Susan Monarez, de keuze van president Donald Trump om de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention te leiden, vertelde senatoren woensdag dat ze waarde hecht aan vaccins, openbare gezondheidsinterventies en rigoureus wetenschappelijk bewijsmateriaal, maar grotendeels omzeilde vragen over wijdverbreide bezuinigingen aan het agentschap, eliminatie van programma’s en of ze het niet eens waren met een van de gezondheidssecretaris Robert F. Kennedy Jr. tot datum.
“De secretaris doet het belangrijke werk van het leiden van een complex agentschap,” vertelde Monarez leden van een Senaatsgezondheidscommissie die zal beslissen of ze haar benoeming zal bevorderen.
Aanbevolen video’s
Monarez, 50, is de eerste genomineerde voor CDC -directeur die de senaatsbevestiging nodig heeft. Ze werd in januari benoemd tot waarnemend directeur en de genomineerde voor de functie in maart nadat Trump abrupt zijn eerste keuze, David Weldon, abrupt had teruggetrokken. Monarez is de voormalige directeur van een federaal biomedisch onderzoeksagentschap en een gerespecteerde wetenschapper, hoewel ze de eerste niet -arts zou zijn die de CDC in decennia zou leiden.
Monarez zei herhaaldelijk dat ze eerder dit jaar niet bij beslissingen was betrokken om honderden personeel te snijden en CDC -programma’s te elimineren, maar dat ze zou werken om de kernfuncties van het bureau te behouden en belangrijke programma’s over te schakelen naar andere delen van de afdeling Gezondheid en Human Services.
Haar antwoorden leken sommige senatoren te frustreren, waaronder Virginia -democraat Tim Kaine, die zei dat hij geen vragen had over haar kwalificaties.
“Ik heb vragen over je bereidheid om je waarden door te volgen,” zei hij.
Tijdens de hoorzitting van twee uur werd Monarez scherp ondervraagd over de recente stap van Kennedy om alle 17 leden van een cruciaal comité te ontslaan dat vaccins evalueert en aanbeveelt, zijn bagatellisering van de risico’s van mazelen tijdens een landelijke uitbraak en bezuinigingen op een programma dat loodvergiftiging bij kinderen onderzoekt.
Sen. Bill Cassidy, een Republikein van Louisiana die voorzitter is van de commissie, zocht garanties over de wetenschappelijke integriteit van het adviescomité voor immunisatiepraktijken van de CDC, die door Kennedy werd gereconstitueerd met sceptici van vaccin.
“Iemand kan als criticus spreken, maar er moet iemand zijn die het overweldigende bewijs van de veiligheid van vaccins beoordeelt,” zei Cassidy.
Monarez zei dat ze de interventies van de volksgezondheid sterk steunde, inclusief immunisaties, en zei: “Ik denk dat vaccins levens redden.”
“De ACIP speelt een zeer essentiële rol,” voegde ze eraan toe. “En het moet ervoor zorgen dat het wetenschap en bewijsmateriaal gebruikt om die besluitvorming te stimuleren.”
Ze beloofde prioriteit te geven aan innovatie, “evidence-based snelle besluitvorming” en duidelijke communicatie bij het bureau van $ 9,2 miljard die belast is met het evalueren van vaccins, het bewaken van ziekten en het kijken naar bedreigingen voor de gezondheid van Amerikanen.
Monarez weigerde te zeggen of ze het niet eens was met een van Kennedy’s beslissingen met betrekking tot het agentschap tot nu toe, en zei dat hij ‘een zeer duidelijke visie heeft uitgelegd’.
“Ik denk dat hij prioriteit heeft gegeven aan belangrijke volksgezondheidsactiviteiten voor het voorkomen van chronische ziekten,” voegde ze eraan toe.
Als Monarez wordt bevestigd, zou dit een einde maken aan een stuk verwarring bij de in Atlanta gevestigde CDC, waar maandenlang niet duidelijk was wie het bureau leidde. De rol van de waarnemend directeur werd gedeeltelijk vervuld door Matthew Buzzelli, de stafchef van de CDC, die advocaat en politieke aangestelde is zonder medische ervaring.
Monarez heeft doctoraat in microbiologie en immunologie van de Universiteit van Wisconsin, en haar postdoctorale training was in microbiologie en immunologie aan de Stanford University.
Op het CDC -hoofdkantoor in Atlanta hebben werknemers gezegd dat Monarez zelden werd gehoord tussen eind januari en eind maart, toen Trump haar nomineerde.
De CDC werd bijna 80 jaar geleden opgericht om de verspreiding van malaria in de VS te voorkomen, haar missie werd later uitgebreid, en het werd geleidelijk een wereldwijde leider op het gebied van infectieuze en chronische ziekten en een bron van gezondheidsinformatie.