JACKSONVILLE, Fla. – Carson Beck sprong de tribune op met zwarte oogverf op zijn gezicht en een brede glimlach. Zijn drie onderscheppingen waren een verre herinnering. Het enige wat hem interesseerde was wat hij het meest koesterde bij het vieren van een nieuwe overwinning in het spel.
Beck gooide voor 309 yards en twee touchdowns om drie onderscheppingen in zijn geboorteplaats te compenseren en nr. 2 Georgia ontsnapte zaterdag aan ‘The World’s Largest Outdoor Cocktail Party’ met een 34-20 overwinning op Florida.
Aanbevolen video’s
Nu staat hij als starter op 2-0 tegen de Gators.
“Dit is mijn droom. Het is een supercoole cirkel voor mij”, zei Beck. “Dit is mijn favoriete spel van het jaar. Ik zou niet zeggen dat ik mezelf ooit onder druk heb gezet. Ik ga voetballen. … Uiteraard wil ik een perfect spel gooien: 30 voor 30, vier TD’s. Daar dacht ik aan toen ik het stadion binnenliep. Ik had het gevoel dat ik de man was die terugliep naar mijn geboorteplaats Jacksonville, laten we gaan. Dit is leuk.
“Wat moet ik doen? Wij hebben zojuist gewonnen. Ik ben blij.”
Maar Beck weet dat hij de omzet moet terugdringen – misschien zelfs elimineren – om Georgië iets speciaals te laten doen. Hij heeft acht onderscheppingen in zijn laatste drie wedstrijden, allemaal overwinningen.
“Sommige van de worpen die hij maakt zijn grote, elite worpen”, zei Georgia-coach Kirby Smart. “Hij heeft maar een paar keer de bal te laat over het midden gegooid. Dat kun je niet doen. Je kunt de bal niet omdraaien en een goed voetbalteam zijn; dat weet hij.”
“Ik denk niet dat het een kwestie van besluitvorming is. Ik denk dat hij daar soms druk op uitoefent, en het is een groot spel voor hem; hij komt van hier. Zonder Carson Beck winnen we die wedstrijd niet.”
De Bulldogs (7-1, 5-1 Southeastern Conference) wonnen hun vierde opeenvolgende reeks in de reeks, hun langste reeks sinds ze tussen 1978 en 1983 zes keer op rij wonnen. Ze profiteerden van Florida’s quarterback-ellende en een speciale teamfout in deze. .
Opvallende eerstejaars DJ Lagway verliet de wedstrijd in het tweede kwartaal op een kar met een linker hamstringblessure en met een 10-3 voorsprong voor de Gators (4-4, 2-3). Zonder hem was het vooral lelijk.
Walk-on Aidan Warner voltooide 7 van de 22 passen voor 66 yards, met een onderschepping. Warner werd op het veld geduwd omdat Florida-starter Graham Mertz vorige maand bij Tennessee een ligament in zijn linkerknie scheurde en out is voor het seizoen.
“Ik denk dat de wedstrijd verliep zoals we het wilden”, zei Florida-coach Billy Napier. “We hebben het ooit lelijk gemaakt. Maar we hadden ons team in positie om de wedstrijd te winnen.”
De Gators hielden de wedstrijd dichtbij dankzij een gierige verdediging die Beck tot meer fouten dwong. Jack Pyburn, Aaron Gates en Devin Moore hadden keuzes die leidden tot een gecombineerde 10 punten voor Florida.
Maar de belangrijkste omzet was voor de Gators. Punter Jeremy Crawshaw slaagde er laat in de derde niet in om de lage snap van Rocco Underwood op een velddoelpoging van 51 meter te verwerken. Het resulteerde in een verlies van 31 meter, waarmee Beck’s eerste TD-pass werd gecreëerd.
De afhaalmaaltijd
Georgia: Als de Bulldogs de College Football Playoff halen, zullen ze waarschijnlijk niet ver komen als Beck zijn omzettrend voortzet. Hij heeft nu elf onderscheppingen in zijn laatste vijf wedstrijden. Het is verbijsterend voor iemand die het seizoen opende als een van de koplopers van de Heisman Trophy.
Florida: De Gators moeten zich afvragen hoe ze zijn geëindigd met een walk-on quarterback die betekenisvolle snaps speelde in een rivaliteitsspel. Napier heeft in drie jaar tijd acht QB’s voor beurzen verloren, waaronder Jalen Kitna, Jack Miller, Max Brown en Jaden Rashada.
Overvolle blessurerapporten
Nu Jason Marshall en Ja’Keem Jackson al buitenspel stonden, verloren de Gators nog twee cornerbacks tegen Georgië. Moore blesseerde zijn rechterknie in de eerste helft en Dijon Johnson blesseerde zijn linker hamstring in de tweede.
Georgia running back Trevor Etienne, die na vorig seizoen overkwam van Florida, verliet de wedstrijd met een ribblessure. Back-up Nate Frazier liep 19 keer voor 82 yards en een touchdown. Hij kreeg ook een oor vol van coach Kirby Smart nadat hij werd betrapt wegens het maken van een keel-slash-gebaar.
Volgende
Georgia speelt volgende zaterdag op nummer 19 Ole Miss.
Florida speelt volgende zaterdag op nummer 6 in Texas.