25% op Chinees staal en aluminium, passend bij de Amerikaanse tariefverhogingen onder de regering-Biden. China neemt in maart 2025 wraak met een tarief van 100% op koolzaadproducten en een tarief van 25% op de Canadese export van zeevruchten en varkensvlees.
2025: Carney treedt aan en ontmoet Xi
Carney volgt Trudeau in maart op als premier, nu Canada en China te maken krijgen met nieuwe Amerikaanse tarieven van de Amerikaanse president Donald Trump. Carney ontmoet de Chinese leider Xi in oktober op de Asia-Pacific Economic Cooperation-top in Zuid-Korea. Ze noemen hun ontmoeting een keerpunt in de relaties.